出水面，急促的音節令人耳畔好似響起戰鼓的鼓點。

以至於令人懷疑，這竟能是一根竹笛發出的聲音？

在第一個音符流淌出的時候，端坐檯上的鐘桐君臉上的笑容便僵住了，瞳孔驟縮，難以置信地望向對面迎著江水吹奏竹笛的年輕人。

整個人，被那近在咫尺，強大無比的“音韻”擊中，眼神恍惚，生生跌入對方營造的意境中，難以自拔。

臺下。

那名年輕的樂師摸出紙筆，正打算等季平安吹奏結束，記錄名字。

可當笛聲響起，整個人如遭雷擊，手中毛筆無聲跌落，雙眼無神。

另外一側，充當“裁判”的幾名樂理大家，本來百無聊賴端坐，突然臉上同時露出震驚的神情。

死死盯著臺上那個戴著斗笠的背影，甚至不受控制地猛地站起身來，心頭震動。

想不明白，這般蒼涼悠遠的意境，怎麼會是一個名不見經傳的年輕人奏出？

而隨著擂臺上陣法加持，笛聲放大開，朝遠處、朝兩岸、朝天空傳遞。

那籠罩上空的雲絮，竟也好似被樂曲聲震盪散開，露出湛湛青天。

而原本垂頭喪氣，並不抱希望的民眾們，則齊刷刷抬起頭，被拽入意境，腦海中無數回憶翻湧。

“這是……”

那名打扮光鮮的文人愕然抬頭，只覺眼前的不再是今日之神都，天地變幻，四季光陰輪換。

城牆傾頹，硝煙瀰漫，他在光陰的過去，看到了這座城池的過往。

身旁。

那名老翁恍惚間，彷彿回到過去。

看到一名孩童在街頭巷尾奔跑，然後漸漸長大，衰老……

在樂曲中，回放著自己漫長的一生，等恍然回神，發覺青春不再，垂垂老矣。

他摸了摸臉，發覺自己不知何時已淚流滿面。

……

“你們聽。”

遠處街道上，一輛馬車行使著，趕來觀摩對手的天榜星官們共乘一車，漸漸靠近白堤。

林沁突然豎起一根手指，抵在唇前，提醒眾人停止交談，側耳傾聽。

趙星火習慣性抬槓：“聽什麼，還沒到呢，無非是比試唄。”

說了一半，他自己閉上了嘴巴，愣愣地說：

“這曲子……怎麼回事，我聽著好難受。”

石昊沉默了下，說出眾人心聲：“就像突然變老了一樣。”

簡莊喃喃：

“這好像是《光陰》，但和我以往聽過的都不同，不像是琴音，更像是……笛聲？”

王憲眼眸銳利，催促車伕加快些，然後道：

“隔著這麼遠，都能影響到我們的情緒……有點厲害，看來那個鍾桐君，比我們想象中都更強。”

林沁皺眉道：

“可對方不是個年輕女子麼，曲風也偏空靈輕快，這笛聲……未免太滄桑。”

所謂“音韻”，須修行者將自身心靈感悟，藉助樂曲瀰漫，將他人拽入營造情景，便成所謂“意境”了。

這個過程生髮於心，極難偽裝。以鍾桐君的年紀，不該有這般蒼涼的意境。

類比的話，就如詩詞，少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁。

王憲皺眉：

“如你所說，難道是有人挑戰？神都有這般厲害的樂師麼。”

眾人討論不出結果，愈發期待，而更令他們驚詫的是，隨著靠近白堤，那股滄桑意境便愈發強烈。

周遭，也出現了越來越多的民眾，被笛聲影響，朝白堤趕去，浩浩蕩蕩，蔚為壯觀。

更親眼看到，道路兩旁的酒肆，茶樓裡探出一個個人影：

“什麼聲音？”

“是白堤擂臺方向，誰人在吹奏？又有人挑戰了嗎？”

“為何，我覺得今日這《光陰》，比三日前宮廷樂師與那墨林修士比拼時，都更好聽？”

議論聲裡，人們接二連三湧出。

一名穿暗紅布裙，江湖人打扮的矮個子少女愣愣走出，看著身旁兄長與老僕，生出一個念頭：

“神都當真……臥虎藏龍？”

(本章完)