經不見了。這隻“鸛”撞到一個蟻山上，停住了。

“好！”哈爾喊道。

“好什麼？”

“沒著火，我們還活著，還不夠好嗎？”

“我想是吧，”羅傑心事重重，“我們現在怎麼辦？”

他們爬出座艙，朝後走了50英尺，檢視脫落了的機翼。

“這似乎不可能，”哈爾說，“為什麼機翼會掉？”

羅傑正檢視著斷口，他說：“我看有鬼，這兒，是斷裂的，還是鋸開的？”

哈爾仔細地看過斷口之後，瞪大了雙眼喊道：“有人搞了鬼！看這條筆直的裂口，不是自己裂開的，有人先鋸開了一部分——這就足以讓整個翅膀斷掉。我想，我們應該感到光榮，有人認為我們已經重要到值得暗殺的地步。”

羅傑不斷地揉著膝蓋，哈爾問道：“怎麼回事？”

“降落的時候被撞了一下。現在我們該做些什麼事？這架飛機裡連無線電也沒有，點堆火作訊號吧，怎麼樣？”

“沒用。基地在50英里之外，他們看不到火。唯一有可能看到的是匪徒們，我們可不能讓他們來幹掉我們。點火就等於向黑鬍子先生髮出邀請。”

“那怎麼辦？坐在這兒等人來找我們？”

“在這數百平方英里的荒野上？他們要找到我們得花上幾個星期。到那個時候，我們已經不值得找了。只有一個辦法——我們得走回基地。”

他們朝飛機走去的時候，哈爾看到羅傑的腿跛得很厲害，他說：“你走不了！”

“別擔心，”羅傑說，“過一會就會靈活的。”

“我看不會，只會越來越嚴重。無論如何，我們總還得留個人在這兒照看飛機。”

“幹嗎還要照看它？還會有什麼事嗎？”

“好多事。匪徒可能會來，會偷走一切他撬得動的東西；犀牛和大象也可能對它感興趣，一個月以前，在墨奇松那個地方，它們就把一架停放在那兒的飛機徹底搗毀了；鬣狗喜歡橡膠，你要給它們機會的話，它們會把輪胎嚼光。你留在這兒就挺管用。”

“好吧，”羅傑不情願地說，“你要去多久？”

“假定這兒離基地50英里，我得走10個鐘頭，然後坐車到這兒來得花二個小時，一共得12小時。”

“但現在已經快傍晚了，你最好等明天早上再走吧。”

“晚上走路涼快，”哈爾