“弘磊，姜家不收留已出嫁的女兒，你若休妻，就是逼玉姝死。”

“岳父——”郭弘磊瞠目結舌。

姜玉姝更是目瞪口呆，震驚失神，心想：荒唐，太荒唐了！寧可被婆家打死，也不準離開？父親拒絕收留已出嫁的女兒？被休棄等於沒臉活著？

她還沒回神，突見甬道盡頭有大批官差帶刀走來，簇擁一太監，那太監雙手高捧一明黃筒狀物。

姜玉姝屏息問：“他們是什麼人？”

郭弘磊扼腕道：“糟糕，來不及送你走了！”

“壞了，完了。”靖陽侯整個人晃了晃，喃喃說：“祖宗的家業，看來是守不住了。”

眨眼，那太監行至面前，嚴肅宣告：“聖旨到！靖陽侯府上下人等，速速前來接旨！”

王氏臉色慘白，驚慌失措地問：“侯爺，侯爺，怎麼辦？”

靖陽侯腿一軟，撲通跪倒，無力言語。

郭弘磊深吸口氣，先吩咐管家：“欒順，立刻去叫所有人出來，迎接聖旨。”

“是。”管家跌跌撞撞地跑進了後院。

而後，郭弘磊左手攙著母親，右手握住妻子胳膊，啞聲對姜世森說：“岳父，小婿愧對您的囑託，玉姝跟著我要受苦了。”語畢，他拉著兩人緩緩下跪。

聖旨當前，姜世森少不得也撩袍陪跪，悲嘆道：“這是她的命，怨不得你。”

少頃，靖陽侯府上上下下跪了一地，個個惶恐懼怕。

太監小心翼翼展開聖旨，嗓音尖亮，一字一句地宣讀：

“奉天承運皇帝詔曰：靖陽侯郭元銘，教子無方，疏忽失察，縱其長子利慾薰心，目無王法貪墨軍餉，危害朝廷，論罪已誅。汝亦有過，罪當除爵抄家，念及汝祖輔太/祖之功，免死，特赦汝家上下人等流放西蒼，充軍屯田，以平民憤，以儆效尤。欽此。”

第4章　除爵抄家

姜玉姝屏住呼吸，側耳細聽，從頗長的一道聖旨中捉出幾個關鍵：免除死罪，除爵抄家，流放西蒼充軍屯田。

西蒼在哪兒？那是個什麼樣的地方？

她一無所知，記憶裡連聽也沒聽過，閨中少女往往不通世務，平日多以針黹和琴棋書畫為樂。

但談到屯田，姜玉姝卻不怎麼害怕。

前世，她是農科研究所的骨幹技術員，學生時代主修農林經濟管理，輔修動物科學。

無論種植還是畜牧，萬變不離其宗。到時辛苦些，天總無絕人之路！

太監合上聖旨，慢條斯理道：“郭元銘，領旨謝恩。”

“是、是。”靖陽侯面如死灰，頹然叩首，高舉雙手含淚道：“罪民領旨，謝陛下不殺之隆恩。”

入鄉隨俗，姜玉姝彆扭地跟隨眾人磕頭。

奇異的，她聽明白聖旨後，原本焦灼不安的心莫名鎮定了。

彷彿終於等到一個結果，大有如釋重負之感。

太監鬆手，靖陽侯抖若篩糠，使勁捏著明黃聖旨。

“父親、母親，快起來。”郭弘磊左攙右扶，面沉如水，目光深邃。

姜玉姝扶起父親，“您慢點兒。”

“幸而陛下開恩了。”姜世森見一代侯爺丟魂失魄的頹喪模樣，百感交集，唏噓道：“至少性命無虞，想開些罷。”

靖陽侯咳嗽不止，咳得直不起腰。

“究竟、究竟是怎麼到了這一步？叫我們以後怎麼吶？”王氏涕淚交流，迷惘無措，哭得癱軟。郭弘磊想方設法地勸慰母親。

愁雲慘霧籠罩著靖陽侯府，壓抑的啜泣與嘆氣此起彼伏，竊竊私語聲不絕於耳。

太監宣讀完聖旨後，原地站著，狀似等候。負責抄家的官差們也並未立即動手，而是小聲商議。

心不再焦慮煎熬後，姜玉姝整個人都活泛了，敏銳而細緻。她望著傳旨太監，本打算自己問，可想了想，改為扯扯丈夫袖子，輕聲提醒：“陛下流放我們，可聖旨裡沒提什麼時候動身啊，不如你去問問？”

“正有此意。來，你攙著母親。”郭弘磊從母親手裡抽出臂膀，深吸口氣，大步走向太監及負責抄家的欽差。

“公公。”郭弘磊拱了拱手，客氣地問：“不知陛下命令罪民等人幾時動身？”

太監並不倨傲，略躬身答：“三日後。三日後起解，到時，朝廷會派人押送。”

“好的。”生為侯門貴公子的郭弘磊咬緊牙關，拼命隱忍，略一思索，又拱手道：“這位大人，罪民家裡共兩百餘人，但