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此時鎮守山海關的總兵是高第，下轄兵員數目為一萬人。吳三桂時任寧遠總兵，時間未到1第匯合。見高第手下的兵不斷潰逃，我憂心忡忡，想象中，山海關一定守不住了。

和洪承疇討論時，洪承疇卻面色如常，並勸我不必過於擔憂：“山海夫地勢險要，易守難攻，可說是一夫當關，萬夫莫開，莫說清兵來了十萬，就是來了一百萬，急切間也沒那麼容易攻下。除非……”

“除非什麼？”我急忙追問。

洪承疇望了望陰沉的天空，臉上終於露出一絲恐懼：“除非我軍全無鬥志，逃兵大量增加，或者有軟骨頭叛亂獻城。”

我和洪承疇對視一眼，臉上都大增憂色，於是各自喝令手下不準睡覺，繼續趕路，務必儘快趕到山海關。

在崇山峻嶺中連趕了三天三夜路，我們終於在臘月二十七的午夜，趕到了山海關腳下。遠遠望去，首先映入我們眼簾的，是山海關雄偉的城樓，象鳥巢一樣穩穩地紮在長城之上。洪承疇忙裡偷閒地介紹道，山海關的城池，周長約8裡，是一座小城，整個城池與長城相連，以城為關。城高14米，厚7米，全城有四座主要城門，其中東城門叫做“鎮東樓”，取震住東虜滿清兵之意，即是天下聞名的“天下第一關”。它是萬里長城東部起點的第一座關隘，依山襟海，雄關鎖隘，易守難攻。城樓威武雄壯，呈箭樓格式，城高臺寬，與靖邊樓、臨閭樓、牧營樓、威遠堂在長城之上一字擺開，形成五虎鎮東之勢。與滿清兵的戰鬥，正在鎮東樓附近展開。

所幸的是，令我們最擔憂的事還沒有發生，山海關還未落入敵手。見我們到來，高第笑逐顏開地把我們迎入府邸中，連連拱手：“洪大人，李大人，你們真是雪中送炭，這回山海關有救了，這真是天佑我大明。”

洪承疇詢問了一下戰況，高第未曾開口，眼圈就先紅了：“滿清軍六日前開始攻打山海關，來勢兇猛，但憑藉著險關地勢，我們尚能堅持。清兵人多勢眾，攻得十分兇狠，白日裡不斷用登城雲梯往上送人，還用巨木撞擊城門。將士們在城樓上拼死防守，但清兵箭如飛蝗，人如蝗蟲，很難抵擋，我軍先後有三千多名將士戰死沙場，清兵卻只有兩千左右傷亡。一些士兵估計朝廷派不出援軍，山海關遲早守不住，於是當了逃兵，我殺了兩百名逃兵，但還是有五百餘名士兵逃了回去。因此，山海關的一萬將士，目前僅剩下六千人，屬下治軍無方，作戰不力，請洪大人責罰。”

洪承疇將手一擺，肅然道：“與滿清兵對陣，傷亡在所難免，高大人不必過於自責。至於逃兵一事，自古強弱交戰，軍心有所動搖，在所難免。這治軍不嚴之罪嘛，且從長計議，還望大人努力守關，將功折罪，我一定在皇上面前為高大人盡力開脫。”

高第連連點頭：“好。洪總督，李總督，你們準備如何破敵？”

洪承疇沉吟道：“李總督有出關決戰的想法……”

我皺了皺眉，介面道：“那是以前的考慮，目前清軍士氣仍盛，且傷亡不多，平原野戰能力又很強，我們如貿然出戰，恐怕凶多吉少。既然山海關沒丟，不如穩妥點，等時機到了再來決戰。不過，我倒另想了一個法子，可以讓清兵吃點苦頭，你們看可否使得？”

洪承疇眉毛一挑：“什麼辦法？怎麼路上沒跟我說？”

我呵呵一笑：“這個計劃，我在路上只是想了個雛形，剛才入關時，看到這些城樓，我才豁然開朗，把這個計策給定型了。我這個計策，就叫關門打狗。”

洪承疇疑惑地問道：“關門打狗？三十六計中只有關門捉賊一計，是否是同一計？”

我笑道：“對，就是一回事。不過，咱們只殺賊，不捉賊，捉賊太費事，也沒有那麼多繩索。我想啊，既然現在我們在平原上決戰佔不到優勢，不如把清兵引進山海關，關在城裡，狠狠地打他一下。”

高第失聲道：“你想把清兵放進城裡？不行，清兵人數優於我軍，一旦進來，這城門就關不上了。咱們不但包圍不了他們，還會被他們突破防守，反過來包了餃子，這山海關就徹底丟了。”

洪承疇的眉頭卻一下子舒展開來，若有所悟。

我微笑道：“洪大人看來已經明白了。”

洪承疇微微點頭：“我們一次放少量滿清兵進來，圍殺乾淨，城門自然就被敵軍屍身堵塞了，再加上咱們在城內的防守，其他清兵想進也進不來，這山海關就丟不了。所以這城門雖然關不上，但