給太子妃吧，既然真的辦了，讓他們高興高興也好。”嵐琪不以為意，便吩咐底下的人傳話到宮裡，向佟貴妃稟告她的意思，太子壽宴的事，讓孩子們自己去操持。佟貴妃最好什麼事都不要麻煩她，嵐琪這個意思，她高興還來不及。

果然不多久，毓慶宮裡就得到佟貴妃的旨意，太子壽宴所有的事，都由太子妃一人主持，花的錢內務府供著不必她犯愁，但細瑣的事若是要找人搭把手，從妯娌裡頭挑人，或是她們毓慶宮裡側福晉等人相幫，一切的一切都由太子妃說了算，算是太子妃至今接手過最大的事了。

而皇帝與德妃、良妃一行要四月底才回紫禁城，避開赫舍裡皇后忌日，太子的壽宴放在端陽一道熱鬧。

事情是來得及做的，太子妃慧心善悟這麼多年冷眼旁觀宮裡娘娘們做事，也學得一身本事，主持一場宴席並不難，難就難在，為什麼要給太子賀壽，這不是明擺著讓太子難堪，還嫌皇帝不夠對太子不滿意嗎？

胤礽亦是迷茫極了，索額圖已自戕，表舅格爾芬、阿爾吉善也都死了，赫舍裡一家幾乎全散了，如今連一個給他出主意依靠的人都沒有，突然面對這樣的事，太子完全不知道自己該如何應付。

至於原來在人前表現出的能幹，甚至連德妃都對皇上說太子並不庸碌，那也多半是在外戚的扶持，兄弟的相幫下一點點坐起來的事，太子活了三十年，竟沒有真正獨自面對過什麼。還記得他昔日對索額圖吐苦水，他做得最多的事，就是代替皇帝去各處墳山頭燒香拜佛。可他求了無數神明先祖，為什麼沒有一個人來保佑他？

太子在妻子的慫恿下，幾次想父親表示他不想辦壽宴，玄燁倒是很和氣，說已經決定的事，突然改了，旁人該疑心他們父子的關係，更再三對兒子說，索額圖是索額圖，他們還是父子，他還是大清的儲君。

可如今，父親這種話，不會再激起太子心中的豪邁之情，只會讓他更加惶恐不安。父親的隻言片語，彷彿成了他依賴的療傷藥，不隔幾天聽一聽，就懷疑和擔心父親是不是嫌惡自己，是不是要拋棄自己。可皇帝不會沒事兒老對太子說這種話，當一段日子不提起，太子就惶惶不可終日。

太子的壽宴，事到如今，太子妃只有硬著頭皮上，她也想漂漂亮亮做成一件事，讓別人知道毓慶宮的尊貴，但放眼妯娌間，竟無一人值得信任交好，最終還是自家側福晉、文福晉等搭把手，漸漸把壽宴的籌備做起來了。

轉眼寒冷退散，萬物復甦，春暖花開的三月末，四貝勒府的側福晉李氏又生下小阿哥，但幾次生養後身體不如從前，這一胎較辛苦，孩子個頭養得也大，讓她差點難產。幸而佛祖保佑撿回一條命，但產後出血太多很虛弱，且要一段日子調養。

因在暢春園住著，比不得宮內門禁森嚴，玄燁悄悄帶著嵐琪來兒子府裡看過小孫子。皇帝給小孫子起名弘時，嵐琪問過毓溪的意思，毓溪說她有弘暉就滿足了，弘時就讓李氏自己帶吧，而且弘昀一直病怏怏的不大好，瞧著很懸，不想李氏再為了撫養孩子的事傷心，但求家宅安寧。

提起弘昀病怏怏的，總要記起那次孩子落水的事，雖然落水後並沒有著涼發燒，但就像撞了什麼似的，孩子從此就一直不大好，若是太子妃把孩子推下水，嵐琪心裡是怨恨的，但不能憑念佟一句話就咬定人家，這個虧，她們只能吃定了。

四月末，聖駕準備回紫禁城，如今德妃的地位不可動搖，良妃依舊是皇帝“新寵”，但讓人奇怪的是，這兩個加起來近百歲的女人，仍舊一如往常相處和睦，沒有為了爭風吃醋的事起半點爭執，但想想也是，都到這個年紀了，還有什麼可爭可吵。但也是這把年紀了，皇帝到底喜歡她們什麼？

聖駕回宮前一日，惠妃在景陽宮和榮妃說話，她們剛剛派人打點了乾清宮，備著皇帝回來住進去，惠妃在乾清宮逛了一圈來，榮妃正和定貴人摸牌，定貴人見惠妃一副有話要說的模樣，一副牌結束後，識趣地就退下了。

惠妃瞧著定貴人離去的身影，感慨道：“剛來那會兒還是水靈靈的小姑娘，一眨眼也是有年紀的人了。”

榮妃理著手裡的牌，笑道：“我頭上的白髮快藏不住了，想染一染，怕麻煩又怕叫人笑話，只好戴許許多多的珠花簪子遮擋，結果越發不正經，弄得像唱戲似的。後來想想，反正萬歲爺也不正眼看我，遮了又如何。”

惠妃摸了摸自己的髮鬢，也怕露出白髮來，而後坐到對面，順手拿牌把玩，笑道：“皇上好歹總來你這兒坐坐呢。”又道，“方才去乾清宮轉一圈，那兒幾乎沒什麼改變，萬歲爺