這一對曾經的父子、如今的君臣此時看著對方，彼此都有些尷尬。

劉協自從來到許都以後，一件事接著一件事，無暇旁顧，但他一直想見見自己的“父親”。楊俊撫養劉協的時間並不長，大部分時間都把他寄養在司馬家，表現得頗為冷淡。現在劉協明白了，楊俊是刻意保持著隔閡，大概那時候他就有了預感，“楊平”早晚有一天會捨棄這個身份，變成另外一個人。

在唐姬進來之前，他們兩個人的對話進展得很不順暢。這裡是司空府，耳目眾多，劉協拿捏不準該如何對待昔日的父親，楊俊顯然也不適應如今的天子，對話經常陷入冷場。好在伏壽在一旁偶爾說一兩句閒話，才把局面維持得不冷不熱。

他們看到唐姬進來，都鬆了一口氣。伏壽迎上去，把楊俊介紹給唐姬。楊俊和唐姬雖為同謀，彼此卻沒見過，如今大家都在同一條船上，彼此少不得寒暄幾句。

嚴格來說，外臣、皇后、王妃混雜一室相見，這是不合禮制的。不過非常時期，有非常之制，漢室衰微至是，這些禮節也就沒那麼講究了。如果張宇在側，可能還會嘮叨兩句，可如今隨侍的是冷壽光，他一向沉默寡言，沒表示任何異議。

唐姬俯在伏壽耳邊說了幾句話，伏壽麵色大變，很快劉協和楊俊也明白了當前的處境。伏壽使了個眼色，冷壽光走到寢室門口站定，防備有人偷聽。然後伏壽問楊俊道：“楊大人，溫縣是你好友司馬防的家鄉。以你的看法，他這人如何？”

伏壽的潛臺詞是，司馬防是否有可能倒向曹氏。楊俊一口否認：“建公耿直公正，對漢室一片忠心。我當年將平兒……呃，陛下寄養他家中，也是看中建公的穩重。”

“我聽說司馬大人昔日在雒陽擔任尚書右丞之時，曾推舉曹操為尉，於其有舉薦之恩。在漢室和曹氏之間，司馬家究竟會如何選擇呢？”

伏壽的言辭鋒利尖酸。她跟隨在皇帝身邊多年，對各地大族充滿了不信任。他們大多對朝廷缺乏忠心，只會龜縮在塢堡裡算計自己家的利益，隨時倒向擁有實權的一邊——無論那是誰。

對伏壽的態度，楊俊一時也無話可說。司馬防與他是至交好友，對楊平也是關懷備至，但這位老朋友從未明確表露過自己的政治態度。司馬家蟄伏在溫縣，不與外界過多交接，擺明了要看清形勢，擇時而動。

更何況，如果郭嘉對楊平之死產生懷疑，去調查溫縣的話，那說明楊俊本身也遭懷疑，自己都未必能得全，遑論替別人做保。

這時劉協忽然開口：“朕以為，司馬家大可不必擔心。”

“那是因為他們不知道陛下你的真實身份。”伏壽毫不客氣地反駁，“司馬家愛護的是楊平，不是劉協！如果他們知道你是當今天子，是否會願意為你與曹氏對抗？”

劉協猛然昂起頭，眼神熾熱：“會的。我與司馬家幾位公子親若兄弟，他們會為我與天下為敵。”

伏壽不知道劉協的這種自信從何而來，她不欲爭辯，退一步道：“姑且認為陛下你是對的。但司馬家遠在溫縣，不知許都內情。郭嘉這次派鄧展去畫楊平之像，他們沒有理由說謊，情勢對我們仍是不利。”

“別人或許無從察之，但仲達——就是司馬家的二公子——肯定能覺察出其中異樣，做出最好的應對。”

“他連你的生死都不知道，怎麼幫你？”

“你不瞭解仲達，他是一個既聰明又任性的傢伙。”

說到這裡，劉協的唇邊不期然流露出一絲笑意，彷彿又回到了河內無憂無慮的時光。他拍了拍膝蓋：“我覺得，郭嘉拿到畫像卻沒有任何舉動，這一定跟仲達有關係。”

“你覺得？”唐姬忍不住語出嘲諷。劉協不以為忤，他從座位上站起來：“畫像之事，朕來親自處理，你們大可寬心。”唐姬被他的眼神掃過，心中居然一凜，這個河內的紈絝子弟，不知何時起，身上居然也開始有了淡淡的帝王之威。難道這就是楊修說的覺醒？

伏壽頗有些擔心地問道：“陛下你打算怎麼做？”劉協回答道：“再過幾日，朕要去一趟尚書檯，到時候一探究竟便是。”

伏壽覺得這不太合儀軌，剛想勸阻，忽然看到劉協的自信眼神，一下子便明白了。

按說以天子之尊，欲找臣子議事，召其入宮奏對便是，不必屈尊前往掾臺。但妙就妙在，尚書檯設在禁城之外、宮城之內，屬於中朝。雖然天子暫住司空府，但他如果要去禁宮廢墟旁的尚書檯，理論上不算是出宮，誰也不好指摘。

伏壽這時才發現，原來