蘭頓出門時，即使不順路，也要繞到第16街，從那個他參與爆炸的教堂前走過。現在，法官一聲令下，他戴上手銬，終於踏上了他早就應該去的監獄的道路。

在宣判那天的法庭旁聽席裡，來了許多和當年4個女孩一樣年齡的孩子，他們在家長和老師的帶領下，來親眼見證今天的歷史。他們會記住檢察官瓊斯的話：

真是太遲了。人們說，正義的延遲就是正義的喪失。在今天法庭判決的一瞬間，我不同意這個說法。遲來的正義還是正義，我們得到了它，就在今晚，就在這裡，伯明翰。

在任何社會里，都會有罪惡發生。人們怎樣對待這樣的罪惡，社會怎樣對待這樣的罪惡，標誌著這個社會的集體良心狀態。而對罪惡的集體記憶力，是這個社會之集體良心的第一指標。容易遺忘罪惡的社會，必定會一再地姑息罪惡。一個遺忘和姑息罪惡的社會，必定走的是道德的下滑線。38年過去了，62歲的布蘭頓終於被繩之以法，沒有逃脫法律的懲罰。整個社會對於受難者們恆久的紀念，以及對罪犯不懈的追獵，表現了這個社會的每個人，所有的人，對罪惡的記憶力。只有這樣的記憶力不衰退和喪失，社會才可能有正義。今天美國阿拉巴馬州對38年前的罪惡的審判，其意義在於它向全社會傳遞的資訊，這資訊就是檢察官瓊斯說的：

披露真相永遠不遲，治癒創傷永遠不遲，要求一個罪犯承擔罪責永遠不遲。

第三部分　讀書（一）面對生命和信仰的兩難處境（1）

前幾天，2001年2月21日，美聯社訊息，美國南加利福尼亞大學醫院為7個月大的男嬰，成功地作了肝臟移植手術，在他的母親身上取下一片肝臟組織，移植到這個肝臟壞死的孩子身上。這一手術的特殊之處是，這是一次不輸血的手術，是世界上第一例不輸血肝臟移植手術。這次手術成功，立即引起了法律界和宗教界的歡呼，因為這個孩子來自於信仰一種獨特宗教——耶和華見證會的家庭。美國法律界和醫學界為此已經困擾好幾年了。

故事應該從1994年8月28日夜晚說起。在康涅狄格州的斯坦福醫院裡，乃莉·維加生下了她的頭胎孩子。產後，殘留在產婦子宮內的一片胎盤組織引發了大出血。醫生判斷，如果不輸血，產婦將失血過多而死亡。乃莉和她的丈夫卻都拒絕輸血，因為他們的宗教，耶和華見證會，認為信徒不能輸血。

產婦在繼續出血，生命的機會在一點點地離開。醫生必須馬上作出決定，拖延就可能是一條人命。醫生卻仍在猶豫。醫生想的是，乃莉和她的丈夫不是不知道後果，他們是明白自己要付出生命的代價後作出拒絕輸血的決定的，這個決定出於他們的宗教信仰。作為一個醫生，治病救人，但是不能違背病人出於信仰而作出的決定。可是，如果再不下令輸血，就要眼睜睜地看著病人在自己面前死去。

護士們無聲地注視著醫生，等待著決定，輸血還是不輸血。氣氛緊張到了極點。醫生腦子裡響起當年從醫學院畢業的時候，每個即將成為醫生的人按照幾千年的傳統，發下的誓言，即“希波克拉底誓言”：“作為一個醫生，要盡其所能為患者謀利益。”此刻，什麼是乃莉·維加的最高利益，是她的生命還是她的宗教？什麼決定更符合病人的真正利益？是病人家庭的信仰還是醫生的判斷？

時間分分秒秒地在過去，面對這樣的難題，醫生卻難以作主。他做了此時此刻世界上只有美國醫生才會做的事情：衝向斯坦福高階法院，要求法官發出輸血的命令。這時候是深夜2點鐘。

產婦乃莉·維加所信仰的耶和華見證會，是19世紀70年代才創立的一個基督教的小教派，一開始叫守望會，起源於美國賓夕法尼亞州，1931年改稱耶和華見證會。它的創始人查爾斯·羅塞爾在20來歲的時候想到，既然上帝憐憫世人，可是基督教義裡又說有永恆的地獄，這不是自相矛盾嗎？於是他放棄長老會和衛理公會的教義，自創了這個強調啟示的教派。

經過100多年的發展，這個教派已經遍佈全世界，大約有200多萬信徒，其中1/4在美國。我們住在偏僻的美國南方鄉下，周圍居民大多是保守的農人，卻也有一個樸素的耶和華見證會教堂。耶和華見證會以賣力上門傳教出名，我們家也來過很多次，通常是衣著整潔的女士、西裝革履的男士，黑白皆有，彬彬有禮地表示願意提供精神上的幫助。我們的鄰居傑米老頭是老派的浸信會信徒，是南方農村的主流教派。他一提起耶和華見證會就嘖有煩言。

耶和華見證會的教義，有些東西很特殊。他