“蘇梅克！你這混蛋造了多大的孽啊！”

但是，作為一個虔誠的神職人員，儘管對神殿那聖潔外衣背後的黑幕瞭解得通通透透，曼努埃爾還是決定繼續為了這方聖地而戰——不為別的，光是因為女神剛剛對自己流出的那一份青睞，這個理由就足夠了。

他從小就在時光神殿裡接受神職人員的傳統教育，他知道這種情況下應該怎麼辦。

甩甩腦袋，將多餘的情緒趕了出去，曼努埃爾沉穩地走到這些熱血沸騰的狂信者面前，同他們打了個招呼。

“諸位弟兄們，新的戰鬥即將開始，進攻的命令已經傳達下來了。”

他的目光掃過眼前的人群，卻發現自己幾乎辨認不出他們的臉和名字了。雖然，他過去同神殿裡的武士們一直混得很熟，時常打成一片地嬉笑玩鬧。而他們也都把曼努埃爾當成可敬而慈祥的老長輩。

但是，時光神殿的爭奪戰，到現在已經歷時半個多月。而在這之前，就有相當一部分戰士被逃亡的人帶走了。剩下的人在多日的激烈戰鬥，以及神殿失陷時的那場毀滅性大爆破中，也是死的死，傷的傷，幾乎被整個兒打光了。

現在的這支隊伍，絕大部分都是由神殿裡的文書、侍者甚至勤雜工臨時拼湊起來的。看到這些傢伙用平日操持掃帚或鵝毛筆的雙手，顫巍巍地握著長矛或斧頭，努力做出一副挺胸凸肚的樣子，曼努埃爾心中的悲哀就更深重了。

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那些最應該為神殿而效死的傢伙，現在都跑到哪裡去了？

老祭司強撐著抹抹眼睛，定了定神，然後繼續對著他們大聲喊話

“我很清楚，大家的心裡都充滿了復仇的慾望，也知道諸位都有為捍衛信仰而效死的覺悟。偉大的太陽神殿下，一定會為你們的忠誠而感到欣慰。但是……”

曼努埃爾低下了頭，不敢直視這些人的眼睛，“除了時光神殿的專職武士，凡是家裡有小孩要撫養的，出列！有父母要獨自侍奉的，出列！結婚不到半年的，出列！你們……”他揮了揮手，“都回家去吧！”

眾人先是鴉雀無聲，隨即便是轟然大譁，“我們不是懦夫！”“我願意為了聖地而獻身！”“都戰鬥到現在了，再要我們退出算是什麼意思！”“曼努埃爾閣下，請不要瞧不起我們！”

第六卷　八十九、從地獄到天堂也只有一線之隔（中）

“安靜！都給我安靜下來！”

面對著群情激憤的部下，曼努埃爾聲嘶力竭地大吼道，眼角上隱約閃現著淚花。

“我知道，你們都不怕死，都虔誠地信奉和愛戴著太陽神殿下，即使在這個危難時刻，也沒有發生分毫的動搖。作為時光神殿的守護者、以及太陽神座下的第一戰士，我很感謝你們的付出。可是……”

他伸出一隻如枯樹皮般乾癟開裂的手，指向那片煙塵未散的廢墟，以及那些吊滿了殘缺的屍體、血跡班駁的十字架……

“為了保衛我們的聖地，已經有太多的人犧牲了。你們大多都只是平凡的農夫、工匠、僕役，甚至奴隸！一輩子都沒有受到過教會的多少恩惠，沒有學習過如何使用武器，更沒有義務為了時光神殿而效死！

但你們還是堅持了下來，在那些最應該留守的傢伙都逃走了的情況下堅持了下來。並且在這地獄一般的血腥和硝煙中，苦苦撐到了現在。無論出身如何，你們都是最光榮的戰士，可結果卻……唉！”他忍不住嘆了一口氣，神情無限惆悵。=

“在這裡，我不想再指責誰，也不想再抱怨什麼。現在，高山之王陛下的大軍已經來了，敵人也已經是強弩之末，但接下來的戰鬥依舊十分兇險……你們付出的犧牲已經夠多了，多到遠遠超過了應盡的本分。還有其他更多受過太陽神恩惠的人，也應該為這場聖戰盡到自己地義務。所以，我不希望你們中間有更多的人死在勝利之前。特別是那些身上還擔負著其他職責的人。更應該想想妻兒對你們活著回去的期待。而仁慈的太陽神，想必也會同意我的看法。儘管，”曼努埃爾悽然一笑，“這勝利其實也和失敗沒什麼兩樣！”

隨著老祭司那平淡卻又誠懇的話語，鼓譟的人群漸漸沉默了下來，空氣中瀰漫著失落與悲哀。曼努埃爾環視了一圈，見氣氛已經開始走向緩和，便故作輕鬆地又一次揮了揮手。朗聲說道。

“剛才被點到地人，趁著戰鬥還沒有打響，趕快走吧。別再繼續強撐了，你們為神明已經付出得夠多，現在該為自己著想了！這沒什麼可羞恥的，更沒有人會認為你們是懦夫。既然已經