麼嘛，原來是泡泡啊。”

“對。”

“我覺得自己忽然被拉回了現實。”

“可是，這樣看很像吧！”

“嗯。”

兩個女生就這樣，望著佔據視野的雲海好一陣子。不久，小正嘀咕了一句：“——超級巨大洗衣機。”

□　5　□

我們走進位於休息站二樓的餐廳，點了“關東煮套餐”。這裡採用自助式，我們將餐券交給店員，從後面走過來的小學生插隊遞出餐券，也不照順序等候，就站在原地。

“喂——”

小正低吼了一聲，表情駭人地瞪了抬頭的小學生一眼。

我們就座之後，我噗哧笑道：“你剛才的反應好好笑。”

“一點都不好笑，再說，我討厭小孩。”

“真的？”

“嗯，每次看到他們邊走邊吵鬧，我就會陷入一陣焦躁。”

“是喔。”

我將竹輪沾辣椒醬就口，想到曾經和圓紫大師及加茂老師一起吃過關東煮。圓紫大師的女兒正在做什麼？

用餐完畢，我們到販賣部買當地名產——起司蛋糕，品嚐咖啡牛奶。愛上雲海的我，這才買了即可拍相機。走出休息站，我將鏡頭對準小正拍了一張，反手朝著自己拍了一張，然後走向欄杆，將方型相機對準雲海時，一度回休息站的小正又走出來，拉了拉我的袖子。

“鏡頭會晃到耶，幹嘛啦？”

“我們還是走吧。”

我啞然失聲。 棒槌學堂·出　品

“火山湖還沒看，就在前面不遠的地方。”

“明天和江美一起來就好了嘛，不然沒什麼樂趣。”

莊司江美住在藏王西邊的上山。生性豁達的她，是個體態健美、臉頰豐腴的女孩，放暑假就回到老家，我們打電話過去，她開心地應道：“來我家住，我等你們。”幸運的是，用一份伴手禮就能換到第三晚的住宿。問題是第二晚還沒著落。圓紫大師的表演會從下午六點半開始，既然來到溫泉區，當然會在藏王溫泉過夜。我們極力邀江美，但她一開始就表現得興趣缺缺。

“我已經膩了。”

“滑雪？”

“春夏秋冬，每年夏天都在藏王集訓。”

“什麼集訓？”

“管樂團。我中學、高中都吹黑管。”

雖說是山上，但特地花錢跑去鄰鎭住宿實在索然無味，我十分了解這種心情。

“你就當作是參加同樂會嘛。不然你來住一晚，我們請你泡溫泉。”

“我沒辦法那麼厚臉皮。”

江美說完，發出咧嘴一笑的聲音。

“你們帶啤酒過來好了。”

這傢伙愛喝兩杯。

“那你要來囉？”

“嗯。”

我順便提出自私的要求，請江美帶我們參觀附近名勝，她滔滔不絕地說：“齋藤茂吉紀念館吧？裡面很不錯啊，不過從門口的天橋俯瞰底下的奧羽本線，氣氛也很棒喔。還有啊，上山的車站前有家好吃的蛋糕店”

她的好意我心領了，但她未免太過亢奮，於是我說：“聽起來很有趣。”

“我會大展身手的。”

“身手？”

她鏗鏘有力地說：“因為短期集訓，我去考了駕照。”

□　6　□

圓紫大師的個人表演在民眾活動中心舉行，我們和江美約在那裡碰面，其實只要趕得上進場就行了，提議儘早出發的小正可真是急性子。不過，由於還要去白石藏王聽落語，一旦約了人碰面，確實早點到比較好。

我覺得我們太早抵達休息站，而且在深綠的火口湖僅蜻蜓點水地瞄了一眼就離開了。果不其然，離公車發車的時間還很久，我們等了好一陣子，換句話說，很早就到了溫泉區。

我們慢慢閒晃，在溫泉區入口看到了一面寫有“小芥子【注】宿遊仙館”的招牌。

【注】：日本東北地方名產，一種圓頭圓身的小木偶。

“住這家吧？”

“好啊。”

我們走進旅館，問了一聲“有人在嗎”，一位面容端麗、與小正十分神似的美女走了出來。我們先詢問價格，接著說到“三人住宿，一人不要餐點”，然後囉嗦地提出“兩份晚餐要早一點上，因為我們聽完落語大概九點左右回來，請準備簡單的菜餚、飯糰及白酒。”的要求。這位老闆娘待人親切，也俐落地吩咐員工準