到這裡小管頓了一下，也沒管陳衛前面聽沒聽明白，就問道：“你現在可以想象一下白矮星的密度有多麼大嗎？”

陳衛傻愣愣的沉默了一會才略帶尷尬的摸著腦袋說道：“還是由你來說說吧，我對這個不在行！”

小管沒有理會陳衛的尷尬，接著說道：“我們知道，原子是由原子核和電子組成的，原子的質量絕大部分集中在原子核上，而原子核的體積很小。比如氫原子的半徑為一億分之一厘米，而氫原子核的半徑只有十萬億分之一厘米。假如核的大小象一顆玻璃球，則電子軌道將在兩公里以外。

而在巨大的壓力之下，電子將脫離原子核，成自由電子。這種自由電子氣體將盡可能地佔據原子核之間的空隙，從而使單位空間內包含的物質也將大大增多，密度大大提高了。形象地說，這時原子核是“沉浸於”電子中。

一般把物質的這種狀態叫做“簡併態”。簡併電子氣體壓力與白矮星強大的重力平衡，維持著白矮星的穩定。順便提一下，當白矮星質量進一步增大，簡併電子氣體壓力就有可能抵抗不住自身的引力收縮，白矮星還會坍縮成密度更高的天體。“

說道這裡，小管又問道：“你知道接下來如果白矮星繼續演變會產生什麼嗎？”

“我想應該就是中子星了吧？”陳衛回答道。

小管聽了陳衛的回答，說道：“這麼說也沒錯，但還不夠確切。準確的說如果白矮星此時不再坍縮，那麼對單星系統而言，由於沒有熱核反應來提供能量，白矮星在發出光熱的同時，也以同樣的速度冷卻著。經過一百億年的漫長歲月，年老的白矮星將漸漸停止輻射而死去。它的軀體變成一個比鑽石還硬的巨大晶體－－黑矮星而永存。當然了這裡還有多星系統，我們就先不說了。

而如果白矮星繼續坍縮下去，那麼就是中子星或者是黑洞了。”

聽到這裡，陳衛不可思議的插話道：“老天，白矮星就已經那麼變態了，中子星居然是它坍縮後產生的，居然還和黑洞並列！”

小管看了陳衛一眼，說道：“現在知道厲害了吧！呵呵，我們還是繼續說說中子星的具體情況吧，畢竟我們馬上就要面對它了。”

“好啊，我正在聽呢！”陳衛附和道。

小管接著說道：“中子星的密度為10的11次方千克／立方厘米，　也就是每立方厘米的質量竟為一億噸之巨！對比起白矮星的幾十噸／立方厘米，後者似乎又不值一提了。　事實上，中子星的質量是如此之大，半徑十公里的中子星的質量就與你們地球家鄉的太陽的質量相當了。

同白矮星一樣，中子星也是處於演化後期的恆星，它也是在老年恆星的中心形成的。只不過能夠形成中子星的恆星，其質量更大罷了。根據科學家的計算，當老年恆星的質量大於十個太陽的質量時，它就有可能最後變為一顆中子星，而質量小於十個太陽的恆星往往只能變化為一顆白矮星。

但是，中子星與白矮星的區別，決不只是生成它們的恆星質量不同。它們的物質存在狀態是完全不同的。

簡單地說，白矮星的密度雖然大，但還在正常物質結構能達到的最大密度範圍內：電子還是電子，原子核還是原子核。而在中子星裡，壓力是如此之大，白矮星中的簡併電子壓再也承受不起了：電子被壓縮到原子核中，同質子中和為中子，使原子變得僅由中子組成。而整個中子星就是由這樣的原子核緊挨在一起形成的。可以這樣說，中子星就是一個巨大的原子核。中子星的密度就是原子核的密度。

在形成的過程方面，中子星同白矮星是非常類似的。當恆星外殼向外膨脹時，它的核受反作用力而收縮。核在巨大的壓力和由此產生的高溫下發生一系列複雜的物理變化，最後形成一顆中子星核心。而整個恆星將以一次極為壯觀的爆炸來了結自己的生命。這就是天文學中著名的“超新星爆發”。“

說道這裡，小管突然帶著一種壞壞的表情問道：“主人，聽完這些，你覺得怎麼樣？”

而陳衛卻還像是沒有聽到小管的話似的，只見他的嘴巴長的大大的，一臉搞笑式的震驚模樣，過了好一會他才緩過來，不過卻不知道他想到了什麼，張口就叫道：“聖心你個混蛋，這次看我怎麼收拾你！”感情是在知道了中子星的厲害之後，膽氣暴漲啊。以前還只是想怎麼在聖心面前保命，現在居然就開始想怎麼收拾人家了……

接下來一路無話，很快他們就到了小管指定的地點，這裡已經有無數個戰之一族的大型太空工作站到位了，還有一些工