功該苦，除夕之夜仍不忘看書不綴，將來光耀門楣，指日可待，不單是老祖宗，想來大伯父，大伯母也會高興得很。”

華炯臉色一變，道：“你敢告我的黑狀？”

“不敢。”華灼一本正經，“只是裙角上黑了，老祖宗又不是瞎子，豈能瞧不見。只不過小妹幼承庭訓，是萬萬不敢欺騙長輩的。”

看著裙角上那一片明顯的焦黑色，華炯臉色變了又變，終於道：“我賠你件衣裳便是。”

華灼露出燦爛的笑容，道：“我不賺兄長的銀子，給個一百兩就成。”

華炯的臉色幾乎發了紫，這分明就是敲詐。卻聽華灼彷彿是自言自語一般地說了一句“我還要給人解釋為什麼換衣裳呢……”

“算你狠，給你！”

這可是他今年的壓歲錢呀，華炯肉痛無比。

七巧上前接過錢袋，開啟一看，裡面兩個光燦燦的金元寶，正是五兩一個的，十兩金正值一百兩銀子，七巧巧笑倩兮，又屈了屈膝，道：“九少爺出手闊綽婢子恭祝你新春發財，吉祥如意。”

這哪裡是發財，分明是破財，七巧這張嘴才叫厲害啊。

華灼噗哧一笑，看著華炯的臉色由紫轉黑，趕緊拉著七巧快步離去。

“*****，咱們還去怡閣？”跑了一陣，七巧發現又走回了原路，連忙問道。

華灼點點頭，道：“二堂嫂雖不在，但去借條裙子，丫環們也是做得主的。”

七巧一想也是，此時已經夜了，再派人回去取衣裳，不知道要耽擱多少時候，而榮昌堂裡，除了華煙，也只有梁氏最年輕，衣裳用色，款式是*****能穿的，雖說可能會有些不合身，但只要用針線略改一改，不消片刻就能上身了。

在梁氏那裡借了件同樣是月白兒色的非褶裙，略改了改，剛換上身，得到丫環稟報的梁氏就匆匆趕了回來，進門便道：“好端端地怎麼把裙子弄髒了，大年夜的，這可是晦氣。”華灼忙施了一禮，道：“都是我不小心，蹭到樹上了，驚動了二堂嫂，不能玩得盡興，倒是我的錯。”

梁氏拿起換下的裙子一看，頓時好似笑非笑，道：“這哪兒是蹭的，你替誰遮掩呢。”

華灼也笑了，道：“瞞不過二堂嫂，只是拿人手軟，好歹替他擔代著些。”一邊說一邊從七巧手裡拿過錢袋，開啟來給梁氏看了一眼。

梁氏的眼珠子頓時瞪圓了，拍腳大笑，道：“誰招了你，那才真叫倒黴。不過這日子裡被人算計，總還是晦氣。”

她四下看了看，從架上取下一隻裝飾用的白底青花雙魚紋瓷盤，遞給華灼，道：“摔了它，取個歲歲平安的吉兆，用這法子去晦氣最好了。”

華灼見那瓷盤精美無比，不由得道：“這樣的好東西，二堂嫂也捨得？”

“讓你摔就摔，羅嗦什麼。”梁氏瞪了她一眼。

華灼也不再客氣，接過瓷盤，用力一摔，無巧不巧，正碎成了五瓣，梁氏又啊了一聲，笑道：“這可是吉數，恭喜八妹妹，只怕是喜事近了。”

五瓣者，梅也，梅者，媒也。

華灼臉色一紅，道：“二嫂子休要胡說。”心裡卻是禁不住喜滋滋的，五瓣，這可是真正的吉兆呀。

“是不是胡說，咱們日後見分曉。”梁氏起身叫了丫環進來，把地上打掃乾淨，然後抓起華灼的手，道，“我來時手氣正好，這一走，只怕運氣要轉了，你剛得了吉兆，快快陪我去，幫我把遠氣再轉回來。”

華灼也不推脫，便隨她去了。

時間不知不覺地過去了，轉眼子時到，新舊交替的那一該，榮昌堂上下都齊聚一堂，男外女內，齊齊給老祖宗跪拜恭賀新春。

華灼是小輩兒，落在了最後，正在磕頭的時候，忽得聽前面傳來幾聲驚呼，然後便聽人喊道：“不好了，梁少奶奶暈倒了。”

瞬間亂成了一團，華灼心下一沉，先前玩葉子戲的時候，梁氏還好好的，怎麼這節骨眼上，突然暈了？辭舊迎新之際，這可是觸黴頭的事啊。她打眼兒一轉，已瞧見老祖宗面露不悅之色，惠氏還算鎮定，正指揮人扶梁氏到內室休息，又派人去請大夫，小惠氏雖跟在後面瞎忙乎，可那眼神兒，怎麼看都透著些幸災樂禍的意味。

華灼有心跟過去看看梁氏，被方氏一把拉住，使了眼色，低聲道：“先看看再說，未見得是禍。”

華灼愕然。

方氏卻是不動聲色，也沒有替女兒解惑的意思，這話不大好說，其實先前團圓宴的時候，她注意到梁氏多撿些酸