蕭絕微有不悅：“這是我的婚事，自然由我做主，沒必要把她扯進來。”

付珈佇微笑：“沒想到世子爺會如此維護二小姐。”

“她值得。”

付珈佇沉默片刻，眼眶微微紅了：“二小姐真是個有福之人。”

“我今天來，不是討論誰的福氣好。”蕭絕不打算跟她兜圈子：“有幾件事，我很好奇，想求證一下。”

“請說。”付珈佇調整了情緒。

“你多大了？”

饒是付珈佇在鄉野長大，性子爽利，不似一般閨閣千金扭捏，也被他大膽的問話給驚到，愣了一會，臉上浮起一絲紅暈，小聲道：“十九。”

“你是從何時起，知道與我有婚約？”蕭絕盯著她的眼睛。

“懂事就知道了。”付珈佇臉紅得越發厲害，垂了頭避開他咄咄逼人的視線。

“哦？”蕭絕眉毛一揚：“那為何這麼多年來一直不曾出現？”

付珈佇沉默了許久，輕聲道：“父親不懂稼檣，又有腿疾在身，需不斷延醫請藥，沒幾年便把朝廷封賞，王爺饋贈的銀錢耗費一空……父親病逝後，母親不得已，只好帶著我和哥哥回孃家。可好景不長，哥哥上山採藥，不幸滾落山崖，抬回家後不治身亡……”

說到這裡，她抬起頭，衝蕭絕笑了笑：“家中迭遇變故，欠下鉅額債務。若不是外祖接濟，連飯都吃不飽，哪有盤纏千里迢迢到臨安來？”

“不能來，難道也不能託人捎信？”蕭絕挑眉，顯然這個說法並不能令他信服。

難道，他蕭家還能缺了這點銀子？

付珈佇垂了眼睫，低低道：“母親是苗人，外祖居於深山，幾乎與世隔絕。”另外一個原因，她沒有說——她與蕭家有婚約。

父親崢崢傲骨，怎會為了幾個銀錢連麵皮都不顧，讓她被夫家看低？

蕭絕啞然。

怪不得父親找不到人，原來竟是搬到苗寨去了。

付珈佇就笑，語氣微嘲中帶了幾分苦澀：“母親常說，穆王蕭乾是當世英雄，向來言出必踐，何況兒女婚事，更不可能當兒戲。是以，臨終前才留下遺言，要我進京投靠。”

這女人絕對不容小覷啊！

看似平靜冷淡地敘述，動之以情，曉之以理，且句句話都佔著一個理字。

若不是自己心腸夠硬，閱人夠多，對人倫孝道的看法也與眾不同了那麼一點……也許，就被她短短一席話饒了進去！

蕭絕冷笑：“你來之前，就沒想過事隔多年，也許我已經另娶他人了？”

他已經二十三，按照常理來說，孩子都生好幾個了！

付珈佇微笑，竟有幾分超然：“我已到了山窮水盡之地，早已沒有了選擇的餘地。”

“之前不是沒有盤纏，為何母親逝後突然有了呢？”蕭絕的話，刻薄中帶著幾分審視之味。

付珈佇微露詫異之色，抬了頭仔細看了他一眼：“不是王爺派人接我入京的嗎？”

蕭絕吃了一驚，面上卻不動聲色，道：“小爺還真不知道，父親這麼執著。”

心裡卻知道，其中一定另有蹊蹺。

以老頭子的性子，若是記得這門親事，不可能隻字不提，更不可能等她進京才給自己一悶棍，任事情發展到今天這種尷尬的地步。

老頭子雖常在小事上跟他意見相左，被氣得跳腳，私底下卻認可他的能力，大面上絕對不會拆他的臺——若沒有這點把握，他也不敢認祖歸宗。

事關蕭乾品德，穆王府聲譽，以及他的終身，更不能拿來兒戲。

付珈佇頜首：“可見母親所言不虛。穆王爺果然是重信守諾的君子，這麼多年竟一直未曾放棄過對我們的尋找。”

“那人出示了什麼憑證？”蕭絕問。

看她的樣子就不是個沒有心機之人，不可能隨便給人三言兩語一騙，就敢跟一個陌生人千里迢迢奔赴京城。

“他有王府的令牌，官憑路引，還知道我與世子爺有過婚約，又豈會有假？”付珈佇反問。

蕭絕默。

她自小在鄉野長大，怎分辯得出王府令牌的真假？官憑路引造假更是簡單得不能再簡單……但是知道兩家有婚約，這事倒是值得玩味。

連蕭乾都不記得，底下辦事的人如何曉得？

付珈佇是聰明人，立刻發現這中間有隱情，不安又疑惑地道：“難道不是穆王爺派的人？可是，我，我這不跟著他一路平安地到了這裡嗎？”