，他自己猛然一驚，險些從馬背上跌了下來，原來他中了普加喬夫的埋伏。卡爾剛下令還擊，起義軍的騎兵已經發起猛攻，揮舞著雪亮的馬刀，像一陣旋風颳了過來。官兵倉惶應戰，哪還招架得住，不會兒就四散潰逃，卡爾早就扔下隊伍自己先跑了。

第二路援軍緊隨而來。普加喬夫帶兵埋伏在一個山頭上，山下是一條河。官兵在本爾內舍夫上校率領下來到河邊，這正是１１月份，河上結著薄冰，寒風刺骨。本爾內舍夫向四處觀察了一會兒，只見周圍靜悄悄的，心中祈禱千萬別遇上普加喬夫的埋伏。他下令隊伍立即過河。官兵剛到河中間，突然一陣炮響，起義軍從河邊的山頭上衝了下來，吶喊聲驚天動地，陷入包圍的官兵還沒來得及抵抗就當了俘虜。本爾內舍夫見勢不妙，急忙化裝成馬車伕想逃走，結果被起義軍抓住，當場處死。

第三路援軍聽見兩路人馬潰敗的訊息，不敢大意，繞路衝到奧倫堡城下，被守城的官兵接了進去。

１７７４年春天，葉卡傑琳娜二世再次派大軍增援奧倫塞，３月２２日，雙方在謝季塔瓦展開激戰，起義軍遭到失敗。４月１日，起義軍在薩馬拉激戰中再次受挫，只好從奧倫堡撤退，向巴什基爾地區轉移。

在撤向巴什基爾地區的路途中，許多工人，農民和巴什基爾人加入了起義隊伍。７月１２日，普加喬夫把起義分成四個縱隊，向俄國南方另一軍事重鎮喀山發動猛攻。經過激烈戰鬥，起義軍攻破喀山城，政府軍倉惶逃走。兩天後，官兵立即反掉過來，起義軍只得棄城而走。在喀山戰鬥中，起義軍陣亡和被俘約８０００人，使新補充的隊伍幾乎全部喪失了。普加喬夫從喀山撤退，西渡伏爾加河，向頓河挺進，打算發動頓河地區的哥薩克，去攻打察裡津，然後進攻莫斯科。在西進途中，沿途又有無數群眾參加