待與十三十四退出來，要去向太后報喜時，遠遠見明珠在前頭。

他不知怎麼多了個心眼，喊過十三十四說：“這就要走了，四哥帶你們去逛街，給額娘買點什麼，也不算白來一趟杭城。你們不亂跑的話，之後每到一處，都帶你們出去玩。若是敢撒野胡亂跑，回來有你們苦頭吃。”

兩個小傢伙樂壞了，蹦蹦跳跳圍著四哥便反向走去，到底沒和那邊走過的明珠幾人遇上，而明珠在這裡出現並不奇怪，一路南下他時常進來與大阿哥說話，猜想這會兒左不過又是去找大阿哥，胤禛並不多懷疑他的目的，只是不想有所往來。

但明珠卻是在大阿哥住處與惠妃相遇，惠妃應約在兒子這裡等他，早已等得很不耐煩，見了面就埋怨他：“這裡才多大地方，你非急著要見我，都在皇上眼皮子底下。”

明珠卻道：“如今形勢不同，有些話實在急著要告訴娘娘，您不知外頭的事，好些事都不能明白。”

惠妃牴觸地說：“皇上如今待我很好。”

明珠擔心的就是這些，不敢讓惠妃不悅，婉轉地說：“正因如此，娘娘更加專注侍奉太后和皇上，外頭的事更加不知道了。”

惠妃眉頭緊蹙，問：“到底怎麼了？”

明珠便一一說起，先是說這次皇帝初到江南後就著手肅貪，結果震盪了京城，連帶太子都被牽連進去。但事實上明珠手下的官員，甚至牽扯到大阿哥，但凡不乾淨的，大多沒能倖免，雖然如今皇帝再無動靜，也絕不能掉以輕心。

明珠又道：“皇上去年末才任命的兩江總督張鵬翮，如今就要改河道總督。”

惠妃不懂這些，搖頭問：“這與我們什麼相干，治理河工的大臣，皇上一直都殷勤在更換。”

明珠連連擺手：“兩江總督的確是衝要之職，但真正到前線治理河工的不是他們，這個官職若看做鍍金的跳板，也未嘗不可。娘娘可知道繼任的兩江總督是什麼人？”

惠妃已經很不耐煩，但聽明珠說：“是瓜爾佳氏的陶岱。”

“瓜爾佳氏？”惠妃這才有些觸動，雖不認識什麼陶岱，可這個姓氏近來聽得很多。

明珠忙道：“您想想，自從鰲拜倒臺後，朝堂之內後宮之中，極少有瓜爾佳氏族人居顯耀之位，可皇上先後提拔了太子妃一族，選秀最出挑的和貴人亦是出自瓜爾佳氏，如今兩江總督也安插了他們的族人。您且看，和貴人默默無聞的日子，也該到頭了。”

672留得青山在（三更到

“瓜爾佳氏一族沉寂那麼多年，皇上當真要重新複用？”惠妃反問明珠，說著話心內便發緊，皇帝如今能對他好，不也是重新複用？她做過什麼足以萬劫不復的事，自己最清楚，她若都能翻身，瓜爾佳氏一族其他無辜的人，何必要繼續為鰲拜付出代價？

明珠則道：“皇上當政將逾四十年，歷朝歷代做皇帝四十年的也不多，我們這些老臣都漸漸要退出，新一代權臣浮上來，皇上當然要培植自己信任的勢力，我們這些老傢伙，早該消失了。”

惠妃不自覺地定神看明珠，堂兄果然是見老了。再反觀自己，早過了四十，眼角唇際的細紋無論如何掩飾保養，依舊每天見長見深，歲月匆匆他們年華不再，但事實上，皇帝也老了。

“皇上再過幾年，也要五十歲。”惠妃臉上不再有方才的不耐煩，嘆了口氣將心一沉，“可這些日子他對我好，我竟不自覺地以為回到了從前，心想著是不是真的能夠從頭再來？”

明珠卻道：“娘娘與皇上和好如初，並不是壞事，老臣只是擔心您因此矇蔽了雙眼，耽誤了大阿哥的前程，更耽誤了您自己。”

惠妃忽然變得眼神犀利，直直盯著明珠道：“若非兒子爭氣，我早就因為你們被皇上拋棄了，我怎好為了一己私慾耽誤他的前程？”

明珠不以為意，冷漠地說著：“那就請娘娘千萬小心，更仔細看清楚，皇上對您的好，是真心的還是綿裡藏針。”

“我記下了。”惠妃但覺心寒。

“娘娘，新勢力的崛起，必然象徵著舊派的消亡。”明珠滿面正色，竟有幾分悲壯，字字沉重地說：“老臣猜想便是幾年內，索額圖或是我，必有一人落馬。皇上為培養新的足以支撐朝政的勢力，一定會為他們披荊斬棘開山鋪路，若不幸是臣，還請娘娘保重，大阿哥保重。”

“何至於此，之前皇上也沒有將你怎麼樣。”惠妃聽得心驚膽戰。

“之前皇上是激進衝動了，或是想試一試水，此一時彼一時，再有一次，臣就無法和您這樣