到了日子，兩口子送他到了貢院，見他經過一層層搜查後平安進了考場，這才駕車回到家裡，狗兒要在裡面考九天，漫長的九天，很多事情都能發生，兩口子在家等得心急如焚，大多還是擔心狗兒的安全問題，主要是科舉考試出事的太多了，多少不走運的考生沒考出名堂來已經沒了性命。

好在狗兒運氣不錯，分到的考房位置很好，近兩日也沒再下雨，陰陰涼涼，不冷不熱，過日子倒是特別舒服，而且進到考場後，他就發現有一個守衛似乎特別注意他，但妨他皺個眉頭啥的，那人就會走過來探看，問他是不是什麼事兒。

他不知道這人是楚榮安排好來照顧他的，只當是這裡的守衛關心考生，畢竟坐到這裡的全部都是秀才，也算有了點功名在身。

狗兒順利的考完了九天試，饒是發揮得十分好，到了考試一結束，整個人還是有種虛脫的感覺，心裡沒了支撐，人就容易軟弱，等出了考場，看到二叔和嬸嬸期待又擔心的眼神，就再也撐不住暈倒在了他們懷裡。

二牛摸了摸他的額頭，沒有發燒，就想著他只是太疲累了，趕緊抱著他上了馬車，然後快馬加鞭回了宅子，裡面早就請了大夫在等著，大夫給他看完診，說只是疲累過度，吃兩副藥調理調理便沒事，兩口子這才徹底放下心來。

狗兒這一睡就睡了一天一夜，再醒來見自家嬸嬸眼睛紅紅的，趕忙安慰道：“嬸嬸，我沒事，我就是太累了。”

“嬸嬸知道……”青蕊忍不住又想哭，考試太折磨人了，好好的孩子才進去九天都瘦了一圈，睡下去就不知道醒，要不是大夫說他沒事，她真怕他再也醒不過來了。

狗兒摟住她：“嬸嬸。”

其實他也想哭，太累了，感覺考試下來像是在地獄走了一遭，他終於理解嬸嬸說的能活著就好這句話的真正意義，考最後一場的時候，他真的有些力不從心，覺得下一刻就會倒在桌子上，好在想到二叔和嬸嬸對他的期望，硬是堅持下來了。

二牛捏了捏青蕊的肩膀：“吃得苦中苦，方為人上人，像我以前習武，蕊兒你種地，哪樣活都不是輕鬆的，蕊兒你以前不是說過一句話，輕鬆是留給地下的人的，我們活著的人就是要苦要累才算過日子。”

“我知道，只是心疼孩子。”青蕊抹了抹眼淚，又給狗兒擦去眼淚，笑問：“想吃什麼，嬸嬸給你做。”

“只要是嬸嬸做的，狗兒都愛吃。”狗兒也笑道。

青蕊點點頭，讓他起來洗漱然後出去溜達溜達，喝點水先，這麼長時間沒吃東西，不能馬上就吃，胃會搞壞。

接下來，一家三口對考試的事情隻字未提，整天就是在家吃喝玩樂，這才看到狗兒慢慢長了點肉，放榜這天，一家三口都出去看榜了，宅子離貢院有點遠，一個來回估計報喜的都到了家門口了。

青蕊第一次來看榜，發現人真不是一個多字能形容的，反正她覺得自己是擠不進去的，就和狗兒找了個茶棚喝茶等二牛去看榜。

剛放了榜，二牛就衝了進去，以他的身手，衝到第一絕對沒問題，他衝進去便快速的在榜單上找狗兒的名字，不知道是太緊張還是怎麼，找了一圈也沒看到狗兒兩個字，心開始慌了，後知後覺，找啥狗兒啊，應該找羅勤學。

又找了一遍，也沒有，冷汗開始往外冒，這孩子都九死一生才考了場試，媳婦兒也是報了極大的期望，這落了榜他怎麼敢回去面對他們呀？

呆呆的站在那，一時間心中五味雜陣。

“呀，這羅學勤是誰，竟是這次鄉試的第一名，解元！”

“不認識啊，沒聽過，誰啊，這麼厲害？”

“是山水府的一個秀才，聽說是個神童，十歲就中了秀才，而且當時才上了三年學呢。”

二牛猛的驚醒，什麼？第一名？他忙朝第一個名字看去，果然看到羅學勤三個字，頓時心花怒放，老天，狗兒中瞭解元！

他怎麼也沒想到狗兒的名字會在第一，所以第一個名字也沒仔細看，一直往後面去找，哪知道狗兒這麼爭氣，考了個第一回來，太好了，嬸侄倆不知道會多高興。

他趕緊扒開人群衝了出去，興高采烈的來到茶棚，端起青蕊面前一碗茶大口大口灌了下去。

青蕊和狗兒見他這高興樣兒就知道一定是中了，鬆了口氣，青蕊忙問：“咋樣？第幾名？”

二牛笑看著二人道：“你們猜。”

“我猜肯定在十名之內，我家狗兒學問好。”青蕊很有信心的揉了揉他的頭。

狗兒笑了笑，頗