傷無事可做，於是有一搭沒一搭的跟身邊的人說話。海雷丁搭理她，就算聊天，懶得搭理，她就當自言自語。

“阿薩總是吹噓他年輕的時候是遠近聞名的美男子，我一直不信。早先他還練劍，後來就懶得練了，啤酒肚才越來越大。”

“人的精神放鬆了，身體也就跟著懈怠，那時候他大概已經想放棄了。”

“我想也是。剛開始幾年，他總是忙著寫信，後來就慢慢不寫了，也不再提什麼讓我回去、要是個男孩兒該多好的話。我們剛搬到多尼的時候，他說很喜歡這種安靜的地方，以後就悄悄住在這裡也不錯。”

“卡斯蒂利亞從派系鬥爭失敗後就再沒成過氣候，他大概覺得帶著你隱居的日子比爭權奪利安逸，人就是這樣，一到中年就想得開了。”

“船長，你想得開嗎？”

“我離中年還差得遠，你想再挨頓揍？！”

“別別！那就算你想不開好了嗯，被困在瓦倫西亞港的時候敵人很強嗎？船長你在海上從來沒有吃過虧的。”

“港口有一座技術很先進的炮臺，沒有及時端下來。另外當時的熱內亞援軍裡有個很強的混血僱傭兵，你這小混蛋不在，接弦戰的時候被他連砍了我們幾個分隊長。”

“咦？應該不會有比你還強的人類存在吧？！”

“是沒我強，但跑得比兔子還快。我要去收拾那小子的時候他都跑出三條船遠了，如果我放下指揮權去追，那就中計了。”

“哦那麼，船長你的意思是說，我還是很有用的是嗎？”尼克歪著腦袋問。

“嗯，有用的。”海雷丁拍了拍她的小腦袋，“但是你被降級了，要想做回隊長，你得證明自己更有用。”

“我會證明的，等背上好了就證明。”尼克很肯定的說。

“好吧，我拭目以待。不過現在你得睡覺了，小孩兒不許熬夜，不然永遠長不高。”海雷丁把她身上蓋的毛毯從腰下拉到肩膀，吹熄了油燈。

床一沉，他在旁邊躺下。

尼克小聲咕噥了一句：“不知道我還能不能再長高”就閉上了眼睛。

黑暗中的海雷丁並沒閉上眼睛。

他人是閒著，可腦子一直在轉。

以後該怎麼辦呢？船上的人已經全知道尼克是個女孩兒了，規矩不能從他這個船長這裡破，降了級，隊長的單人間不會再留給她。普通船員全都睡在潮溼昏暗的艙底，每一掛吊床相隔的標準距離是三寸，幾百個男人像蜂巢一樣密密麻麻擠在一起，從翻身到夢話沒有一丁點隱私。

讓尼克搬去那裡住，海雷丁很不樂意。

旁邊的小東西又在舔唇咂嘴，不知道做什麼好夢。海雷丁勾起一彎微笑，因為一直趴著，尼克經常會睡得口水長流，每天早上起來他的枕頭都是溼答答的。

乾脆就讓她睡在這裡吧。在小東西重新當上隊長前，他不想她那些關於餡餅和布丁的夢話被別的男人知道。

海雷丁做好決定，很快睡了下去。

就在紅獅子駛向土耳其的這段時日裡，西班牙國內發生了翻天覆地的動亂。

海盜已連續破壞了十多個重要港口，卡斯蒂利亞貴族推翻國王的革命如火如荼，喜歡趁火打劫的法國又趁此機會騷擾西班牙邊境，希望能夠坐收漁翁之利。

硝煙四起，龐大的帝國似乎即將轟然崩塌。

但任何人都沒有想過的事發生了。本來由十幾個小王國組成的西班牙內部政治矛盾非常嚴重，甚至有些小國希望分而治之。就在這內憂外患的艱難時刻，分裂的西班牙終於萌發了一種中世紀歐洲從未有過的想法。

民族意識。

只有統一的西班牙才能夠躋身歐洲強國！

只有統一的西班牙才不會受外敵侮辱！

查理五世奔走呼號，要求民眾支援國王。就在這國家危難時刻，西班牙王權空前集中，善忘的人民忘記了好大喜功的查理髮動的那些耗資巨大的戰爭，他們紛紛表示支援國王，譴責不顧大局的貴族。國王軍迅速集結起來，僅僅三個月就將卡斯蒂利亞的起義鎮壓下去。

持續了半年游擊戰的北非海盜，因為沒有幹船塢維修船隻、武器彈藥的補給線時斷時續，續戰能力大幅下降。以一已之力挑戰一國的戰爭終於該結束了，海雷丁攢夠了政治資本和民眾聲望，這時才按照計劃駛向奧斯曼帝國，將紅獅子賣了一個絕好的價錢。

蘇萊曼大帝對海雷丁的投靠欣喜若狂，當即以海軍元帥的名號授予這名不世出的統帥，讓