“咳！”七巧嗆到了，咚地放下大海碗，不敢置信地回頭看去。

四目相對，見到的正是牛青石那張黝黑俊朗的臉孔。

老天！他站在她身後多久了？

她的臉蛋驀地脹紅、發熱、冒汗，立刻垂下眼簾，完全不敢再看他那對“城府深沉”的眼睛，索性回過身，又捧起大海碗繼續喝下去。

咕嚕咕嚕！反正已經沒有臉可以丟了，那就一次丟到底吧。

光明珠寶鋪裡，留有兩撇老鼠鬍子的老闆哈腰鞠躬，笑臉迎人。

“牛老闆，實在是我才吃飽午飯，瞌睡蟲爬上身，一時看走了眼，低估價格了。”

“所以這些首飾一共值二百一十兩？”

“是的！分文不差。”老鼠鬍子期待地望著貴客。

“你要賣嗎？”牛青石不看他，卻是向七巧詢問。

七巧捏著口袋，眼睛盯住那一堆再度被擺上櫃檯的首飾。

“不賣。”

她緩緩地吐出這兩字，也緩緩地將首飾收回口袋裡。

走出珠寶鋪，她仍是揣緊了口袋，低頭默默地走在石板街上。

“夏小姐，我送你回家。”牛青石先開了口。

“不，我不回家，我今天要賣了首飾，還你糧錢。”七巧抬起頭，語氣堅決，這就是她今天出門的目的。

“就算剛才你願意賣，我也絕不讓你賣的。”

七巧讓他近乎霸道的語氣給嚇到，忙低下頭道：“牛老闆，謝謝你，我知道你是好心為我討回公道，可是欠債必還的道理……”

“我說過，二千兩已經一筆勾銷了。”

“我不想欠你人情。我爹可以厚臉皮讓牛老闆吃虧，可我想了又想，還是覺得這樣不好，我會良心不安的。”

“契約是我燒的，婚約是我退的，夏小姐不要記掛。”

“可是、可是……”七巧結巴了，明明不想再臉紅的，但還是不自主地燥熱了臉。“你去退婚，卻要我爹跟外頭說是夏家退你的親……”

“小姐總是還要再覓良緣，我希望你有一個好歸宿。”

七巧完全瞭解他的意思。因為若由牛家主動退婚，外人難免揣測她這位夏家小姐有什麼“隱疾”或“失德”之處；但若換成是夏家退婚，那就由牛青石承擔一切的難堪了。

他被她無理地要求退婚，難道都不生氣？還希望她再覓良緣？這是身為大老闆的寬大度量呢，還是根本就不在意是否娶她為妻？

心中湧出一股難言又難明的感覺。明明不想嫁的，難不成她以為自己是天仙美女，足以讓財大氣粗、將來必定妻妾成群的牛大老闆茶不思飯不想、非娶她不可？

無論如何，婚是退了，她得“表示”一下她的歉意和謝意。

“這樣……牛老闆你……委屈了……”

“沒什麼好委屈的。就像做生意，談不攏就散了。”

“嚇！”七巧停下腳步，刻意和牛青石保持距離。

牛老闆果然勢利，婚姻如生意，聘金嫁妝就是交換的條件。

見她驚嚇的神情，牛青石只是微微一笑，正好望見她手裡緊捏的口袋，又解釋道：“好比你這個口袋，你當初見了喜歡，店家也開出你願意接受的價格，因此你就買下了，總是雙方合意，這才能做得成生意。”

“這口袋是我自己縫的，不是買的。”七巧將口袋拿得高高的，讓牛青石看清楚上頭淡雅的竹石繡樣，隨即覺得不妥，難為情地低下頭。

他只是打個比方，她怎麼就認真了？

一種半生不熟的微妙感覺縈繞在兩人之間，彼此都略感不自在。

寒風吹過外城河，河水滾滾流動，翻起小小的浪濤。

“好吃的竹葉粽！快來喲！自己包的竹葉粽，料好實在喲！”

一個年輕人坐在小橋邊，笑臉迎人地招呼過往行人，他前面放著一個木桶，用厚厚的巾子蓋住裡頭的事物，好聞的竹葉清香瀰漫在風中。

牛青石遠遠瞧著，心思轉念，彷佛看到了多年前的自己。

夏七巧卻是好奇地走過去，問道：“這麼冷的季節還有粽子？”

年輕人笑道：“五月五固然要吃粽子，也可以吃湯圓、月餅，只要做得出來，那管天冷天熱，想吃就吃了唄！”

“喔。”夏七巧若有所悟。冬天可以吃粽子，夏天可以吃湯圓，同樣地，大小姐也可以走出深門大院，不一定要墨守成規啊。

“這位小娘子，一顆粽