也就是這一次，他才空前認識到：原來自己在不知不覺中竟真的得罪了這樣多的人！

而最令他想不通的卻是，其中跟著推波助瀾的人中不乏平日與自己稱兄道弟，笑臉相迎，高談闊論之輩。大家素日看著都極好，極真誠，怎得如今一夜之間都變了嘴臉？

若有意見，為何不當面告知？若是不服氣，為何不在文辯會上一決高下？

牧清寒見他接連數日都有些懨懨的，立即猜出他心中感想，便寬慰道：“往日我們說你，你不大往心裡去，如今見了，可信了？”

杜文幽幽一嘆，並不言語，只是看著眼神卻滄桑不少，不再似從前澄澈單純。

此刻杜文心中究竟作何感想，牧清寒不知，可他非但沒解除對潘一舟的警惕，反而進一步加強了：

若此舉是潘一舟無意為之也就罷了，可若此舉是他深思熟慮後故意為之，那這人著實可怕。

只不過漫不經心的一個簡單舉動，竟就挑動了泰半書院學生的陰暗心思，並叫他們集中起來對己方……

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舉人和秀才之間只隔著一場考試，可不管待遇前途亦或是社會地位都截然不同，說是雲泥之別也不為過。

說白了，秀才所能享受到的也不過免除包括自己在內的兩人賦稅，而前提卻是本身就有田產商鋪之類，不然也是白搭；再者成績格外優秀者，還能享受每月銀米供給，然該類名額太少，透過整個大祿朝也不過三五百人，可謂鳳毛麟角。

是以除了那些家境殷實者，絕大多數秀才竟都十分清貧，其中不乏三餐不繼者。

然一旦成了舉人老爺，那日子便大大的不同了。

想當年大祿朝建國不久，各處人才極度匱乏，許多人只要考中舉人，竟就能直接擔任官職！如今雖舊景不再，可一旦成了舉人便是一隻腳邁入仕途，即便日後不得中進士，也有極大的希望能夠撈個七品乃至以下的官兒噹噹，可為此生有靠。

故而倘若某人一朝得中舉人，身份地位便立時不同了，多的是人巴結，更有甚者乾脆跑上門來攀親，或是送銀送屋……、

鄉試如此關鍵，說不得便有人鋌而走險，朝廷自然更加重視，每科都會由聖人親自點了主考官和副主考奔赴各地檢查，當地知府只起輔助作用，怕的就是徇私舞弊。

眼下鄉試在即，可偏偏又出了大旱災，各地官員一面要全力以赴配合考試，一面又要使出渾身解數平定災情，一個個苦不堪言。

潘一舟也不例外，甚至同他一樣被臨時派往各地接管的新任官員一樣，因為是倉促接管，他們對當地政務自然有些個生疏，更要付出常人十倍百倍的努力，才能保證不出錯漏。

不過短短半月，潘一舟便被累的脫了形，原本可體的官服穿在身上也有些飄飄蕩蕩，顯然瘦狠了。

這日，聖上欽點的正副考官都來了，潘一舟說不得又要親去應付，回來時已是三更，可連飯都沒正經吃一頓。

他剛換了家常衣裳，叫了一碗青菜蘑菇素面吃，外頭就通報說一個心腹求見，有要事相商。

那心腹進來之後二話不說，先偷偷往他麵碗裡瞥了幾眼，又偷眼瞧見他穿的半舊綢子素面裡衣，一絲繡花也無，張嘴便奉承，盛讚他勤儉樸素云云。

“外頭許多人一日只得稀粥果腹，更有甚者挖野草啃樹皮，衣不蔽體食不果腹，我如今卻還有精細白麵吃，叫甚麼節儉！”潘一舟不大耐煩的擦擦嘴，擰著眉頭道：“時候不早，若有事你便直說，若無事自去歇息，我且用不著這些白話。”

那心腹臉皮極厚，被斥了也不以為意，繼續面不改色道：“大人說的是，在下卻是想來問問，鄉試在即，大人有什麼打算不曾？”

潘一舟挑了一筷子素面吃，如同品嚐珍饈一般細細咀嚼了，頭也不抬的問道：“什麼打算？”

那心腹心頭一喜，遂上前一步，壓低聲音道：“那杜文與牧清寒少年成名，還有一個叫洪清的，十分得意，更是唐黨肖易生的入室弟子，幾人往來親密，在下私以為”

話音未落，潘一舟就重重的將筷子拍在桌上，黑著臉呵斥道：“混賬！文人的名聲，生生叫你們這起子小人搞壞了！”

“大人？！”

心腹尤在驚愕之中，潘一舟已然指著他怒罵起來：“正混賬！科舉一事何等鄭重，能否得中全憑本事，哪裡由得你存這樣的齷齪心思！當真是本官瞎了眼，識人不清，虧我素日還以為你是個有主意的！”

見他罕見的動了真