個小廝談話，身邊拉著一個約兩三歲的孩子。

半晌，那小廝給了那男人一張紙條，外加一些銀兩；男人欣喜地接過，便將那孩童拉向小廝的身邊。孩子雖然小，但是也是認人的，立即哭鬧，吵得翻天。

“小雜種！”

那男人大喝了一聲，甩了那孩子一巴掌。

新東心頭一痛。

那孩子哭得是更厲害了，小廝明顯地不高興，示意那男人和自己一起把孩子帶走。

“世風日下，道德淪喪…”

新南搖了搖頭，像這樣的慘劇還是莫看了。“新東，走罷。”從這片土地開始征戰之後，柏道成的政策一下子變得暴戾起來，強制徵兵，高倍納稅，文字成獄，這半壁江山如同人間煉獄。加上地方災害，官員貪汙成風，百姓食不果腹，無家可歸。安泰鎮雖是荒涼，或許對於那些人吃人的荒蠻之地，已是極好了。

二人大致地走了一圈安泰鎮，便尋門路開始任務。

先是找了鎮上的一個人販子，由新南喬裝為京都某大戶人家的侍衛、畢竟他本來就長得高大結實；借說京都那邊有大人家需要買一個孩子，近一兩個月見世，首要是個男嬰，最好是模樣長得端正。人販子會意地點點頭，說鎮上待產的婦孺有不少，剛見世的孩子也多，大都是開始征戰之時懷上的孩子。

“不過如今家家戶戶男丁征戰在外，那些孩子極有可能是遺腹子，銀子方面…”人販子習慣性地頓了頓，看著新南二人。

新東站在新南的身邊，喬裝成一個削瘦的小鬍子男人。

“只要能找到合適的嬰孩，不會虧待於你。”新南的臉色一副冷漠，拿出了一個錢袋。“這裡是白銀五十兩，為訂金，一個月之內有多少嬰孩我們都需要過目。如果找到了想要的，還會有更高的報酬。”

“行行行！”人販子眉開眼笑。

賣一個賤命孩子，竟然值那麼多錢！嗐，也不知道是哪一戶人家那麼缺男嬰？想必是京都裡極有錢有勢的人家罷！

他永遠都不能得知。

會有一個生來被視為賤命的嬰孩，將捧上天下之高位。

半個月的時間，新東和新南都喬裝住在安泰鎮的一處客棧之中。因為已經找了鎮上的幾個人販子去分散尋找，所以接下來只能等訊息。如果這個月找不到合適人選，只能下一個月再前往其他地方去尋。

再者，是希望其他暗衛那邊有進展吧。

前兩天的時候，有暗衛來信。說是在京都以西的一個小村子，找到一個見世約一兩週的男嬰，模樣雖說不上極像子桑聿，但是鼻子嘴巴有幾分相似，新東正在考慮。本來是想要下這個孩子，但是與人相似最好不過是為眉目，如果能找到眉目相似之人…

總的來說，這群暗衛都在拼了命地找。

這天，新東和新南剛在客棧裡用午膳，便有人找上門來。來者是一個□□歲的男孩，穿著一身粗布褐衣，在客棧裡繞了一週方找到這二人。話不多，只說：半個月前，兩位老爺想要的已經有下落，午時後在城西榕樹下會面。

如此，應是那人販子的眼線。

午膳過後，新東和新南便乘著快馬來到城西最大的一棵榕樹下。

安泰鎮城西，從以前開始，這裡便是鎮上較為窮困之人的住處。這就是所謂的東西兩市，貴賤有別；城東向來是大戶人家、商賈官員的宅院，而城西則是臉朝黃土背朝天的普通老百姓，活在這個社會最底層的那些人。

剛到此處，便聞到街上有一股異味。

出於多年的認知，這兩個暗衛長一派瞭然：這是屍體放久了發出的腐臭味。

“二位！”

側邊的一條巷子探出來一個人頭，正是那個人販子；他左右望了望，在遠處朝他們二人招了招手。“請來這一邊！”

這二人習慣性摸索了一下纏在腰間的武器。

在前面人販子的帶路下，幾個人走在這條小巷裡坐一個彎右一個彎轉悠了許久，最後掀開了一道破門，到了一處本是佛廟的小型庭院。這佛廟早已廢棄，院中皆是殘垣斷瓦，佈滿了灰白色的蛛絲和一指厚的灰塵。

“小的這半月來找了不少人家，肯賣孩子的真心不多！”人販子一臉焦慮，神情十分地到位：“不過我苦心勸說，說現在亂世，拿筆錢離開這裡方是上策，孩子又不是隻會有一個。說了好久，才說通了他們賣孩子。二位請進裡面，都在裡邊呢！”

新東微微皺眉。

“先看看怎樣吧，總有法子脫身。”新