出帳。我發現，光從那本帳冊上看，巡防營開銷大過收入，十八到二十四這六天，虧空一百六十二兩四錢五厘銀子。”

葛喬聞言大喜，驚道：“不錯，不錯，你說得一點都不差。”他看著許梁，急切地說道：“大人，這人是個管帳的人才，屬下請大人將此人劃給我手底下。”

許梁急忙打斷葛喬的話，朝葛喬擠著眼色，道：“葛副使，這事容本官考慮考慮。那個誰，羅百貫哪，你先下去。”

待那兩名士兵押著羅百貫出門，許梁吩咐道：“先不用關到牢裡去了，找個房間讓他待著。”

羅百貫一聽，心中暗喜，明白這回十有*自己要脫身了。

“大人？”葛喬疑惑地問許梁。

“想不到這羅百貫還是個算帳的人才。”許梁笑道。

“是啊，屬下也沒想到。”葛喬道：“大人，眼下咱們巡防營正缺這種人。大人可別把他放走了。”

“我知道。”許梁微眯了眼，幽幽地說道：“我得想個什麼法子，將這羅百貫給套住，一勞永逸。”

許梁很快就單獨接見了羅百貫。

羅百貫這回一掃以往的哀傷神色，他看著許梁，急聲道：“大人，您也看到了，小的我別的本事還真沒有，可就是算帳在行，小時候我爹就將日升隆的報廢帳冊拿回家給我當讀書課本，我都是看著帳本長大的。”說著，羅百貫難為情地道：“不怕大人您取笑，小的這名字就是爹爹取的。”

“看出來了。”許梁哈哈笑道。笑完，許梁一整神色，語氣真誠地道：“羅百貫哪，本官想過了，你小子算帳的本事很讓本官心動。所以，本官決定，替你出了這一千兩贖銀子，將你放出來。”

“多謝大人，多謝大人。”羅百貫一聽，心裡的大石頭落了地。

“但是！”許梁又道：“本官這銀子不能白出。”說著，許梁將一紙契約放到羅百貫面前，笑眯眯地道：“你得將這賣身契簽了。”

羅百貫接過契約，看了一遍，臉色漲得通紅，叫道：“我羅百貫堂堂大好男兒，豈能賣身他人，這契約，我寧願死，也決不會籤的。”

許梁略為失望，轉而又道：“嗯，羅兄弟，本官做事向來以德服人，你不籤，本官當然不會強迫你。眼下還有另一條路。”

“哦？大人您請說。”羅百貫抬眼驚喜地道，暗道只要不賣身一輩子做下人，做什麼都行。

許梁捏著下巴端詳著羅百貫，眼裡不懷好意：“唉，誰讓老天待你不簿呢，讓你有了這麼身好身板。”

“大人有話就直說。”羅百貫渾身起了雞皮疙瘩，退後一步，警惕地道。

“另一條路就是：本官將你暫時掛名到城東頭的鳳來閣去，等你在裡面賺夠了一千兩銀子，本官再正式將你的罪名一筆勾消。”

“我不去！”羅百貫感到極大的侮辱，拖著又尖又細地嗓子叫道。

鳳來閣的名頭，羅百貫當然聽說過，據說裡面的客人專好男風。鳳來閣裡的“姑娘”也都是男兒身，裡面做什麼營生，羅百貫當然清楚。

“你真不去？”

“我死也不去！”

“有骨氣！”許梁嘻嘻笑著朝羅百貫豎起大拇指，道：“本官就欣賞你這樣有氣節的漢子。”

說著，許梁一臉欽佩地看向羅百貫，道：“既然羅兄弟做人的原則性這麼強，那後天上菜市口的時候，本官說不得也要去送送你的，你放心，你走之後，我會著人燒把黃紙，雖然不多，但羅兄弟你去了下面省著點花，應該也能頂幾年。”

“什……什麼菜市口？”羅百貫臉色一變，吃吃地問道。

“現在告訴你也無妨。”許梁一臉真誠，湊到羅百貫身邊悄悄地說道：“縣尊大人已然派人來催著本官迅速結案了，後天，最遲大後天，你這個販賣少女的罪大惡極的主犯就要拉往菜市口斬首示眾了。”

羅百貫一聽，驚得臉色煞白，呆呆地看著許梁。

許梁關切地拍著羅百貫的肩膀，道：“羅兄弟，保重啊。”

說完，許梁朝門外叫道：“來呀，將羅百貫押回牢裡去，晚上給他上份好飯菜，明日一早，押往縣衙。”

門外轟然應聲，兩名士兵走了進來。

“不要啊，英雄！”羅百貫回過神來，一把撲到許梁身邊，死死抱住許梁大腿，大叫道。

羅百貫剛剛想到許梁所說的菜市口，腦中想象著，人山人海的菜市口，正午的日頭當空照，知縣老爺一聲“時辰已到，行刑！”，刑場上那坦露著