在春節前，很多人家都會請親朋好友到家裡聚一聚，因此，年前的宴客實在很頻繁。當然，也不是每家都宴客，宴客的一般都是家境比較殷實的人家。

楚聿作為村裡唯一的私塾先生，地位超然，放寒假不久，就已經接到了好幾家人的邀請。許多人家不想和別家撞時間，都把時間定得比較早。李家定在十七，算是最早的了。

回家的路上，李誠安想起弟弟那看到楚聿的幼姬就兩眼放光的樣子，不由有些憂心。他一直覺得父兄叔伯們把幼弟寵得太過頭了，以至於他都這麼大了還不通世故。那女孩是他先生的幼姬，按輩分都算長輩了，明明楚聿的神色已經有些不悅，他還巴著人家的幼姬說東說西，走的時候還一副難捨難分的樣子。

十三歲，也到了想要女人的年紀了。

可他也不想想那是什麼女人！雖說和人共用女人已經不是什麼羞恥的事，但那個可是差了輩分的，那女人的所有者還是他先生，一個頗有些身份的讀書人，他想去分杯羹那是完全不可能的。自己的前程還掌握在人家手裡，就有膽子明目張膽去勾搭人家的女人，真是不知天高地厚。

“小泰啊，你們先生的那個幼姬還真可人是不？”

“呵呵，我也那麼覺得。”李誠泰根本沒感覺到他六哥語氣不對頭，傻乎乎樂呵呵地道，“她眼睛鼻子嘴巴長得都好看，就像偶人娃娃一樣，說話聲音也好聽，人還很聰明，你不知道，她只跟先生學了一個多月，就能自己讀書認字了呢！”這驕傲的小語氣，就跟那人是他自己的一樣。

“那我們將來也去買一個那樣的？我看村東馮家那個就不錯。”李誠安試探著道。馮家的那個女兒已經十五歲了，身體健壯，好生養，會做家事，性情也不錯，知根知底的。家裡兄弟幾個基本都和馮家說好了，年後就買過來。

李誠泰皺眉，嫌棄地道，“那個我見過的，沒祈月好看，還不會讀書。”

“我問過你先生了，祈月他當時花了八十兩買的，你有這個錢去買？”

李誠泰噎住，他是沒錢，不過，“你們不是有錢麼？”

“我們也拿不出那麼多錢，你以為八十兩是人人都出得起的？我們一家人拼死拼活一年才賺個二十幾兩，還要供你讀書和家裡開支。而且，女人會讀書有什麼用，能上床能生娃就行了！”李誠安道。

“那等我將來長大了再一起掙錢，等攢夠了錢再買。”

“你等得了，我們可不願再等了，我和你四哥五哥七哥都說好了，過完年就去把馮家的女兒買過來。你要是不喜歡，就自己慢慢攢錢買你喜歡的吧。”

“那是自然！”李誠泰信心滿滿地道。

李誠安嘆口氣道，“小泰，錢不是那麼好賺的，你看我這麼辛苦東奔西跑了一兩年也才一二十兩銀。要真正輕鬆來錢，還是得像你們先生那樣，考上州學領公職，地位也體面，一年輕輕鬆鬆就有十來兩年奉，平日還有人送禮上門。”

“你讀書算早，馬上就要聯考了，最近就不要亂跑了，安心在家唸書，爭取來年考上縣學。後頭再努力兩年，考上州學給咱們家爭光！”

“等你將來有了公職，喜歡什麼樣的女孩都可以自己買。”

李誠泰腦袋簡單，被他兄長這麼一說，倒是很心動。當即豪言壯語道，回去一定要好好唸書，來年一定會考上縣學。

在他心裡，彷彿只要能考上縣學，將來就會有個祈月變成他的一樣。

李誠安見他似乎心思還很懵懂，當然也不會蠢得去戳破。他想，等他去縣府上學了，就不會經常跑去找她，他年紀小，性子不穩定，要不了多久心思自然就會淡去。

年關要參加的宴飲很多，楚聿決定早點去把奴兒買回來。逢了最近的一個大集會，便把祈月鎖在家裡，自己一個人上縣府去了。

之前他也沒跟祈月說要買奴兒的事，等他帶著一個十四五歲有點黑瘦的男孩走進院子裡時，祈月完全沒防備會有陌生人突然進來，條件反射就往屋裡跑。

“小月！”楚聿叫住了她，“不用躲起來。”

“他是……”祈月疑慮地停住腳步，以前楚聿都讓她有陌生人來的時候就躲起來，畫好裝才能出來。他要她這麼做的緣由，她逐漸有些瞭解，這個世界美貌的女子很少，很容易被人覬覦搶奪。但她還是難以理解，自己雖然是個漂亮的小女孩，但怎麼就需要弄得跟絕世禍水一樣了呢。這種美人稀缺度，她沒有切身體會，一直覺得很不真實，甚至很荒謬。

“去跟夫人問好。”男孩抬起頭