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第2部分

除了生產棉紡織品,還生產許多法蘭絨;最後,是英格蘭西部,這裡生產最精緻的呢子。在這裡人口的增加也是值得注意的:1801年1831年布萊得弗德29000人77000人哈里法克斯63000人110000人哈得茲菲爾德15000人34000人裡子53000人123000人整個約克郡西部地區564000人980000人從1831年以來,這些地方的人口至少又增加了20—25%。在1835年,全聯合王國從事紡羊毛的工廠是1313個,共有工人71300人,在這個數目中只包括了直接或間接依靠羊毛加工為生的廣大群眾中的一小部分,而且幾乎完全沒有包括織工在內。

麻紡織業中的進步開始得比較晚些,因為?料的天然特性給紡紗機的應用造成了很大的困難。的確,18世紀最後幾年,在蘇格蘭已?有人做過這種嘗試,但是一直到1810年,法國人日?才實際上做到了用機器紡麻。而他的機器也只是在英國加以改善,並在裡子、丹第和拜爾法斯特普遍應用以後,才在不列顛的土地上得到了它們應有的地位。從這時起,英國的麻紡織業才開始迅速地發展起來。1814年,有3000噸G亞麻運入丹第,到1833年就有19000噸亞麻和3400噸大麻了。輸入大不列顛的愛爾蘭夏布從3200萬碼(1800年)增加到53000萬碼(1825年),其中大部分又從大不列顛輸出了;英格蘭和蘇格蘭的麻織品的輸出從2400萬碼(1820年)增加到5100萬碼(1833年)。紡麻工廠的數目在1835年達到了347個,共有工人33000人;其中一半是在蘇格蘭南部,有六十多個在約克郡西部地區(裡子及其附近),二十五個在愛爾蘭的拜爾法斯特,而其餘的在多爾塞特郡和郎卡郡。麻織品的生產是在蘇格蘭南部、在英格蘭的某些地方,但主要是在愛爾蘭。

英國人在蠶絲加工方面也獲得了同樣的成績。他們從南歐和亞洲取得已?紡好的?料,而主要的工作就是捻成細線。在1824年以前,生絲的高額關稅(每磅4先令)大大限制了英國絲紡織業的發展,英國絲紡織業的市場僅僅限於本國及其殖民地(因為那裡有保護關稅)。後來,進口稅降低到一個辨士,工廠的數目就立刻大量地增加了。在一年內線錠的數目從78萬增加到118萬,雖然1825年的商業危機也使這個工業部門的發展停頓了一些時候,但在1827年這一部門中所生產的就比以前任何時候都多了,因為英國人在技術方面的技巧和?驗保證了他們的捻線機優越於他們的競爭者的拙劣機械。1835年,大不列顛共有捻絲廠263個,工人共計3萬人,這些工廠大部分集中在柴郡(麥克爾士菲爾德、康格爾頓及其附近地區)、曼徹斯特和索美塞特郡。此外,還有許多從事於廢繭加工的工廠;用廢繭製成一種特別的絲(spunsilk〔紡絲〕),英國人甚至用它來供給巴黎和里昂的織綢廠。用這種方法加工的絲主要是在蘇格蘭(佩斯里等地)利倫敦(在斯比脫菲爾茲),同時也在曼徹斯特和另外一些地方織成綢子。

但是,從1760年開始的英國工業的巨大高漲,並不僅僅限於衣料的生產。推動力一旦產生,它就擴充套件到工業活動的一切部門裡去,而許多和前面提到的東西毫無聯絡的發明,也由於它們正好出現在工業普遍高漲的時候而獲得了更大的意義。其次,當工業中機械能的巨大意義在實踐上得到證明以後,人們便用一切辦法來全面地利用這種能量,使它有利於個別的發明家和廠主;此外,對機器、燃料和?料的需求本身,就直接要求大批的工人和各個工業部門加倍地工作。隨著蒸汽機的出現,英國的豐富的煤藏第一次成了重要的東西;只是在現在機器的生產才開始萌芽,而對鐵礦的注意也隨著加強了,因為鐵礦是給這種生產提供?料的。

羊毛消耗量的增加使英國的飼羊業興盛起來,而羊毛、亞麻和蠶絲輸入的增加又引起了英國商船隊的擴大。發展得最快的是鐵的生產。英國藏鐵豐富的礦山過去很少開採;熔解鐵礦石的時候總是用木炭,而由於?林砍伐殆盡和農業發展,木炭的產量愈來愈少,價錢也愈來愈貴。上一世紀才開始使用燒過的煤(焦炭),而在1780年以後又發明了把焦炭所熔解的鐵(在此以前,只能從它得到生鐵)變成鍛鐵的新方法。這種把熔鐵時摻雜在鐵裡面的碳素提出的方法,英國人叫做攪煉;它給英國的制鐵業開闢了嶄新的活動地盤。鍊鐵爐建造得比過去大50倍,礦石的熔解由於使用熱風而簡化了,鐵的生產成本大大降低,以致過去用木頭或石頭製造的大批東西現在都可以