全然虛假。”

韓虎一愣，呼吸急促：“義父，您是說……”

瘦削老者輕輕頷首，說道：

“老夫便是暗網中人。我等的確與國同壽，卻遠非區區一群死囚所能涵蓋，暗網遍及九州，並非門派，彼此以特殊手段聯絡，且不同州府的成員彼此互不相識，如此……即便有人背叛，也不會牽扯出太多。”

中年人面露震驚。

便聽韓八尺繼續道：

“暗網各州府首領，名為‘隱官’，老夫便是這神都隱官。職位世代相傳，手下許多產業，更非我創立，而是繼承而來。

“神都隱官享受暗網權力，卻也有相應職責，其中之一，便是繼任者每日下午至黃昏，不得擅離，一旦上峰有令，務必立即響應，不得片刻容緩。”

韓虎深吸了口氣：“您的意思是……隱官之上還有‘幫主’？”

在他的理解中，隱官相當於各地的舵主、壇主等職位，那理所應當還有個幫主。

韓八尺卻搖頭，說道：

“暗網並無‘幫主’，只有‘執劍人’，數目不定，身份不定，只認令牌不認人。哪怕只是三歲孩童，只要持握令牌，任何指令便不得違抗。”

韓虎疑惑道：“可這樣的話，難道各地隱官會甘心聽從？”

韓八尺笑了笑，卻未做解釋，而是感慨道：

“據說，‘暗網’二字便是昔年首位執劍人所起，那位大人還有句奇妙比喻，說這諸多名門大派，官府衙門是水面上的冰山，而暗網與隱官，才是水面下不可見的龐大山體。”

韓虎不發一言，只覺好似在聽說書人口中的傳奇故事：“義父，那您苦守神都數十年，見過執劍人嗎？”

清瘦老者沉默。

片刻後，才寂寥地搖搖頭，說：“未曾有幸一見。”

韓虎沒吭聲，垂下頭，眼神中掠過不以為意。

恰在這時，影壁後繞出一道人影，赫然是金石居掌櫃，其渾身淋雨，步履焦急，待看到韓虎微微皺眉。

韓八尺見狀，揮手命義子退下，等人走了，老者才不緊不慢道：“發生何事，這般慌張？”

富態掌櫃邁步走進，低聲附耳幾句。

“什麼？！”韓八尺臉色肉眼可見地變化，再不復“韓老爺”的風度，猛地站起，激動的渾身發抖，沉聲道：“前頭帶路！”

神都隱官韓八尺，苦守四十八載，終窺執劍人。