牧清寒對這位亦敵亦友，固執的可愛的大前輩的感情當真複雜得很，且當初為著此事還被罵過，當下也不敢反駁，只點頭稱是。

好容易送走了十年如一日固執的潘一舟，牧清寒一抬頭，卻又瞧見了那位性格乖張的前欽差大臣薛崇，忙上前見禮。

如今薛崇已是正三品刑部侍郎，也算升得快的了。

只是他行事作風有些乖戾，平時就得罪了不少人，卻又得聖人恩寵信任，人緣絕對算不得好。

自打那次江西大案過後，牧清寒和杜文就再沒見過薛崇，聽說一直被聖人派在外面調查什麼案子，年初才回來，也是幾年不見了。

再次見面，牧清寒也是感慨萬千，直覺當初經歷一切還都歷歷在目，不由上前對他深深一揖。

薛崇能有何厲這麼個損友，的確有些性情相投，舉止相似，見狀倒沒急著避開，卻也不忙著跟牧清寒拉關係，只是打量他一回，點點頭，道：“也罷了，且看你們日後能走多遠吧。”

說完，竟就徑自離去了，看那背影寬袍大袖十分瀟灑。

作者有話要說：

啊，這裡集中說明一下，本文的科舉和文官系統是參考的明代，武官系統是參考的宋代……

第七十八章

牧清寒中舉了；　然後……落榜了。

他沒能中進士。

大呼遺憾者有之；　暗自放心者亦有之；　一時竟熱鬧非凡。

跟牧清寒自己所認為的意料之中不同，聖人很是意外；　也有些薄怒；　甚至將負責閱卷和定名次的幾位主副考官都叫了來；　讓他們找出牧清寒的卷子來；　他要自己御覽。

聖人生氣也是可以理解的，自己對牧清寒報以厚望，滿朝上下；　還有誰人不知誰人不曉？但凡懂點事的如何會叫自己失望？

然而主考官是個上了年紀的老貨，性格倔強異常，下面的人奉命去找牧清寒考卷的當兒就跟聖人犟上了，振振有詞道：“即便聖人要看十遍八遍；　老臣也問心無愧！他的文章老臣也著重看了；　簡直如同雞肋；　食之無味；　棄之可惜，做舉子倒罷了；　可若想成就進士之名；　簡直妄想……聽聞今科三鼎甲中的榜眼洪清、探花郭遊皆是他的舊識；　可三人文章便猶如天差地別；那兩人當真錦心繡口，辭藻華麗甚是優美，他卻寫的些甚麼？文法不通；　典故不當，若聖人當真要將此人提上，老臣也無話可說，今日回去便寫摺子告老還鄉吧！”

主考官也將近六十歲的人了，虧他還這般中氣十足，只一口氣說了這許多話，可也憋得臉紅脖子粗，唾沫星子不斷飛濺，一把打理的整整齊齊的雪白鬍須也在空氣中劇烈抖動。

聖人年紀也不小了，給他喊的頭痛，待要發怒又不忍心。到底是積年的老臣了，這麼多年來兢兢業業，有功無過，自己仁慈了一輩子，總不好因為這點小事就遷怒，只得暫時作罷，準備先看看卷子再說。

哪知看過牧清寒的卷子之後，聖人的心情立刻就變得異常複雜，覺得這小子怎的變得這般了？

原先牧清寒就是個實幹派，倒也能對聖人脾胃，可聖人他本就是個不愛動兵的性子，這幾年上了年紀，越發喜愛中正和緩的沉穩，還有那歌舞昇平的熱鬧繁華。原以為這小子也做了一二年官，好歹能長進些，哪知確實長進了，只是與自己的期望背道而馳！

那筆字鐵畫銀鉤，銳氣逼人，這倒罷了，雖不合自己喜好，終究是一筆好字；可粗粗讀來，通篇金戈鐵馬、殺氣騰騰，當真沒一點兒好聽的好看的，只一味說甚麼“周圍虎狼環伺，國家便在危急關頭……”，彷彿分明還繁華熱鬧的大祿朝已然危機四伏，頃刻間就要不中用了一樣！

什麼典故，什麼辭藻，什麼文法華麗、對仗工整，半點都找不著！

這哪裡是在考試寫文章，分明是在上摺子嘛。

生怕旁人不知道你是個武夫！

聖人看完之後，無端升起一股怒氣，索性把卷子隨手丟在一旁，有些被氣著了。

枉費朕對你這般看重，哪知你短短几年竟這般“出息”，看看寫的這都是些甚麼玩意兒！只叫百官都瞧了朕的笑話。

莫說聖人了，恐怕隨便一個考官看了這樣的文章，恐怕都不會怎麼高興，便是牧清寒說的有道理也不高興。

到底意難平，聖人主持完了瓊林宴，又例行勉勵了三鼎甲、賜了官職之後，竟還是叫了牧清寒來，十分語重心長的教訓一番，又叫他莫要灰心喪氣，要再接再厲，以後少同那些武夫往來，要多多請教