汽燈中的燃料被高溫汽化，然後燃燒，火焰灼燒著雕刻有三腳鴉圖案的耐熱金屬網，金屬網受熱，發出明亮的白光。如果不是深受墨家崇尚技術的思想影響，人們又怎麼會挖空心思發明這種照明工具呢？只怕一盞昏暗的油燈會將就著用上數千年吧？一種思想就像一顆深埋在人心中的種子，它會在不知不覺之中改變整個社會。

然而，這本《天命》……如果真如它所說的，墨家在漢初消亡之後便不再存在，那麼這上面所預言的一切：大宋、遼、西夏三分天下，大宋富而不強，至女真崛起，遭靖康之恥，百餘年後蒙古鐵蹄南下，經濟、商業、文化、科技皆盛極一時的大宋竟……

墨羽不願看到大宋落得如此下場，或者說他不願看到一個如此輝煌的文明就此被重創，繼而失去遙遙領先於其他文明的地位。但他心底最深處，那種對機關術越來越深切的渴望究竟是什麼？他自幼便有著對機關術天生的渴求，其心靈深處，好像一直有些什麼東西在竭力掙扎著想要醒來……

墨羽拿起那個從長孫蝶處收繳來的奇怪的盒子，心想：今天還有很重要的事情，遲些再向恩師“討教”自己心中的困惑吧。

一陣輕微的絲竹之聲傳來，這是報更的樂聲。書房裡，墨羽看著牆邊的計時工具機關晷。精密的齒輪在發條的力量下緩慢地轉動，帶動著刻著時辰的青銅轉盤。現在，轉盤上的“寅”字正不偏不倚地指著晷弦上的北極星圖案。寅時了，天邊依然黑暗，但卻離清晨的曙光不遠了。今天，將會是非常關鍵的一天。

天邊，啟明星漸漸隱去，如火的朝霞映紅了天際雲彩。金鑾殿外，一名太監尖聲宣佈：“皇上有旨——今日不上朝！”殿外高官們面面相覷，他們只知今日將有大事發生，卻不知究竟是何事。候在此地的全是紅衣的二、三品官員，那些身著紫袍的一品大臣卻一個都不見。

原來，這些一品大員全在汴梁郊外一個從前人跡罕至、現在卻被御林軍層層包圍的深谷之中。此時，只見谷中華蓋雲集，紫袍如雲，而帝王的黃袍也赫然在其中！這些真正控制著這個當世最強國家的高官們，儘管並非清一色的墨家弟子，但機關術在他們心中的分量卻是重之又重的。

山谷中，十二臺蒸汽機並聯而成一個蒸汽機組，靜靜地躺在鑄有神獸“贔屓”①圖案的底座上。

在宰相王安石為首的重商派眼中，他們希望看到的是，以蒸汽機為動力的綢緞機關織坊、陶瓷造坯坊、造船廠可以不像水輪機關坊那樣受水力、氣候、地點等影響，能夠繞過水力工坊的瓶頸進一步提高商品產量，以使本來就獲利甚豐的對外貿易獲得更加豐厚的收入；而在大學士蘇軾為首的重農派心裡，則琢磨著怎樣用蒸汽機減輕人力負擔以進一步擴大農田桑林、積累社會財富，從而實現天下百姓“歌兒舞女以終天年”的夢想。

十餘名機關巧匠開始操縱蒸汽機，在巨大的聲響中，蒸汽機組的每一個汽缸都開始緩緩運動，並越來越快。每一個蒸汽機單元的汽缸盡用油脂潤滑，並裹有精鐵夾木灰製成的隔熱層，接著蛇管盤繞的冷凝器；精鋼鑄造的傳動杆上有數個活動關節，並透過一個大圓輪將往復運動轉換成和水輪機關相同的圓周運動，繼而帶動大逾五尺、雕工精美的慣性飛輪！②

成功了！這是一種全新的動力！任何一名深知機關術威力的人都為此欣喜若狂！漫山遍野的御林軍齊呼“萬歲”，聲入雲霄。就連朝廷之上最為固執、互不相容的王、蘇、司馬三位重臣，這一刻也都忘卻了身份、年紀和派系之爭互相擁抱在一起，蘇大鬍子還被興奮的人們揪下了幾根鬍子！

而墨羽，他的唇邊卻只是顯露出一道淡淡的微笑。其實這次演示，只是在確定此技術完全成熟可用之後，專門“表演”給王公大臣們看的。這壯麗的一刻背後，遭受了多少挫折和失敗，付出了多少時間和心血，經歷了多少個不眠之夜，只有墨羽和他手下的匠師們知道。那些錦衣玉食的王子公孫們，怕是想也想不出的。

皇帝趙頊問他：“如此重大的突破，其重要性只怕無法估計，為何太師還僅是微笑而已？”

墨羽的微笑卻慢慢消失了：“皇上，這僅僅是一個開始。身為墨家鉅子，臣深知機關術的發展是無止境的。”這的確是一個開始，一個代表著機關術從此深植於文明靈魂之中，只要民族不滅，不管朝代如何變更都無法阻止技術進步的開始！

司馬光撫摸著山羊鬍子大笑道：“臣為官多年，還是首次看見墨太師曇花一現的笑容哪！”

“皇上，還有這件事情吶！”樂得差點忘了自己是