1、薰香。在古時，尋常人家常用碎沉香來薰衣被，《金瓶梅》第四十二回“逞豪華門前放煙火賞元宵樓上醉花燈”裡提到“來昭妻一丈青早在房裡收拾下床炕、帳幔、褥被，安息沉香薰的噴鼻香”，這裡指的就是進口沉香（明代習慣把外來香料都稱作安息香）。《聖經舊約》中也有：“I　have　perfumed　my　bed　with　my　rrh，aloes，and　cinnamon．”意即“我用沒藥、沉香、桂皮，薰了我的床榻”。

2、祭祀。《紅樓夢》第四十三回，寶玉用“兩星沉速”祭奠金釧，沉速是沉香和速香。寶玉忘帶爐炭，去水仙庵借香爐，因而有了“不了情暫撮土為香”這一段。佛經中將沉香列為世間上等香，是唯一可通三界﹝天地人���鬮叮�彩恰霸》稹鋇鬧饕�懍現�唬�源罌槌料愕袼艿姆鶼瘛⒛鈧櫚確鵓叻淺Ｖ�涔蟆；亟掏揭猿料閿頹寰慘簧�鏌登巴�怖�瀾紜Ｔ諢�澆毯吞熘鶻貪殉料愕弊齷�澆凳賴氖テ啡�χ�唬�糜諮�慵扒�А５瀾桃舶殉料憧醋鞴┥襠掀泛橢粕繁ξ鎩�

3、雕刻。沉香是樹脂瘤結晶硬化成塊，硬度遠大於普通木材，又凝聚油質和木質兩種材料，對雕刻工藝要求極高，古時常用於刻制佛像。

4、建築。唐長安興慶宮裡有沉香亭，李白曾在那裡被召寫《清平樂》詩——“名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌杆。”後因酒後脫靴導致了高力士的嫉恨。《開元天寶遺事》裡提到楊國忠“用沉香為閣，檀香為欄，以麝香、乳香篩土和為泥飾壁。每於春時，木芍藥（牡丹）盛開之際，聚賓友于此閣上賞花焉。禁中沉香亭遠不侔此壯麗也”。沉香亭作為唐明皇和楊貴妃遊樂之所，也是他們愛情的象徵，因此，洪昇在康熙十二年寫作了名為《沉香亭》的傳奇，康熙二十七年，這個故事修改更名為《長生殿》，流傳至今。

5、防腐。除了用作香水防腐劑之外，沉香也是製作古埃及木乃伊的必需品。聖經中耶穌去世後，弟子尼哥底母帶著沒藥和沉香約一百斤，塗抹在耶穌身上防止屍體腐爛。

6、炫耀。沉香雖貴，豪富人家用起來卻相當大方，經常成為炫耀鬥富的手段。《晉書》裡說石崇家的廁所“常有十餘婢侍列，皆有容色，置甲煎粉，沉香汁，有如廁者，皆易新衣而出，客多羞脫衣。”但更有底氣奢侈浪費的則屬隋煬帝，《太平廣記》載：“每當除夜，殿前�