一張寬大短足的榻床，背後挨著牆壁，覆蓋著一層厚厚的綿氈，可隨心所欲的或躺或坐。

楚質才落坐，就有兩位相貌清秀的使女走了過來，其一半蹲為其脫鞋換上新襪，其二則在桌案上擺放已溫熱的淳釀酒杯，以及幾碟瓜果，待客人舒適的半躺半坐著時，才悄然退了下去。

“我來得似乎有些晚了，是否應該自罰三杯啊。”打量了下在場的妾客，自有相識、陌生之分，而楚質早已不是初次參加宴會，自然懂得交際之語。

“既然大人已有自知。那就不勞我們勸進了。”劉仁之笑道，終於來了個可以交流的，怎麼不讓他心中喜悅。

“當年李太白花間獨酌，對影三人也可以理解，而今客聚一堂，卻讓我獨飲，未免有失厚道啊。”楚質笑了笑，舉起了杯，卻另有說辭：“中秋乃是月圓之夜，圓是滿之意，延伸則為全，全者眾也，也就是說，這杯酒應該是與大夥飲盡才對。”

若是在平時，這樣楚質牽強附會肯定得到眾人一致鄙視，但是宴會之中，講究的就是個氣氛，無論如何胡吹亂侃，無非是圖個樂趣，只要能把話圓得讓大家覺得煞有介事，沒人會究真，反而附和不已。

“楚大人此言在理，我等應該與之共飲。”果然，聽聞楚質的言辭，劉仁之立即大笑贊成起來。

“看在李謫仙的面上，敢不從命。”沈遼也輕輕笑道，舉杯示

。

其他人也覺得楚質說得有趣，紛紛露出笑容，端起杯子。互相示意，掩袖乾杯。之後，宴會氣氛開始緩和起來。

不等待女前來。楚質執起酒壺將自己的杯子斟滿，舉了起來，懸在半空中，環視眾人半響，他還沒有說話，旁邊的劉仁之已經笑著搶先道：“楚大人。第一杯我們可是看在明月與詩仙的面子上，陪你共飲，卻不知第二杯又有何名堂？”

“名堂到是沒有了。”放下了杯子，楚質撫著辰角有點扎手的絨須，沉吟說，“我只是覺得奇怪。”“何奇之有？”不僅劉仁之好奇，其他人也紛紛看向楚質。

“卻不知宴客是否已來齊？”楚質微笑道：“若是沒齊，那我就並非是最晚來的，又憑何讓我自罰三杯，若是人齊了

故意停頓了下。而山：之十分湊趣的接問道：“人齊又如何？”

“賓客至，宴會始，那美味佳餚何在？”楚質一臉垂涎三尺的模樣道：“睿達。你該不會這般小氣，只用區區一壺酒水待客吧，難道不知空腹飲酒傷身之理嗎，作為來客，我也不敢奢求，只要一珍一味足

。

“一珍一味？”沈遼臉色有些古怪，淡聲道：“你說的數不會是讓。珍海味吧。”

“睿達，知音呀。”露出靦腆的表情，楚質不好意思說道：“既然如此。那也該端上來了吧，你或許不知，為了今晚的酒宴，我從清晨到現在已是滴水粒米未進，現在已然餓得飢腸轆轆，腹內空空，若是盤羊鬥米在前，相信我也能吞嚥而下。”

眾人愕然，隨之鬨然大笑起來，顯然誰也沒把他的話當真，其實也是，如果換成個市井小民這樣說，眾人肯定毫不猶豫的相信，可是楚質是什麼人物，堂堂知縣，每餐固然吃不上龍肝鳳髓，但山河味珍肯定是少不了的，當然不可能為了區區一頓酒宴而受餓。

“楚大人之言簡直是一語道破了我心中之苦。”劉仁之也隨之愁眉苦臉，揉著肚子說道：“大人只是一日未進食而已，我卻不然，已經連續空腹好幾日了。盤羊算什麼，連牛犢我也能吃下。”雖然只是拾人牙慧，但是劉仁之滑稽的表情的確起得逗樂的效果。眾人笑容還未收斂，又歡笑起來。

“劉主簿。我突然發覺，你不僅是能吃，而且還能吹。”楚質搖頭嘆道。

“大人此話何意？”劉仁之有些莫明其妙，宋代還沒有吹牛這個詞彙，眾人也不解其意，只是好奇的望著楚質，知道他肯定另有說法。

“劉主簿肯定是事先把牛錄皮，然後將牛皮縫合。再吹氣鼓脹，想必你吃下的就是這種吹制而成的牛吧。”楚質笑道，吹氣比發；了下，眾人自然明白其意，笑聲越濃，宴會的氣氛更加活躍起來。

劉仁之自然佯裝不憤，就要開始反言相譏時，樓梯處卻走上來兩個來客。劉仁之所在席位正好側對梯階口，所以留意到這個情況，立即默言抬頭觀望，其他人都在注意劉仁之，發現他的目光所向，立刻有所察覺，紛紛側身回頭。

在眾人的注視下，兩位來客也不怯場，露出俊逸的笑容，微微拱手示意，其中的一個青衣錦服的青年有些歉疚說道：“睿達，我為瑣