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住了段日子，一切如常，唯獨書齋裡有怪事發生，這書齋裡有盞油燈，夜裡讀書的時候，需要點上油燈照明，可藤淮安發覺這燈盞裡的油用得極快，平時天一擦黑，他再看一段書也就回房歇息了，離開書齋前總是把油燈熄滅，當晚剩下半盞油，轉天起來就見底了。

那時的燈油很貴，窮人根本用不起，所以才有“鑿壁偷光”之事，藤淮安雖不在乎這幾個油錢，可新增一次燈油至少能用上幾天，如今卻每天都要新增，也不免覺得麻煩，他以為是書齋裡有老鼠，鼠類趁著夜深人靜偷燈盜油，便養了一隻老貓用來捕鼠。

誰知這老貓又饞又懶，白天睡覺曬太陽，天黑掌燈時分準保沒影，怎麼招呼都不見出來，也不知溜到哪去與野貓私會了，書齋裡的燈油還是照樣丟失，把藤淮安氣得無可奈何，做了一篇《討貓檄》，數說此貓不幹正事，他胸中錦繡，才思有餘，引經據典洋洋灑灑好幾千言，筆走龍蛇一揮而就，可老貓也不識字，更聽不懂這書呆子在那聒噪什麼，該怎麼偷懶還怎麼偷懶。

藤淮安實在沒辦法，也懶得去管此貓了，任其在屋中大搖大擺地進進出出，他自己仍舊用功讀書，誰也不再理誰，彼此間倒是相安無事。

誰知那老貓頑劣得緊，有一天爬到樹上掏鳥窩，結果跌落在池塘裡淹死了，藤淮安搖首嘆氣，心道真是自作孽不可活，他把死貓從池塘裡撈上來，埋到後邊的荒菜園子。

當晚月明如晝，藤淮安的書齋裡沒了那隻老貓，顯得格外冷清寂寞，他讀完書毫無睡意，便吹滅了油燈，把老塑匠留下的古書殘頁取出來，一個人坐在書齋前的花圃中，趁著月色端詳古書的殘頁。

黑狐從門嶺深山裡盜出的古書，似乎是隱居在那山裡的仙家所著，除了方外道術，也記載著很多離奇無比的山精水怪，都配有圖畫註解，最後剩下這兩張殘頁，第一張是半幅金甲武士，第二頁也是一幅圖畫，描繪著峰巒重疊的大山，深山裡標記著一個紅色的魚骨符號，頗為引人注目，他反覆揣摩過很多次老塑匠的話，但由於僅剩殘頁，終究難解其中之意，不知那是個什麼標記。

藤淮安感懷過往，不覺已坐到中夜時分，一陣涼風襲身，才驀然回過神來，剛準備進屋睡覺，卻聽得園中荒草間窸窸窣窣，似乎有什麼人走了過來。他心想深夜荒園除了自身之外，哪裡還有外人，莫非是我潔身自好，有異人踏著月色前來拜訪？轉念一想：“是走千家過百戶的飛賊前來行竊亦未可知……”

藤淮安擔心來者不善，便躲在樹後觀望，但見那荒草中走出四個女子，都做丫環打扮，年紀在十七八歲上下，一路穿過書齋旁的後門，看樣子是前往老宅後面的菜圃。

藤淮安暗覺好奇，這幾個丫環形跡古怪，深更半夜裡出來，十有八九是什麼鬼怪？屋後那片菜圃早已荒廢多年，她們往那邊去要做什麼？他心裡撲通撲通直跳，大著膽子攀上牆，想要看個究竟。

月光下看得分明，那四個女子將後宅通往菜園的大門開了條縫，徑直走到藤淮安白天埋葬那隻死貓的所在，挖開泥土把老貓屍體摳出來，隨即拎回後院。

藤淮安越看越奇，這四個女子服飾不像當今的款式，這座古宅年代久遠，聽定期來送飲食的家奴所言，前朝平叛之際，亂軍到處殺人劫掠，有幾個丫環為了免於受辱，投到後園的深井裡自殺，屍骨至今沒有被人發現，也許這就是前朝的四個女鬼，仍在荒園中陰魂不散，可那老貓掉進池塘裡已經死了，這幾個女鬼把死貓從地下挖出來，又是意欲何為？莫非是想吃死貓的肉？

這時已至中夜，天空有云，月影變得朦朧起來，遠處的景物都看不清楚了，藤淮安按捺不住好奇，繼續躲在書齋旁邊的老樹後邊偷看，但見那四個女鬼將死貓帶到後園，輕輕擺到地上，其中一個女子取出一個皮燈盞，到書齋裡取了藤淮安剩下的燈油，走出來放在園中照明，另外三個女子，則從荒草深處搬出一具軟榻，就是那種鋪著墊子被褥的躺椅。

一切準備齊全了，這四個丫環服飾的女子又攙出一個老婦人，那老婦眼皮下垂，臉上的褶子像樹皮一樣，老得連腰都直不起來了，神色木然地臥在軟榻上，臉上毫無表情。

四個女子拾起死貓，一面在口中誦咒，一面給那死貓推拿四肢，就看老貓徐徐復甦，不一會兒的工夫已能繞地行走，那老婦將貓抱在懷中，臉上顯出欣喜憐愛之狀，而四個女