玄澈笑而不答。

“這……”

玄淑猶豫了很久給不出一個答覆。玄澈溫言道：“姐姐不妨多想想，問問姐夫或者其他朋友，看看大家有沒有興趣。主題也未必要做女性方面的，吃喝玩樂其實都可以。若是姐姐有興趣，我倒是可以找些人在開始的時候給姐姐幫個手，若是沒有，那我可讓手下的人去做了。”

玄淑愕然地呆坐著，半晌才說：“皇弟，這……姐會考慮的。”

玄澈笑了笑，並不勉強，看了一眼玄淑頸上的銀鏈，那銀鏈很是普通，只是吊墜似乎是一輪日月拼合出的混沌圖案，而這日月一黑一紅，看上去很是奇特。玄澈看似隨意道：“姐姐，你這鏈子很好看。”

玄淑低頭看了一眼日月鍊墜，稍顯侷促道：“皇弟，這是……朱墨教的教徽，姐前段時間受的洗禮……”玄淑聲音越說越小，眼中的慌亂怎麼也不能掩去，雖然大淼並不限制信仰自由，不過一個皇室成員參與新興教派總是落人話柄的。

玄澈微微一笑，安撫了玄淑緊張的情緒，和顏道：“朱墨教嗎？噢，很好。”

97、仁慈

朱墨教雖說不能算是一個十分正規定義下的宗教，但基本的儀式還是有的，入教儀式就是玄淑所謂的“洗禮”。

教徒在由教中的“大先生”引入朱墨教之後，要接受一次洗禮，洗禮之水由大先生祝福後點在入教者的額頭上，以示“洗去一切不淨之心”。其後，入教者跟隨著大先生學習教義，與所有朱墨教中人共稱“兄弟姐妹”，無論老幼強弱，無論貧賤富貴，在順境中彼此祝福，在困難時相互扶持，共同渡過一生。這是朱墨教的第一層教義，是在《朱墨經》上明確寫著的，第二層教義才是有關工商業者的榮譽教義，這層教義是從經書的語句中引申出來的。

在玄淑的“介紹”下，玄澈召見了她的引導大先生——桓錯。

桓錯用朱墨教內最尊敬的禮儀對玄澈行禮，一板一眼地說話，然而在玄淑離去後，桓錯卻換上一副大大的笑臉，道：“陛下，沒想到這麼快就見到您了。”

“呵呵，吃水果吧，這時候，外面可吃不到了。”

玄澈令人端上一盤切好的哈密瓜。哈密瓜這種西域水果，限於運輸和保險技術的落後，就算是在夏天中原人也未必能吃得到，這會兒可是冬天，這些都是用溫室大棚培育出的反季節水果，這麼一盤哈密瓜在市面上可謂是天價，買一個反季節哈密瓜的銀子幾乎可以再鑄一個銀瓜了，即使這樣還常常有價無市。同樣情況也發生在其他反季節水果上，特別是來自西域的品種最是昂貴。短短几年裡反季節水果已經成了大淼炫耀財富和權勢另一種途徑。

桓錯坐在那兒吃著玄澈給他準備的水果，不由得感嘆道：“皇宮裡的生活真不是外人可以想象的。當年我桓家還鼎盛的時候，也不敢這麼吃反季節水果啊！”

玄澈笑道：“這些水果本來就是朕的皇家果園培育的，當初培育這些瓜果的本意只是因為父皇喜歡吃，才花大力氣去種的。這種出來的水果自然是先保證宮裡的供應，其次是給大臣的封賞，最後才是對外出售。你若想在市面上買，當然是極難的。”

桓錯道：“說的也是。說個外面人傳的笑話，說那些大戶人家每年最關心的是就是陛下的果園什麼時候招工人。”

“為什麼？”玄澈不解。

“這樣他們才能千方百計地把自己的僕人送一兩個進來，等瓜果成熟了偷摘兩個回去啊！”

玄澈失笑，沒想到他的果園竟然也成了被人窺視的寶地。只是——

“那他們恐怕在十幾年裡都不要想了。”玄澈解釋道，“現在在果園裡面工作的都是宮裡派去的太監，十幾年裡都是不會缺人手的。”

桓錯有些好奇：“太監？為了保密嗎？”

玄澈搖頭：“不是的。宮裡就朕、父皇還有恪兒三個人，不需要那麼多人伺候，很多人手都多出來了，這些太監自己沒什麼技藝，若是就這麼把他們遣送出宮，只怕他們也很難討生活，所以朕就讓他們到朕名下的幾個產業工作，他們可以學一份手藝，也可以拿一份不菲的月錢，等老了工作不了了，也能養活自個兒。”

桓錯略為思量之後，小心問道：“陛下，您是不是準備將宮裡的太監、宮女們都慢慢散去？”

“是的。”玄澈也不避諱，反而有些感慨地說，“你若在宮裡生活一段時間，就知道這些宮人若是不得主子的寵信，生活會有多慘。那些宮女，十三四歲就進宮了，在宮裡耗去了所有的年華，直到