兩支大軍舉著火把連夜向著膠濟鐵路方向行軍，自然是瞞不過日軍偵察部隊的眼睛。四月六日凌晨，一封封告急的電報，便從日本第四師團師團部所在地臨淄縣城，發往了濟南萬竹園裡的山東派遣軍司令部。

武藤信義伯爵大將似乎早就預料到大戰會在今夜拉開序幕，此時的他已經是一身戎裝端坐在萬竹堂內。這裡曾經是馮玉祥抗日同盟軍的大腦和中樞，現在又成了日本山東派遣軍司令部的指揮室。一幅巨大的山東省軍用地圖此刻就攤開在了武藤的面前，幾個神色有些興奮的年輕參謀，已經在上面用藍色箭頭表出了兩個國民黨軍整編師的大致方位。

“司令官閣下，他們終於來了。”石原莞爾不知道什麼時候已經出現在了萬竹堂指揮部裡，神色微微有些陰沉。他一聽到日本政府的和談價碼就知道要壞事，第二天一早便搭乘飛機趕回了濟南。

大概也知道這一戰將異常艱難，武藤信義這兩天也明顯憔悴了下來，眼底全是睡眠不足的黑圈。他瞥了一眼石原莞爾，嘟囔了一聲：“你有什麼建議嗎？”

石原向前一步，走到了地圖前，有些陰冷的眼神死死盯著地圖上臨淄縣城的位置。兩個國民黨整編師一東一西就在臨淄縣城兩側，他們的目標很明確，應該就是臨淄縣城內的大阪第四師團直屬隊。兩個國民黨整編師有五萬人，火炮兩百多門，其中100mm以上的大口徑重炮應該在一百門以上。大阪第四師團的兵力和火力只不過是他們的一半。如果單單是這樣的話，石原還是有信心讓那些大阪的商販去和敵人一戰，可是……國民黨陸軍航空兵還有一百多架可怕的俯衝轟炸機這些轟炸機足以讓第四師團的大炮沒有用武之地，也能讓援兵在半路上便損失慘重，這一戰只怕是打不贏的。

“閣下，這一戰我們沒有勝利的可能，因此請將第四師團撤往濟南。”石原莞爾沉默了半晌，提出了自己的建議。

“什麼？”武藤信義瞪大了眼珠盯著石原莞爾：“把第四師團撤進濟南？那膠濟線還要不要？我們的後勤線還要不要？難道你要讓四個師團擠在濟南城裡直到彈盡糧絕吧？”

石原啪的一個立正，大聲道：“閣下如果我們不及時將第四師團撤走，那就將失去這個寶貴的師團了到時候最後一絲獲取這場戰爭勝利的可能性也沒有了。”

“八格”武藤罵了一句，又搖搖頭嘆了口氣：“我也知道第四師團不是兩個南支國民黨師的對手，而且他們還有空中優勢……只是，如果把第四師團撤走，那膠濟鐵路可就徹底被截斷了。到時候我們四個師團十幾萬大軍的彈藥補給怎麼辦？糧食我們可以從戰區徵集，可是山東的地裡長不出武器彈藥啊”

石原莞爾又向前湊了湊，俯身到了武藤耳邊，語調懇切：“閣下現在內閣是在用濟南大捷的餘威恐嚇支那國民黨讓步，所以我們絕對不能承受一次戰敗如果我們不敗，國民黨裡面還有不少人害怕皇軍，可要是我們打一場敗仗……那之前的努力就將化為泡影了。所以我們必須撤走第四師團。至於補給線，我們不一定要盯著膠濟線，還有津浦線也可以獲得補給。我們可以將第四師團用於黃河北岸，一路打到德州。到時候我們使用津浦路來運送彈藥補給就可以了，奉系是不敢阻止我們的。”

武藤蹙了下眉毛，向左右看了看，見沒有其他人靠近，壓低了聲音：“這……這不是成了不戰而逃了嗎？我們大日本皇軍什麼時候做過逃兵？這要是傳出去你我都得要切腹的切腹知道嗎？很疼的”說著武藤用手指著自己的肚皮上比劃了一下。

“不是不戰而逃，而是向黃河以北追擊北支抗日同盟軍。”石原莞爾也低聲回答道：“沒有人會知道我們是在避戰的，我們只是向黃河北岸出擊，碰巧在這個時候國民黨軍進攻了膠濟線上的臨淄縣城……這只不過是個疏忽而已。而且我們佔據黃河北岸津浦路沿線的輝煌勝利也完全可以彌補這個失誤，在外人看來帝國仍然是所向無敵的這一點對正在進行的談判是非常重要的。”

武藤信義眉毛越擰越緊，沉默了半晌，才見那兩撇已經花白了的八字鬍一抖動，大聲嚷道：“那就調動濟南城裡的第二、第五、第六師團東進，第十師團西進，在臨淄周圍和國民黨軍來一次決戰如何？”

“閣下現在可不是賭氣的時候。”石原莞爾眼睛裡面都快冒出火星來了，濟南城裡的三個師團眼下還沒有整補完畢，特別是損失的炮兵還沒有補充。而且這三個師團眼下牽制了國民黨的三個整編師，它們一出城，國民黨的三個師也會立即跟進。而且天一亮頭頂上就會有一百多架飛機來扔炸彈，只怕到不了臨淄就得