火把。皇甫嵩、朱雋、孫堅站在城樓上望著對面凝視。朱雋內心無比焦急，他在皇甫嵩身後等待著皇甫嵩發言，孫堅策立一旁面無表情的盯著天上的星空。皇甫嵩將視線收回，他瞅著朱雋不安的神情說：“你看我們怎麼破之”？朱雋說：“出都出不去，還怎麼破”？皇甫嵩笑道：“我知道城內的糧草不多，但你也不用太過焦慮”。朱雋：“好輕鬆的皇甫大將軍，我們馬上就要斷糧了”。朱雋望向孫堅說：“文臺，你說呢”？

孫堅笑著說：“唯有用火攻，才能取勝”。皇甫嵩：“我正有此打算”。朱雋：“那我現在就去準備”。孫堅攔下朱雋說：“將軍，不用著急，現在沒有風”。朱雋也是太過焦慮才忘了他們三個在城樓站了半天，竟然沒有一絲風在吹拂。朱雋忙說：“哎呀，真是急煞人了”。皇甫嵩：“我已經命卜算的相師算過，四更天有風吹來，還是一場大風”。孫堅高興的說：“真是是天無絕人路”。朱雋衝皇甫嵩說：“怪不得將軍如此沉穩，原來早已知曉一切”。

皇甫嵩：“說實在的我也沒有把握，但我有感覺今晚會有風”。朱雋：“可是黃巾軍將四周守的如鐵桶般堅固，即便是有風也不好突圍啊”。皇甫嵩：“圍城已經兩月，他們沒有那麼頑強的鬥志”。孫堅：“可是哪個書生不像是無能之輩”。皇甫嵩：“成敗就在今夜，唯其義盡，才不辜負聖上的期望，和黎明百姓的寄託”。朱雋、孫堅向後退了一步伸出雙手作揖說：“大丈夫當馳騁疆場，上報朝廷，下安黎明，縱死無悔”。皇甫嵩：“好，我們一起並肩作戰，共擔生死”。

波才的營帳內，各種美味被接連的呈上餐桌，範退思七人相對而坐。波才拿起烈酒一一倒滿，高興的說：“這兩個月來投奔我們的難民有十幾萬人，張曼成佔了宛城，彭脫師弟攻下陳國，卜已師妹拿下東郡，盧植進攻天公將軍部恐怕也是無功而返，八洲的渠帥也是不斷的攻下各州郡，真是喜事連連”。王天縱端起酒碗說：“我們一隊人馬能有今天，全賴先生智慧過人，我先乾為敬”。他端起酒碗一飲而盡，範退思拿起茶碗說：“皇甫嵩是位有權謀的將軍，我們不可掉以輕心”。波才：“我們的兵士罵了他們兩個月，都無一人敢應戰，我看他是有名無實”。

範退思放下茶碗說：“波才將軍，我們在此擺設宴席，外面的兵士們守衛如何”？波才正色道：“放心吧先生，依照你的吩咐，徹夜有人盯守，若有任何的風吹草動，會馬上作出反應”。範退思：“不要有任何的鬆懈，估計長社城內的糧草幾乎用盡，皇甫嵩不會一直堅守不出”。波才：“從先生下達三條禁令後，兵士們無人敢犯，即便他們出城，就連睡覺時也不脫兵甲”。範退思：“酒不飲了，多喝容易誤事”。波才剛端起酒碗復又放下，他盯著範退思說：“先生意欲何為”？範退思：“出去巡視”。波才：“好”。

範退思帶著於仁之、暮雲、小二、白夜行、王天縱、馮相和波才走出營帳。於仁之朝著城樓望去，見屋簷上掛著風燈，城樓裡安靜如初。範退思走在最前，各處大小營帳內點著火把，輪值的兵士三五人一隊，拿著鐵劍圍繞著營地而動。見他們過來，三人對的兵士隊長忙施禮下跪，範退思扶他起來。隊長約莫四十來歲年紀，是剛加入的難民。範退思彈去他身上的灰塵說：“兄長辛苦”。那人激動的眼泛淚花說：“軍師如此體恤下屬，小人受寵若驚”。範退思：“應該我向你行禮才是”。隊長：“使不得，使不得，軍師深夜還要巡視營地，實乃天下千千萬萬難民和黃巾兵的福氣”。範退思：“不敢，不敢，您請”。隊長抖擻精神，身後的一隊人恭敬的衝範退思施禮，向前方走去。

波才：“先生，方才的隊長名叫張五，本不打算讓他值夜，是他自願要求的”。範退思：“嗯”。他領著幾人在大小營帳檢視，軍士們大都安睡，為了不驚動其他人，但凡碰到巡邏的小隊，範退思讓王天縱提早打了手勢。幾人信步而走，直到過了一個時辰後，才將所有的地方看完，範退思才舒了口氣說：“我們回去吧”。於仁之：“先生可有發現”？範退思：“波才將軍帶兵有方，長社城平靜如初”。波才訕笑說：“都是先生的指點，我才能有現在的造詣”。範退思：“自古滿招損，謙受益，目前雖然我們的兵士多於城內的十幾倍，千萬不可掉以輕心”。波才：“先生所言極是，俺波才記下了”。範退思：“嗯”，幾人默不作聲，各回營帳休息。

將近四更時刻，城樓上人影竄動，皇甫嵩、朱雋所帶領的兵士暗中集結在一起。皇甫嵩待他們站定後，聲音不大的說：“勝敗乃兵家常事，我們被賊兵暗算，又被困於危城，但萬不