百姓們議論紛紛，只覺得七皇子被掃了顏面，心裡肯定不痛快；但轉念一想，身為暗衛能娶到金尊玉貴的郡主，看來長公主也是個仁厚的，不然為了護住女兒的名聲，指不定會使出什麼手段。

呆在酒肆中的卓璉聽聞此事，終於安心不少。寧清性子單純，從來沒有傷害過別人，若成為七皇子與樊竹君手中的棋子，被他們利用得徹徹底底，未免太不公平了。

……

三年後。

幾名儒生走在主街上，鼻前嗅聞到一股子辛辣芬芳的氣味兒，臉頰霎時間漲得通紅，還沒等飲酒便醉了。

“這桓家酒肆的燒刀子也太烈了些，喝進肚子裡彷彿吞了一團火似的，從喉管灼燒到胃裡，清酒與黃酒哪能及得上？”其中一人搖頭晃腦地說。

“趙兄此言差矣，琥珀光醇厚甘美，羔兒酒脂香濃郁，哪樣不比燒刀子強？先前我嘗過一回，就跟灌了毒。藥似的，實在是嗆辣難忍，偏偏家中女眷愛極了玫瑰露與葡萄酒，出門前還叮囑我帶些回去呢。”

他們一邊交談，一邊邁過門檻走到店裡，看到被擠得滿滿當當的前堂，也不著急，四處踅摸一眼，便見到自家書童連連擺手，顯然早就佔好了位置。

面色紅潤的婦人走到跟前，發現來人是熟客，頰邊的笑容越發真摯，問：“敢問幾位貴客要吃什麼酒？”

被稱作趙兄的那人拱手答道：“勞煩瞿姨拿一瓶琥珀光、一瓶燒刀子過來，再打包一瓶玫瑰露和葡萄酒，小菜隨便上幾碟即可。”

經常光顧桓家酒肆的客人都知道，前堂中這兩位中年婦人看似普通，實際上卻不好招惹。她們一個是誥命夫人的生母，另一個更不得了，是鎮國公的親孃，誰能開罪得起？礙於這層身份，也沒有人膽敢在店裡鬧事。

要說這鎮國公，在大周已經到了無人不知無人不曉的程度。

四五年前，他僅是一個名不見經傳的小小衛士，就算因救駕之功被封為五品的遊擊將軍，真正的勳貴們也沒把他放在眼裡，將他視為從汴州來的土包子。且家眷為了銀錢不惜拋頭露面，在城裡經營酒肆，如此不講究的舉動，委實上不得檯面。

豈料沒過多久，懷化大將軍在打仗時受了箭傷，虧得桓慎擔起重任，領兵守住了雁門關，否則後果不堪設想。

德弘帝也是個重情之人，原本他就唸著桓慎救命的舉動，為了不讓年輕人太過打眼，才將其封為五品的遊擊將軍，眼下桓慎斬下了胡人王子的頭顱，將敵軍打得連連潰敗，已有投降之意。陛下龍心大悅，月初將他封為鎮國公。

這等殊榮，當真是前所未有。

此時卓璉正坐在蒸房裡，她早就置備好了燒鍋，將發酵好的原料全都放入鍋中，以文火加熱，收取水汽，冷透後便成了燒酒。

青梅懷抱著一隻木盆走進來，盆內嫣紅鮮豔至極，仔細一看才發現裡面居然裝滿了嫩柔的玫瑰花瓣，上面還沾著透明的水珠兒，很明顯是剛清洗過。

大食國進貢的薔薇花露有美容養顏的功效，即使價格頗高，前去採買的女客依舊不在少數。而酒肆裡售賣的玫瑰露，雖然屬於燒酒的一種，但其中新增了大量的玫瑰花瓣，輔以數種有溫補效用的藥材調和而成，每日吃上半盞，長久下來亦可使女子氣色紅潤，肌膚白皙。

卓璉也喜歡這種沁著花香的酒液，小手搖晃著琉璃杯，輕輕抿了一口。

青梅將花瓣搗碎，連湯帶水全都倒進鍋中，邊忙活邊道：“方才奴婢去外面走了一圈，聽說大軍馬上就要進城了，老夫人還託人去買了些鹿肉，打算給公爺接風洗塵。”

卓璉身子一抖，險些沒將玫瑰露灑在地上。

仔細算算，她足有三年沒見過桓慎了，本以為這一仗不會輕易結束，畢竟胡人首領頗有野心，沒狠狠咬下大周的筋骨血肉，他怎會甘心？

“小叔駐守邊關，立下赫赫戰功，接風洗塵也是應該的。”女子微微仰頭，將濃紅色的玫瑰露喝了個乾淨，此酒主要是賣給女客的，後勁兒遠不如燒刀子那麼大，白日裡喝些並不礙事。

“雪瑩伺候在老夫人身邊，每次公爺送的信她都看過，那人對您的心思片刻未歇，此刻回京，若不早作準備，怕是招架不住啊！”

在店中呆了這麼長時日，青梅早在兩年前就嫁給池忠，再也沒有那些非分之想，對卓璉也無比忠心，擔心公爺會逼迫主子，這才提點了幾句。

“你無需杞人憂天，京城中才貌雙全的姑娘數不勝數，多年前的糊塗念頭，估摸著早就忘到腦後去了。”