“雲生，別這麼說，你跟宋懷仁套套近乎，摸摸他的底兒。”王仁山如此這般地跟雲生耳語了幾句，雲生心領神會。

宋懷仁近來在琉璃廠也算是小有名氣了，以他的資歷和年齡，前景很看好，他不禁飄飄然，對陳福慶也不那麼低三下四了，有時當著其他夥計的面就敢公開頂撞他。陳福慶呢？鑑於宋懷仁有諸多的可用處，只好表面上不跟他計較。

宋懷仁還發現，平時眼睛裡從來都不夾他的雲生，這些日子一反常態，也對自己熱情起來，人前人後，“懷仁哥”長、“懷仁哥”短地叫著，而且昨天居然還上趕著提出要請他吃飯。宋懷仁可不是吃素的，他清楚，慧遠閣和榮寶齋差著行市呢，心裡這麼一掂量，馬上就嗅出了這裡面的味道，不覺心中一陣狂喜。這個機會，他宋懷仁無論如何不能放過。

中午，雲生按時到了南城的一家小飯鋪，要好了酒菜，可是，過了足足半個鐘點，宋懷仁才裝出急匆匆的樣子趕過來。

“都等你半天了，你幹嗎去了？”雲生的口氣透著不滿。

宋懷仁什麼也沒說，只是長長地嘆了口氣：“唉！”

“你……怎麼啦？”雲生以為他遇到了麻煩。

宋懷仁皺著屑頭：“咱們今天不就是喝酒嗎？煩心的事兒，不提！”

“對，喝酒。”雲生給宋懷仁斟上酒。

三杯酒下肚，宋懷仁的臉微微有些泛紅：“雲生，咱們是親戚，我也就是跟你還能說說，哥哥我……窩囊啊！”他抬眼看了看雲生：“你算投對了門，張喜兒的能耐是差點兒，可為人厚道，加上老掌櫃的莊虎臣給他打下的基礎，藉著榮寶齋這塊響噹噹的牌子，甭太勞神費力就能支應下來，你呢，這輩子跟著能混個踏實。”宋懷仁指指自己：“可我呢？就沒你這福分了，這他媽陳福慶真不是個東西，一肚子陰毒損壞，在他手底下，唉！”宋懷仁又是長嘆一聲。

雲生試探著：“懷仁哥，你要是覺得在慧遠閣待著窩囊，我跟掌櫃的說說，乾脆你到榮寶齋來吧？”

宋懷仁心中不覺一喜，但他一時難以判斷這是雲生順嘴說說呢，還是代表了張喜兒的意圖，於是他不動聲色，放下筷子，裝出沮喪的神情：“都怪我沒長後眼啊，以前為了藍瑛那幅假畫兒，我得罪過張喜兒，唉，都是李默雲搗的鬼，我也不知根知底兒，張喜兒一定會認為我和李默雲聯手坑他，我就是跳進黃河也洗不清了。”宋懷仁早就盤算過，他必須透過雲生帶過話去，把這件事推得一乾二淨，徹底掃除進榮寶齋的降礙。

雲生又給他斟上酒：“我們掌櫃的可沒你想得那麼小心眼兒，平常淨誇你能幹。”

“張喜兒誇過我？”這下宋懷仁簡直是心花怒放了。

“那當然了，怎麼樣，我給你說說？”

雲生這句話最終確認了宋懷仁的判斷：榮寶齋在召喚他。榮寶齋？那可是他宋懷仁日思夜想的去處啊！宋懷仁不再偽裝了，他笑逐顏開：“雲生，這頓飯我請了！”

張幼林惦記著邵飄萍上回幫的忙，要請他吃頓飯當面道謝，可一直就沒見迴音，心中不免有些著急。他一大早就來到鋪子裡，雲生迎上去，好生奇怪：“東家，您咋這麼早啊？”

“我那帖子，給邵先生送去啦？”

雲生點點頭：“當天就送去了。”

“怎麼沒個回信兒啊？”張幼林思忖著。

王仁山放下手裡的一摞宣紙湊過來：“昨幾個聽一位客人說，邵先生這陣子躲起來了。”

張幼林坐下：“躲誰呀？”

“躲張大帥，聽說前些日子，張大帥從東北給邵先生匯了三十萬大洋，讓邵先生在《京報》上給他說說好話，邵先生沒收不說，還在報上給登出來了，標題是：張作霖出三十萬大洋買我，這種錢我不要，槍斃我也不要。”

“有骨氣！”張幼林讚歎著。

“這下兒可褶子啦，張大帥算是恨上邵先生了，張大帥打進北京以後，就讓人四處抓邵先生，邵先生得著信兒就躲起來了。”

“噢，怪不得呢，那請客的事就先別惦記了，等這陣風兒過去，我再請邵先生。”

“東家，雲生跟宋懷仁講妥了，他這兩天就過來，往後就沒有跟咱們搶買賣的了！”王仁山滿臉喜色。

張幼林聽罷不覺一愣，沉默了半晌，他才感嘆著：“唉，怪對不住慧遠閣的，雲生，你待會兒過去說一聲，晚上我請陳掌櫃吃飯。”陳福慶眼下已經是慧遠閣的掌櫃了。

“東家，還是我來吧，帖子都寫好