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孟瑤又喚過知梅，附在耳邊小聲吩咐了幾句，知梅便悄悄出門，朝巷子外去了。她一路打聽著，剛來到王郎中家門前，就看見個大約三十歲上下的男子，手端一隻缺了口的破瓷碗，自屋裡走了出來，繞向屋後。嘴裡罵罵咧咧：“不過是個丫鬟而已，這般嬌氣，啃個饅頭還要喝水。”

這是在同誰人講話？莫非屋後還住了一個人？知梅好奇，卻不敢跟過去看，著急了一會兒，卻又笑了，自嘲道：“我就是來找王郎中的，為甚麼不能進去？”遂一面高喊著“王郎中”，一面繞到了屋後去。

原來這屋後有間廈子，王郎中就正站在這廈子門口，朝裡罵著。知梅笑著迎上前去，一邊探頭朝廈子裡面瞧，一面打招呼道：“你可是王郎中？我是賀家的丫頭，我們家孟姨娘身上有些不好，想請你過去瞧瞧。”

王郎中沒想到會有人繞到屋後來，唬了一跳，忙伸手將廈子的門關上鎖好，才回過頭來回答知梅道：“可是前面巷子住的賀家？我只曉得他家少夫人姓孟，甚麼時候又來了位孟姨娘？”

定是孟月一直以少夫人自居，王郎中才這樣以為，知梅道：“那不是少夫人，只是我家孟姨娘。她身上不好，見紅了，你趕緊過去幫她瞧瞧罷。”

王郎中面現驚訝表情，正要答話，廈子裡卻傳來急促的嗚嗚聲，似有個嘴巴被堵的女子在裡頭。知梅聽見這響動，便藉機問道：“這裡頭是誰？怎麼只會叫喚，不會講話？”

王郎中面色有些不自然。回答她道：“沒誰，那是我家一個啞巴閨女，我嫌放出來丟人，就把她關在這裡。”說著就趕著知梅朝外走，道：“既是你家孟姨娘身上不好，咱們就趕緊走罷。”

這話顯見得是騙人的，先前他罵人時，明明稱呼廈子裡的人為丫鬟，怎麼轉眼就成了他閨女了？知梅暗自奇怪，忽然想起失蹤的知茵，心中愈發生疑，便欲想個法子單獨留下來，設法撬開那門看看。

此時王郎中已催得急了，知梅只好先隨他出去，直到快走出巷子，才向王郎中道：“王郎中既然認得我家孟姨娘，想必是曉得路的，不如勞煩您自去，我上街買盒胭脂再來——平日裡主人家管得嚴，輕易不讓上街，還望王郎中在我家主人面前遮掩則個。”

王郎中當她是個趁機偷懶耍滑的丫鬟，不疑有他，笑著揮手任她去了。知梅假裝出了巷子。尋了個岔口躲起來，偷盯王郎中，一等到他不見了身影，便重返他家。知梅擔心他家還有人在，便裝作尋人，先上前敲門，待得確定屋中無人，才悄悄繞至屋後，在牆角尋到一把鏽跡斑斑的斧頭，將那廈子的木門劈出一個大洞，鑽了進去。

這廈子沒有設窗戶。裡頭暗得很，知梅站了一會兒，才瞧清裡頭的景象，只見裡面甚麼傢什都沒有，僅在牆角蹲有一人，手腳皆被綁住，蓬頭垢面，瞧不清容顏。那人先前聽見劈門聲，已是驚呆了，此刻瞧見知梅進來，更是發愣，直到知梅走到她跟前，才死命嗚咽作聲，不住地朝她身前挪動。

知梅見她舉止如此急切，心頓時嘣嘣跳起來，待蹲下身拂開她臉上的亂髮仔細一瞧，竟真是失蹤已久的知茵！知梅又驚又喜，連聲問了幾句，卻不見知茵回答，才想起她的嘴是被堵住的，連忙幫她拔出口中的抹布，解開縛住手腳的粗繩。

知茵去了束縛，激動得一把抱住知梅，沙啞著嗓子哽咽道：“我還以為再也見不到咱們家的人了。”

“這裡不是說話的地方，咱們且先回去。”知梅朝外看了看，扶起知茵來，卻發現她竟挺著個大肚子，不禁驚訝地瞪大了眼睛。知茵瞧出她的疑惑，苦笑著道：“你也說了，這裡不是講話的地方，待得見到大少夫人，我再與你們講清楚道明白。”

她這樣一說，知梅倒為自己的失態感到不好意思起來，忙扶著她繞出王郎中家的房子，順著巷子回到賀濟義的住處。

此時王郎中已到了有一會兒了，正攔在左邊臥房門口，不許任何人進去。二妮在罵人，孟瑤則在勸她。知梅扶著知茵走進門去，眾人皆愕然，反倒是王郎中先叫出聲來：“你這丫頭，叫我替你打馬虎眼，說要上街去買胭脂，怎麼卻弄了個叫花子回來？”

知茵轉過頭去，憤怒瞪他，他這才瞧清面前這人是誰，臉上表情頓時精彩起來。

知梅腳下未停，扶著知茵徑直走到孟瑤面前，跪下道：“大少夫人，奴婢奉命去請王郎中，卻意外在