“我常聽老人說，女兒家嫁不著漢子是一輩子。娘你想想，三姐姐的婚事你我或舅舅家，能幫得上一星星嗎？三姐姐豈有不為著我的？可她只有仰仗著太太那邊提攜了。”賈環並不認為考了學也要別人照應，可親媽和親姐姐的誤會也要解開。

“我這不爭氣的娘，累得我兒們吃了多少苦？你和三丫頭，比旁人差到哪一點了？”

見阿孃越勸越是傷心，賈環充滿了挫敗感，也岔開話：“阿孃哪裡話？這會子沒人，我們孃兒母的正該好好合計合計，說這些沒用的作甚麼？”

趙姨娘本沒什麼見識，見兒子這麼說，也拋了先前的事道：“怎麼合計？”

賈環原不指望她提出什麼好的，好在阿孃素來信自己，於是道：“阿孃常說我沒有臂膀。你想著，壽哥兒待我如何？卻不是一個現成的兄弟？”

“壽哥兒雖待我們好，能幫的忙也有限。”趙姨娘雖然偏疼侄兒，卻從沒想過要籠絡過來給兒子用的想法。

聽話音就知道趙姨娘是以為長壽一傢俱是奴才，在上等社會說不上話的意思。這卻正引起了賈環常想的：“娘，提到長壽哥，我好久想跟你講了。因為長壽哥素來比我念書快，我就一直留意。原來就是家生子，也可以捐前程做官的——只要生下來就放出去的。再者，只要一家子脫了奴籍，卻是可以正兒八百的考舉人老爺呢！”

“真的？”趙姨娘驚喜萬分。

“如何不是真的？現今的蘭臺左令，以前還是江州一戶人家的家生子。他主子想拿捏著老子娘討情，聖上大怒，重重辦了他原主子，還溫言撫慰蘭令陳大人呢。至於家養奴才捐官的，更是數不過來了。”賈環聽到該蘭臺令大人的新聞也是驚訝萬分。

原來當初這陳大人父母也是體面地高等奴才，就給兒子買了良籍，偏偏那大人天生的好唸書，輕巧巧的考個進士，為人也隨和，極會辦差，聖上賞識他，又見他公正平和，不過四十就轉了他蘭臺左令。偏偏他原主人知道了，就四處宣揚，又收了別家的賄賂，到陳大人這裡討情。陳大人固然不許，奈何老子娘俱在原家，於是向聖上呈了摺子道明原委，再三請罪。聖上極看重陳大人，又見他忠孝間兩難，賞了原主家千金，卻令其放了陳家諸父諸母及諸兄弟從兄弟等，且道“凡有奴婢子能以舉人以上出身者，其三代內諸親眷，立入良民籍，有司宜嘉獎其原主。”如此，原主只落個虛名，撈不著任何好處，卻要損失不少奴婢，故教下僕識字的愈發少了。略認得幾個大字字的大多高等奴才，遠比在外面做良民相宜許多，也不甚在意的。故這條聖諭也是形同虛設了。

此時賈環也不能確保長壽考得上舉人，想先說動趙姨娘讓長壽等脫了奴籍才好，故換了個說法。如是等到抄家時，光身子賣給人當騾馬，卻不是扔了一輩子的積蓄？

若真如此，倒也是個好事，趙姨娘歡喜了半天，復憂慮道：“外面日子也未必好過，怕是你舅母他們不願意出去的。”賈府工資福利都過得去，又不用操心，且趙國基等人也都算得上中層管理人員了，更加捨不得出去的。

賈環本不指望一下子就成了，只道：“阿孃就著了勸勸舅母們就是了。舅母要是同意了，只老爺那邊好好求一求，也不必說是考前程才想出去。”聽到趙姨娘道“我省得”才接著說道，

“再一樣，就是我好好考學，我們出去的生計也該謀劃。我記得壽哥兒娘拿著娘給他的一個金項圈，竟換了二十來畝好地，這幾年產的東西除了日常嚼用，又置下幾畝地了。我想我小時候的項圈套子如今也不用了。金銀放在屋裡又不會生錢，倒不如和壽哥兒家一樣，買幾畝好田是個退步。如今府裡一日不如一日，怕分家的時候連根草都沒呢。”

平日裡趙姨娘就眼氣王夫人及王熙鳳的陪嫁莊子裡收的多少東西，又想到侄子每年送的好瓜果，也點頭讚道：“置田果然不錯的。還是我環兒讀書多，有見識。”投資不動產本來就是穩賺不賠的買賣，這是大多人都知道的。趙姨娘這就是自賣自誇了——凡是自己兒子說的，必是好的。

賈環本意是悄悄置幾畝地，寫上別的名字，到時候抄家也抄不著的。不然金項圈銀鐲子的留在府裡給皇帝老爺攢著啊？見阿孃如此興頭，賈環忍不住多叮囑兩句：“阿孃既然也說好，那我就問問壽哥兒。買田的事，倒是先不必對旁的人說。”

“老孃幾十歲了，倒要你毛孩子囑咐了。”趙姨娘想到自己的銀子生銀子，滾滾不絕，樂的不行，見兒子給他使眼色，始聽到腳步聲，遂閉口了。

第15章　燙傷&伴讀