宗政去疾笑道，“我若是早知道來皇都會遇到像姑娘這樣的美人，定會親自挑選一塊襯得上姑娘花容月貌的寶石。只是此番偶遇，倒是什麼都沒準備。”

“我不過就是無名小卒，承不起王子的重禮。我還想再走一走，就不耽誤二位了。”她沿著花間小徑走，一邊賞著春光浪漫。

宗政去疾看著她背影，低聲道，“崔護跟我說那元帝儀生得傾國傾城，我雖是知道她長得漂亮，但也沒想到真是美到不可方物。若非定力好，此次也做了她裙下之臣了。”

鳳靡初笑道，“崔護也就罷了，在他眼中，女人只分兩種，美或醜。你可是在權謀裡摸爬過的，不至於與他一般的眼力吧。”

“我只能說這女人不簡單。”說話雖是輕聲細語，十足十皇都城裡的大家閨秀，可她應對從容，方才那瓊貴妃都要劍拔弩張了，她卻是不改面色。這可不是待在閨閣裡繡花的姑娘有的反應。“我聽聞些傳言，說這元帝儀與當今皇上之間有不可告人的關係。”

鳳靡初道，“若是真的，太后不會坐視不理。太后不是心慈手軟的人，斷容不下後宮裡出現妲己褒姒這般的女子。”

任他在宮裡安排了眼線，也弄不清楚皇上和太后對元帝儀這不同尋常的態度是個什麼緣故。“只能說皇上和太后對她十分倚重，所以你的念頭也及早打消吧。”

宗政去疾裝傻道，“我一個小國的王子能存什麼念頭。”

“平樂若是許的是其他人，或許皇上會念著江山社稷，就算不捨還是改將平樂許配給你。可我看近來皇上對元帝儀的態度，對她十分顧忌。”

宗政去疾歸納了兩點道，“一個男人會顧及一個女人，若不是心尖上的人，就是有什麼把柄被人抓了。”

鳳靡初勸道，“元牧笙是她兒子，她可不是好欺負的。”

宗政去疾取笑道，“一個女子，即便再厲害，難道還能飛天遁地？你別告訴我你怕了她了，堂堂鳳大人叱吒風雲，居然怕個小姑娘？”

鳳靡初可不覺得承認有什麼好丟臉的，笑道，“若真鬥起來，我還真有可能會輸。”

宗政去疾只當他玩笑。

鳳靡初又繼續道，“我寫信叫你來，是叫你暫避了風頭，回去後坐收漁利，你卻是突然求親。”

宗政去疾聳聳肩，“只能說緣分來得突然，情之所致不能自拔，崔護不是常念一句窈窕淑女君子好逑麼。”

“他這話已是不曉得跟多少女子說過了。平樂就算再好，我也不信你會對她一見傾心。你也不過是知道她是皇上和太后的掌上明珠，想求道護身符罷了。皇上膝下最不缺的就是公主，你又何必非要平樂不可？”

宗政去疾笑道，“我知你有你的事要籌謀，而我的事就不牢你費心了。你要我幫的，我已經做了。”他拋了拋手裡的紅寶石，“二桃殺三士，瓊貴妃和皇后不合，也就是太后和驃騎大將軍不合了。你也不用擔心七個月以後他們會聯手了。”

“我從來沒擔心過他們會聯手。”野心大的人，把他們關在一個地方，也不過是像養蠱，相互吞噬。“我只是在想辦法讓他們從暗鬥變成明爭罷了。”

……

太后命御廚送了枸杞甲魚湯來，說是今日偶然嚐到了新進宮的廚子熬的這湯水，覺得鮮甜可口，食慾大增，想讓皇上也嘗。正好元帝儀也在，皇帝總不好獨食，便讓人多添了一個碗。

太監用銀針試過無毒，為皇帝舀了一碗，皇帝飲了一口感慨道，“治大國，若烹小鮮。”

元帝儀笑道，“我沒念過什麼書，但牧笙在一旁苦讀時，聽得多了，倒也能記住一些。突然就想起一個故事來了。”

皇帝興味道，“哦？什麼故事？”

“說鄭靈公得了一隻黿，叫廚子做成了湯，他把湯分給了許多大臣享用，唯獨沒有分給公子宋。那時候吃食都放在鼎裡，公子宋就索性把手指伸進鼎裡沾了一點，嚐了味道後離開。只是回去後怒氣難消，後來他就把鄭靈公殺了。報了沒有賜食黿羹之恨。因而還有個詞叫染指於鼎。”她拿著勺子舀著碗裡的湯水玩，“不曉得這甲魚和黿是不是同一種？”

皇帝沉默了，把碗擱回了桌上。

“狗奴才還不讓開！”平樂罵人的聲音由遠而近。守在殿外的太監見攔不住，進到殿內時只得跪地叩頭。

皇帝大聲呵斥，“朕罰你留守在自己的寢宮，如今沒有朕的旨意，你竟然敢私自出來，你好大的膽子！”

平樂哭的一把鼻涕一把眼淚的，“我才不要嫁那什