。他身後的騎兵一起呵斥坐騎，大隊人馬耀武揚威地開拔，令出即行，毫不拖沓，果然是冀州精銳。

公則恨恨地把鼻前的塵土揮開，對淳于瓊抱怨道：“明明有將軍與我做先鋒便足夠，主公卻偏偏還要派這個冀州莽夫前來，真不知怎麼想的。”

淳于瓊昂起頭，眯起眼睛吸了口氣，答非所問：“孟夏之時，最宜郊遊，顏將軍當真是好興致吶。”公則一愣，不知他意有何指。淳于瓊把手伸向顏良漸行漸遠的背影，勾了勾指頭：“顏將軍遊獵之意，只怕不在禽獸啊。”

說完他哈哈大笑起來，拍了拍公則的肩膀：“郭監軍你年紀輕輕，可不要跟老夫一樣老糊塗啊。”說罷揚長而去，剩下一個驚疑不定的公則。公則也不是傻子，略做思忖便明白淳于瓊的意思。

顏良這次公然外出，獵獸是假，爭權是真。冀州派一向是袁家的泰山之鎮，結果田豐被囚、沮授被叱，現在先鋒的監軍居然也落到了潁川人的手裡，顏良若是不爭上一爭，只怕權勢會繼續旁落。

“莫非顏良是要試探我等……”

公則想到這裡，悚然一驚，匆匆回到營帳之中，提筆寫下一封密信，封上印泥，然後叫了個心腹小校，低聲吩咐道：“去黎陽，送蜚先生。”他側頭想了想，又寫了一封。

在白馬西南方向幾十裡外，一支曹家的軍隊正在徐徐前進。兩側的散騎始終與主隊保持著一百步的距離，中央的步卒排成鬆散的行軍隊形，矛手與戟手在外，弓手在內，每三個人還抬著一面大盾。可知兵法的人一眼就能看出，這佇列外鬆內緊，一旦有什麼情況出現，他們會立刻變成一把鋒銳的尖刀或堅實的盾牌。

在隊伍的最前列並行著三名將軍，他們身上披著厚實的兩當鎧和虎獠盔，神態各異。最右邊是個矮壯漢子，眉毛極粗，眼睛卻很小，肥厚的嘴唇顯出幾分忠厚；最左邊的將軍一臉的桀驁不馴，面部狹長，鼻尖鷹鉤，是相書上說的青鋒之相——這種相貌的人，大多褊狹狠戾；而在最中間的男子，方正的臉膛微微發紅，一副美髯飄在胸前，頗為沉穩英偉，可他的神情卻是怏怏不樂，似乎有什麼煩心之事縈繞於心。

這時一名斥候從遠處飛快地馳來，數名遊騎迎了上去，確認了對方的身份，這才讓開道路。這斥候衝到佇列前方，對著三位將軍大喊道：“報！前方六十里處，有袁軍偵騎。”

這個訊息讓三名將軍表情都微微一滯。在那裡出現偵騎，說明他們已經進入袁軍主力的視野了，隨時可能會遭遇戰鬥。

三人久經沙場，同時習慣性地舉手，想讓隊伍停止前進，可他們發現兩位同僚也做了同樣的動作，連忙又收回來，面露尷尬，一時間整個隊伍有些混亂。好在這混亂並未持續太久，士兵很快整好了隊，矛戟微斜，弓弩上弦，以便隨時應對可能的偷襲。一看便知是百戰之師，細節毫不疏忽。

中間那將軍對左右兩人道：“袁軍此來，目的不明，咱們主力撥一支軍迎上去探探虛實。”這是持重之論，其他二人都紛紛贊同。

這時候，第四個聲音在他們身後響起：“諸位將軍，來博個彩頭如何？”

三個人同時回過頭去。說話的是他們身後一個有點狐狸臉的年輕人，他只簡單地披著一件長袍和軟甲，細長的手指拈著兩枚骰子。這人叫楊修，是太尉楊彪的兒子，剛從許都北上官渡。軍中傳言，楊家被郭嘉敲打了一下，已徹底屈服，不光家裡的高手被徵調，連楊彪獨子都要被迫隨軍。

此時聽到楊修這麼說，三位將軍面面相覷。楊修又笑道：“聽聞這次圍困白馬的，是顏良、淳于瓊和公則三人。這帶兵西進的，會是他們中的誰，諸位不想猜一猜？”

左邊那將軍不悅道：“楊先生此來隨軍，是參贊軍事，可不是來胡鬧耍錢的。”楊修悠悠道：“在下開的這個局，博錯了，無非是輸些錢財。曹公開的那局，幾位若是下錯了注，可是要賠上身家性命的。”

他這一句話說出來，三個人俱是一凜。他們互相使了個眼神，向前走了幾十步，驅馬登上一片小丘陵，與佇列遠遠隔開。左邊那將軍開口道：“楊先生，你適才那句話，是什麼意思？”

楊修拱手道：“德祖不才，自出徵以來，一直有個疑問。曹司空麾下猛將如雲，這次救援白馬，為何單單挑選你們三位來打頭陣？”

“我三人為何不能打頭陣？”右邊的將軍淡淡道。

楊修搖搖頭：“諸位是身在局中，而不自知啊。”他一指左邊那將軍，“張遼張文遠，你本是呂溫侯麾下的頭號大將，在徐州歸順了曹司空，官