“你們還不算，真正墊背的是那些貪便宜的老百姓，您不過是損失了銀子，他們保不齊連命都得搭上。”

“怎麼會連命都搭上呢？”莊虎臣迷惑不解。

趙翰博顯得很神秘：“當兵的夜裡搶完了，貪便宜的老百姓早晨不是在街上撿洋落兒嗎？還包括一些看熱鬧的，都被抓去頂了搶劫的罪名，這兩天就得斃啦……”

莊虎臣聽罷，不禁大驚失色。

張山林已經失蹤好幾天了，堂哥眼瞧著就撐不下去了，張幼林急得像熱鍋上的螞蟻。他急匆匆地趕到藥鋪，把藥方兒遞給抓藥的夥計，夥計瞧了瞧方子，說有兩味藥不常用，得到後頭找找，張幼林於是走到窗邊坐下，順手拿起了桌子上的報紙。

剛看了沒幾行，忽然外面傳來鼎沸的人聲，張幼林放下報紙，來到門口。

只見士兵押著一隊犯人從遠處走過來，犯人們都被五花大綁著，背後插著斷頭牌子，上面寫著某某人的名字，名字已經被打上了紅叉。為首的犯人居然是當年抗擊八國聯軍的時候，從城牆上救出他的那個叫花子，張幼林不禁心頭一緊。

叫花子一路走來破口大罵：“我操你們八輩兒祖宗，老子在街上撿東西，就成土匪啦……老天爺，冤枉啊！花子我在這塊地界兒要飯，都要了二十多年啦，老少爺們誰不認得我啊，怎麼他媽一夜之間，就成了搶鋪子的土匪啦……”

犯人隊伍裡也是一片哭罵聲。

士兵給了叫花子一槍托子，血順著他的腦袋向下流。張幼林搶上一步攔住士兵：“兵爺，我作證，這位爺不是土匪，您抓錯人了。”

叫花子看見張幼林喜出望外：“張先生是有身份的人，他都替我說話了，你們抓錯人了！”

突然，張幼林在犯人隊伍裡發現了張山林，他的棉袍撕破了，頭髮蓬亂，臉上還有幾道血印子。張山林也發現了他，絕望地哭喊著：“幼林，救我呀，我站在旁邊看熱鬧，也給當成土匪啦！”

圍觀的人群中有人大喊：“冤枉！冤枉……”霎時，人群騷亂起來，“冤枉”聲此起彼伏。一個軍官從後面騎著馬趕上來，在張幼林面前站住，從腰裡拔出手槍，對著天空“當、當、當”連放了三槍，氣勢洶洶地掃視著眾人：“誰不想活了，站出來，老子連他一塊兒斃了！”

圍觀的人群立刻安靜下來，犯人們被驅趕著繼續向前走。張山林的哭聲隱約、縹緲，卻像重錘一般撞擊著張幼林的耳鼓：“幼林，救救我呀……”

不遠處，槍聲四起，人流向槍響的地方湧動，張幼林呆若木雞。嶽明春艱難地穿過人流來到張幼林的身邊：“張先生，藥用不著了，您哥哥剛才已經……”嶽明春拍了拍張幼林的肩膀。

張幼林的眼淚“刷”地流下來，他身子一軟，癱坐在藥鋪門口的臺階上……

靈堂很快佈置起來，張幼林在張山林、張繼林的遺像前長跪不起，兒時和堂哥在一起讀書，和叔叔一起玩鳥、鬥蛐蛐的一幕幕不斷地在眼前閃現，他淚如雨下，泣不成聲。

靈堂外，何佳碧領著小璐焦急地向裡面張望，她真怕丈夫哭出個好歹來，從兜裡摸出一封信塞在小璐手裡：“給爸爸送去。”

小璐舉著信蹣跚著走進靈堂：“爸爸！”

聽到兒子的叫聲，張幼林止住哭泣，他擦了擦眼淚，站起身把小璐抱起來，拆開了信。信是秋月寄自聖彼得堡的：

幼林：

很久沒有你的訊息了，你好嗎？……

張幼林的眼淚又湧流出來，小璐伸出小手給他擦著，天真地問：“爸爸，媽媽打屁股啦？”

張幼林把小璐緊緊地摟在懷裡，淚水滴在秋月的信上，浸溼了一大片……

同時痛失兩位親人，張幼林悲痛欲絕。安葬完了叔叔和堂哥，他大病了一場，在床上躺了整整一個月，才慢慢康復。

第二十章

傍晚時分，莊虎臣辦完事回到榮寶齋，雲生湊過去：“掌櫃的，額大人找您好幾回了。”

莊虎臣有些意外：“他找我？”

“今兒個等了您一下午，讓我務必告訴您一聲兒。”雲生撇著嘴，“額大人那個落魄呦，就甭提了。”

“不至於吧？”莊虎臣半信半疑。

“沒準兒就是找您借錢吃飯呢。”

“額大人會到這份兒上？”莊虎臣還是不大相信。

“我瞧著，玄！”雲生十分肯定。

沉默了片刻，莊虎臣說道：“要是這樣兒，過兩天等我忙過這茬兒，你跑一趟，到