五年。”

鄭掌櫃面色駭然，一把抓住了秦淵的雙肩道：“你可能確認？”

秦淵點點頭道：“應不得錯，吃這個藥的人應該近幾年來，老的很快，百病纏身，或已是臥床多年不能下床走動了。”

鄭掌櫃聽了面目頓時一片猙獰，咬牙切齒，牙縫裡罵道：“我就知道，這個狼心狗肺的惡鬼，竟敢在藥裡下毒。”

說著臉色陰晴不定的對秦淵道：“可能救治？”

秦淵略為思索道：“這要看到中毒之人，依照其身體情況而定，若未及心脈，應還可一救。”

鄭掌櫃頓時欣喜若狂，不一會兒又猶豫不決，在房中走了幾個來回才拿下主意道：“我見你手藝不錯，明日我帶你去廚房，做幾個你拿手的點心，隨我去看一個人。”

秦淵見他的鄭重其事，已略為猜到了事情始末，定是鄭家一個重要之人中了此毒，鄭掌櫃有所懷疑，便將這重要之人平時益氣補血的藥湯渣滓拿來找他看看，果然讓他發現了毒藥，順著這個想下去，加上平時和張雄聊過的鄭家當家近況，秦淵不難猜到，中毒之人應就是大當家鄭雷，而下毒之人定是鄭雷親近之人。

次日一早，鄭掌櫃便帶秦淵到了北院的廚房，秦淵一看，米麵肉菜、糖鹽醬醋倒是齊全，便做了幾個蛋皮千層的糕點，讓鄭掌櫃試吃了一口，也讓他一陣讚歎，便讓他端著餐盒，向東院走去，想那秦淵在仙山中可是苦學的烹食一門，大小猴兒兩個鬼使是傾囊相授，自然是高出凡間手法多多。

走過了十幾道門，層層武師看守，走了半天終於到了東院最內的小樓中，迎面而來的卻是當日舞劍的公子。

鄭掌櫃慌忙把秦淵拉到一邊，低頭道：“見過大小姐。”

秦淵這才想起，張雄曾說過，大當家鄭雷僅有一個幼女，年方十五歲，喚作鄭嫻兒，因無子嗣，從小便把她做男孩般養大，雖也學了些女紅，大多時卻是騎馬射箭，舞刀弄槍的，也作男裝打扮，想必便是這個公子模樣了。秦淵心想：還好這個是真小姐，若都像韓師兄一樣，他真的以為這世上的公子哥都是娘娘腔了。

鄭大小姐見秦淵直直看著他，卻也沒什麼羞澀，昂著頭問道：“二管事又來煩我爹什麼事兒啊？”這鄭家有數位管家，這鄭掌櫃排行第二，在下人群裡卻只敢叫他掌櫃的。

鄭掌櫃見秦淵沒低頭，一手拍了他的頭一下，道：“小姐恕罪，我西場新招了個廚子，點心做的不錯，特呈上一些給老爺嚐嚐。”

鄭大小姐頓時笑道：“你這蠢材，我家北院名廚無數，哪是你們西院一群蠻夫可比的，且讓我看看，別拿著窩頭去獻寶了。”說著信手開啟餐盒，見那糕點，道：“形狀倒也特別。”也不管是不是小姐的模樣，便拿了一個咬了一口。

秦淵看著她秀美的臉頰一陣舒展，開心的對鄭掌櫃道：“很好吃啊，不比北院的廚子差啊。”

鄭掌櫃心下頗為著急，便急著要進門去，誰知到那鄭大小姐倒是糾纏上了，陪他們進了房內。

又穿過了幾個房間，遠遠便聞到一股濃重的中藥味，內室也頗為昏暗，雖是數丈見方大小，漆木紅緞的華麗佈置，卻也因陰暗而頗為失色。

一個花白頭髮的老者臥於正中的榻上，四周圍著四五個婢女，還有數個黑衣抱劍的大漢守在房內。見人進來，皆注目盯視。

鄭掌櫃一進門便拉著秦淵跪在床前，道：“拜見主人萬壽萬福。”

那花白老者似比表面年紀要小了一些，應就是大當家鄭雷了。只聽他有氣無力的道：“起來吧，又有何事啊。”

鄭掌櫃正待說話，鄭大小姐已然搶過食盒，走道床前坐在床沿上到：“西院招了個廚子，做的點心不錯，送點給爹嚐嚐。我吃過了，確實不錯。“

鄭雷緩緩伸手在鄭大小姐手臂上拍了拍，十分疼愛的道：“哪有好吃的不先給你吃啊。”說著笑了笑卻又一陣咳嗽起來。

鄭掌櫃的忙上前兩步，吩咐侍女道：“快去給主人倒些蜜茶。”待侍女走開一些，他便俯身以極低的聲音道：“確有些蹊蹺。”

說的只有鄭雷與鄭大小姐聽到，鄭大小姐一臉茫然，鄭雷卻頓時怒容滿面，一把抓過鄭掌櫃的衣領，拽到面前道：“給我細細說來。”

鄭掌櫃便讓鄭雷辭去左右護衛，僅留了鄭大小姐與秦淵，才讓秦淵細細說了一番。

鄭雷伸出手腕對秦淵道：“沒想到你小小年紀，卻有這番醫術，來給我看看吧，從外面請來的大夫都要經他之手，也是別無他法了。”

秦淵