“平日裡看濟義挺機靈，怎麼一沾上孟月的事，就跟豬油蒙了心似的，我看他這是被被大伯賣了，還要幫著數錢呢。”

孟瑤一副“你才知道”的模樣，似笑非笑看他。賀濟禮又跺了跺腳，出門辦事去了。傍晚，到底已入秋，即便白日裡仍燥熱，向晚倒有一絲涼風，孟瑤坐在廊下，一面乘涼賞桂花，一面聽外出歸來的賀濟禮講購買物品的事。

“那些東西，都是事先裝好了的，買賣便宜，我付過錢，直接運去工匠處刻暗記去了。只是要瞞過濟義和你伯父，還差幾隻刻了孟字的箱籠，要不現打幾隻？”

孟瑤管著家，很清楚底細，家中空箱子多的是，但底部都刻有“賀”字，不能用，她盛嫁妝的箱子，倒是有“孟”字，卻可惜是紅色的一——溫夫人寄存在賀家的箱子，全是黑漆的。她想了又想，現打木箱，只怕是來不及，倒不如把西跨院的那幾只箱子挪過來用，於是與賀濟禮商量，去請示溫夫人，開封條，騰箱子。

賀濟禮念及她有孕，不欲她多勞累，遂留她在家，獨自前往孟府，將孟瑤的提議與溫夫人講了。

溫夫人略有遲疑’道：“騰箱子不是甚麼大事，只是那些東西，畢竟是託與你孃的，現在瞞著她開封，不大好罷？要不先知會她一聲兒7”

賀濟禮心想，賀老太太的口風，一向是嚴的，但那是對別人，若面對的是賀濟義，可就說不準了。這回要辦的事，釺對的人裡偏偏就有賀濟義，為了訊息不走漏，還是瞞著賀老太太的好。他這般想著，垣與溫夫人道：“依小婿看，此事還是別告訴我娘，至於岳母所憂慮的事……您就當不知道得了，一切都是小婿經手，事後我娘要怪，就怪我罷。”

他這般有擔當，且是為了溫夫人的事有擔當，這讓溫夫人感動非掌，緊握住他的手，哽咽著講不出話來。賀濟禮寬慰了溫夫人幾句。又打了些包票，便稱孟瑤還在家等他的訊息，起身辭去。

他回到家中，向孟瑤道：“這事兒就算我做下的，兩邊的老太太一概不知。”

孟瑤感激他，起身一禮，道：“難為你想得周到，真是無以為謝。”

賀濟禮看了看她的肚子，道：“與我添個大胖兒子，便是謝我了。

孟瑤馬上啐了他一口：“不知羞。”

賀濟禮又看了看她的肚子，隱隱已有些形狀，臉上不知不覺就帶了笑，更為不知羞的，摟著她扎避了臥房。

做暗，是極簡單的一件事，第二天晚飯前，便有工匠來家報信，稱事情已辦妥，賀濟禮跟著去檢查了一番，回家與孟瑤道：“記號都做得極隱秘，若不是有心，絕對發現不了。”

孟瑤放下心來，讚了他一句：“你辦事，都是極妥當的。”

賀濟禮難得得娘子一回誇讚，得意洋洋的勁兒，擺到了臉上去，惹得一旁的知梅掩嘴偷笑。

孟瑤拿出她的計劃表，仔細朝下看，東西既已準備好，接下來便是要掉包。賀濟禮提議道：“直接把我們準備的東西搬去東跨院罷，省事。”

孟瑤想了想，道：“不急，待我問過一個人。”

“問誰？”賀濟禮奇道。

孟瑤笑而不語，轉頭吩咐知梅：“把李小鳳帶過來。”

賀濟禮幡然記起，孟月那日擅闖後罩房的真實目的，就是去尋李小鳳，她們一定講過甚麼，的確該把李小鳳找來問一問。

因事情隱秘，知梅沒假手他人，親自去喚李小鳳。她到時，李小鳳正鎖在屋裡劈柴，忽聞門外知梅的聲音，忙丟了柴刀，把前些日孟月所給的幾錢銀子藏到席子底下，細細蓋好。

門開，知梅朝屋內掃了一眼，並未進來，直接讓李小鳳跟她走。李小鳳不知孟瑤找她有甚麼事，，一路上忐忑不定，向知梅問個不停，可惜知梅一個字也不透露給她，讓她乾著急。

到了第二進院子廳上，李小鳳尚還記得《妾室守則》上的規矩。老老實實先磕頭，再一臉惶恐不安地望向賀濟禮與孟瑤。

孟瑤瞧了瞧她身上破爛不堪的衣裳，問道：“還想著贖身呢？”

李小鳳大驚，難道孟瑤是知迢了孟月給她銀子的事一時害怕，竟囁嚅著講不出話來。

賀濟禮耐心不好，見如此，皺眉道：“既是不想贖身，便罷了。”

李小鳳從這話中聽出了一絲希望，忙道：“想贖身，想的。”

孟瑤又問：“錢湊夠了沒有？”

李小鳳頹然搖頭，孟月給的那點子錢，是杯水車薪。

孟瑤似對此狀況很滿意，拿出一塊銀子，。當著她