夫樞機主教再次低聲說，不過與其說是在批駁信上的內容，倒不如說是像是在堅定自己的信念。“什麼預知之夢？什麼尼古拉斯教宗陛下已經被黑暗所侵蝕？都是邪教徒的胡說八道，根本沒有任何能夠站得住腳的證據！”

房間裡面並沒有其他人的存在，聖？別里科夫樞機主教想要說服的當然就是自己。他的語氣越來越激烈，言辭也越來越銳利，然而雙眼卻始終注視著銀色的信紙，彷彿上面每一個詞都正在詭秘的蠕動著。想要爬進他的腦子裡面去。

“涅默克……你這個該被金色聖火灼燒一千年的叛徒，竟然敢憑藉著曾經擔任樞機主教的機會，暗中觀察教宗陛下的所作所為……即使是……哦，不行，這樣的念頭，哪怕是想一下都是對吾主佛蘭達拉的褻瀆，尼古拉斯教宗陛下當然不會受到黑暗的侵蝕，因為他是吾主佛蘭達拉的凡間代言人，擁有至高無上的光輝權能！”

一連串近似於咒罵的低語從聖？別里科夫的嘴裡吐出，當他終於停下來，準備歇一口氣的時候，一個細微而清晰的聲音卻突然在他耳邊響起。

“但是你沒有信心斷然否認這封信上所寫的內容，對不對？”

“不！我能！”聖？別里科夫在心裡怒吼，然而喉嚨卻像是被一把鋼鉗卡住，半個字都吐不出來。

“算了吧，難道這段時間在聖山腳下就沒有發生種種反常的事情？難道從尼古拉斯教宗陛下嘴裡說出的諭令就沒有值得懷疑之處？難道你就沒有懷疑過，那些冷酷無情、唯利是圖的諭令真的出自於十年前那位仁慈寬厚的教宗陛下之口？還是被什麼別有用心的人曲解和利用？”那個聲音更大了一些，聖？別里科夫喘息了一下，他終於聽出聲音究竟是從哪裡傳來的了。

是從他自己的心底。

無論對尼古拉斯教宗陛下有多麼忠心耿耿，聖？別里科夫都是一位虔誠的光耀之主的信徒。在幾個月前，尼古拉斯教宗陛下指示護教騎士團大舉出動，抓捕隱居在聖山附近的亞瑟王國前任鐵衛騎士之首巴斯特？佛列蒙伯爵及其家人的時候，聖？別里科夫就曾經語氣激烈的提出了不同的意見。認為無論亞瑟王國現在對光耀神殿造成了多大的威脅，都不應該用信徒的家人進行威脅，強行逼迫他為光耀神殿的利益而出賣祖國。

除了性格耿直的裁決之錘騎士團總團長讓？雷頓之外，聖？別里科夫的意見沒有得到任何人的支援。另一位樞機主教聖？博格丹一向奉行明哲保身的原則，對尼古拉斯教宗陛下的諭令無條件的贊同，而堅貞之盾和聖潔之鎧兩大護教騎士團的總團長也是同一立場。

至於唯一能夠在實力上與教宗陛下分庭抗禮的斷罪之劍總團長英格拉姆，他幾乎是從不關心除了祈禱、戰鬥和磨練劍術之外的事情，哪怕是教宗陛下交給他屠殺嬰兒或者焚燒村落的任務，這位狂信者也不會稍稍皺一下眉頭，更不會去詢問任務的理由。

巴斯特？佛列蒙伯爵是一位耿直的老騎士。但是他的雄心早已消磨殆盡，所以在親人都被斷罪之劍騎士團抓住之後，最終還是屈服於光耀神殿的威脅之下。這件事情讓聖？別里科夫感到了深深的難過，他無法想象這居然是光耀之主的虔誠信徒能夠做出來的事情，即使是最後勉強用“為了更崇高的利益”這個理由說服了自己，樞機主教心中依然留下了一團懷疑的陰影。

更讓聖？別里科夫樞機主教憂心忡忡的是，光耀神殿的神職者正在墮落，十年的崇高地位和優渥生活已經讓他們背棄了堅守清貧的誓言。越來越多的地區主教和牧師都身穿奢華的衣服，追求醇酒美食的享受，而對教區之中貧窮信徒的生活不聞不問。甚至夥同殘酷官吏、傲慢領主和擅長敲骨吸髓的高利貸商人去壓迫這些人，從他們身上榨取帶著血腥味道的宗教捐稅。

類似這樣的事情不勝列舉，然而光耀神殿的高層卻似乎樂見其成。哪一個教區送上更加豐厚的宗教捐稅，哪一個教區的地區主教就受到嘉獎。而哪一個教區的捐稅徵收不力，負責此事的地區主教不是遭到嚴厲申斥，就是乾脆被剝奪教職。聖？別里科夫樞機主教已經記不清楚自己有多少次嚴厲抨擊這種做法，然而在教宗陛下的默許之下，他的抨擊總是起不到真正的效果。或者在一段時間讓某些過分壓榨信徒的地區主教稍有收斂，然而只要事態平息之後，那些人就變本加厲的盤剝信徒。

這樣的地區主教……真的能夠致力於傳播光耀之主的福音？

聖？別里科夫樞機主教疲憊的搖了搖頭。他很清楚自己對這些人的看法，光耀神殿的名聲正在被他們的貪婪所敗壞，光耀之主佛蘭達拉的光芒正在