直嘣嘣直跳，期盼著十日後國子監大門口的皇榜出來。

皇榜終於出來了，喬書傑使著福貴去看，他膽怯地躲在了對面的茶樓上，緊張得連皇榜那一方都不對著。

咚咚咚，喬書傑已經分不清這是自己的心跳聲，還是顧客、夥計們走在木樓梯上的聲音，反正，他很緊張。

“咚咚！”那聲音在耳邊想起，喬書傑一怔，這個樓可是木石結構，樓梯雖是木質，這樓上的地板可全是石板，怎麼會有這聲音？正在疑惑，喬書傑聽得有人在跟他說：“二爺，你中了！”

喬書傑愣愣地抬起頭，看著福貴怔怔地，問：“什麼？”

“中了！”福貴看著他笑著答。

“真的？”這個結果對喬書傑來說並不算得有多少意外，但還是值得讓他驚喜的，所以他忍不住又問了一遍：“第幾句？”

福貴伸出了一個把，五個手指頭齊齊露著，見著喬書傑臉上露了欣喜之色又才屈起了兩個指頭，說道：“第三名！”

第三名，按照當朝的律法，以及當今皇帝的習慣，前三名是要在金殿上對奏的，殿試的“狀元”、“榜眼”、“探花”往往就在這三名產生，如若這三名裡有讓皇帝不滿意的，皇帝才會傳召別的名次的考生上金殿對奏！有了這會試第三名做前提，喬書傑上金殿與眾才子爭奪三元的機會就大了。

“我讓你打聽的，你可打聽到了？”從會試的考場出來，喬書傑就交待福貴，讓他去打聽皇帝最近的喜好，以及大臣們熱議的話題。

聽得喬書傑這樣問，福貴一臉的無奈，說：“倒是聽到了一些，只是也不知道準不準。二爺，不是我說你，你想知道直接去陳府問嘛，陳家兩位大人都是皇上身邊的紅人