陸家七世同堂而居，以護族陣法之陣眼為軸心，由內至外，圍繞盤旋修建了無數院落，每個院落以天干地支為院名，同時又各自佈下幾座小型陣法，與家族大陣相結合，形成了一個龐大而繁複的陣群，這個陣群護佑著陸家子孫代代傳承至今。

陸葉的祖父陸靈羽是陸家第二百七十世孫，已渡過了一百六十九個春秋，二十年前晉入金丹，於同年，從上一代族長手中接過了族中所有俗務，退位族長如同以前所有的家中長輩一樣潛隱修煉，不到族中遇到重大事務，輕易不再出關。

陸家有元嬰老祖，因此，在淳熙國，陸家在中等世家中站得很穩，若陸家的元嬰老祖晉入化神，陸家便可進入淳熙國頂級世家之列，可惜，這麼多年，一直不曾傳出好訊息。

陸靈羽本有兄弟五人，如今僅剩下他與庶弟陸靈化存活於世，庶弟資質較低，至今不過築基期，其再三十年不入金丹，壽齡便也就盡了。

陸家，丙卯院

陸靈化坐在大堂上，身著傳統的大袖寬袍，右手虛握，掌心放置著一枚光澤瑩潤的赤色晶體，晶體中時有光芒流動，與他頭上所戴華冠相映，補得冠中白髮根根都似溢滿了靈氣，這個築基期的老者，即使臉上已顯老態，卻仍然絲毫不減世家子弟的尊貴。

闔目聽完堂下眾兒孫的稟報，陸靈化睜開眼睛，目光首先落在大堂左列第四張椅子上的中年人身上。

“老七，你肯定了，那小丫頭是第四等資質？”

“是。”陸司寒的腰離開椅背，神態恭敬地看向自己的父親。

“陸恆夫婦倆都是第五等，那小丫頭倒比他們強。”坐於左側首位的中年人習慣性地捋了捋寬袍大袖上精美的繡邊，看向幼弟的眼中有著掩不住的精光。

“父親，如此我們就可以和丙寅院爭一爭了。”右邊第一位的男子看了一眼坐在對面的大哥，笑言道：“大哥家的方回聰明伶俐，比那個到現在還不會叫人的小丫頭不知強了多少，想來悟性也必然凌駕於其上。”

“二弟家的方茹今年也六歲了，測出靈根，就可以入仙門了。”

“我家茹兒只是五等資質，天資到底不如回兒。”

“回兒外祖家的實力比不上茹兒，二弟與二弟妹又都即將築基，丁丑院還是較丁子院強的。”

“哪裡，丁丑院……”

聽著兩個兒子又開始含沙射影，坐在最上位的陸靈化皺起了眉頭：“都給我閉嘴！”

被自家父親喝止，陸司碧與陸司天齊齊閉上了嘴。

陸靈化眉頭微松，已見渾濁的目光從堂下的兒孫身上一一掃過，其間，在兩個在襁褓中酣睡的嬰兒身上停留了最長的時間。

“非上等資質，不足以壓下丙寅院。”似惋惜又似期盼的低嘆後，陸靈化再次闔上了雙目。

“爹，咱這一輩，可一個上等的也沒有。”胖胖的陸司地搖頭。

“上等？”陸司連挪了挪殘了的右腿，“難！”

“四伯也不過就是第四等吧？”陸司高看一眼父親，又看了看站在大哥身後的侄兒陸方回：“好好教導回兒，咱們還是有希望。”

看了一眼六兒子，陸靈化目光落在老七身上：“老七，你說說。”

老七陸司寒想了想：“爹，您的意思是有兒孫資質達到上三等，就能驚動閉關的老祖？”

陸靈化欣慰地點點頭，目光從另外六個兒子身上掃過：“你們四伯是族長，沒有元嬰老祖發話，誰也動不了他。”

再次看了一眼站著的十幾個孫兒，想著那個四等資質的侄孫女，陸靈化有些意興闌珊，他已經只剩下了三十年左右的壽命，只怕看不到他這一脈興盛的時候了，不服氣了一輩子，到底，他還是比上不四哥。

“都散了吧，回去用心修煉。”

父親下了逐客令，七個兒子趕緊都站了起來，帶著小輩齊齊彎下腰：“是。”

看著一個個退出大堂的兒孫，想到英年早逝的三位兄弟，陸靈化頹然中又有了一點欣慰，到底，他看到了兒孫滿堂的一天。

…… ……

從丙卯院回到自家的丁酉院，陸司寒坐在院中發愣，父親是放不開，六個哥哥是看不透，他卻心底明白，想要壓下丙寅院，希望實在渺茫。

且不說已經築基後期的陸恆，便是那領著家族暗衛軍的陸永也已築基近十年，相較於沉迷於聲色犬馬之中的兄長們，這兩位堂兄於修煉一事上顯然更像伯父，勤奮執著，從不曾懈怠；天資不如人，心志也不如人，如此，丙卯