卷數多少均為13篇。銀雀山竹書《孫子兵法》為迄今最早的傳世本，惜為殘簡，不能窺其全貌。現存的重要版本有南宋寧宗時所刻《十一家注孫子》3卷足本，宋刊《武經七書》本；另有西夏文字以及其他明、清以來各家注本50餘種。現有日、法、英、俄、德、捷等譯本流傳。

《孫子兵法》是中國由奴隸制向封建制轉變的社會大變革時代的產物，反映了新興地主階級的軍事思想。它繼承、發展前人的戰爭經驗和進行兼併戰爭的軍事理論，揭示了戰爭的若干客觀規律，具有樸素的唯物論和辯證法思想，被譽為“兵經”，在世界軍事史上也佔有突出的地位。它開宗明義地指出：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”把戰爭看作關係軍民生死，國家存亡的大事而加以認真研究。書中還著重論述了決定戰爭勝敗的基“本因素，提出要對戰爭經之以五事，校之以計，而索其精：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法，……凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝”。它又提出：“主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。”認為從這七個方面（即七計）對敵對雙方的優劣條件進行估計和比較，就能在戰前判斷誰勝誰負。它把“道”放在“五事”、“七計”的首位，“道”，指政治。把政治作為決定戰爭勝敗的首要因素，這是《孫子兵法》的重要貢獻。《孫子兵法》重視和強調將帥的地位和作用，認為將是“國之輔也”。把具備“智、信、仁、勇、嚴”5個條件的將，看作是決定戰爭勝敗的“五事”之一，把“將孰有能”列入“七計”之中。它的治軍思想，在於文武兼施、刑賞並重。認為“令之以文，齊之以武，是謂必取”。書中“知彼知己者，百戰不殆”的名言是科學的論斷，揭示了正確指導戰爭的規律，至今仍是真理。《孫子兵法》中關於作戰方針、作戰形式、作戰指導原則等的論述，都是以“知彼知己，百戰不殆”這一思想為基礎的。

由於階級和歷史的侷限，《孫子兵法》不可避免地存在著一些消極成分和糟粕。它過分誇大將帥的作用，甚至提倡愚兵政策，把士卒看成群羊，要“驅而往，驅而來，莫知所之”，這些是唯心史觀的表現。

《孫子兵法》是中國古典軍事文化遺產中的璀璨瑰寶，是中國優秀文化傳統的重要組成部分。其內容博大精深，思想精邃富贍，邏輯縝密嚴謹。作者為春秋時期偉大軍事家孫武，大約成書於春秋末年。該書自問世以來，對中國古代軍事學術的發展產生了巨大而深遠的影響，被人們尊奉為“兵經”、“百世談兵之祖”。歷代兵學家、軍事家無不從中汲取養料，用於指導戰爭實踐和發展軍事理論。三國時著名的政治家、軍事家曹操第一個為《孫子兵法》作了系統的註解，為後人研究運用《孫子兵法》開啟了方便之門。

《孫子兵法》不僅是中國的謀略保庫，在世界上也久負盛名。8世紀傳入日本，18世紀傳入歐洲。現今已翻譯成29種文字，在世界上廣為流傳。英國著名軍事理論家利德爾。哈特向人透露：他的軍事著作中所闡述的觀點，其實在2500年前的《孫子兵法》中就可以找到。他也確實對孫武及其著作深感興趣，不僅為《孫子兵法》英譯本作序，還在自己的得意之作《戰略論》前面大段引述孫武的格言。1991年的海灣戰爭中，美國海軍陸戰隊軍官都奉命攜帶一本《孫子兵法》，以便在戰場上閱讀。

《孫子兵法》歷代都有著錄。1972年4月山東省臨沂縣銀雀山漢墓出土的竹書《孫子兵法》為迄今最早的傳世本，可惜為殘簡，不能窺其全貌。現存重要的版本為南宋寧宗時所刻《十一家注孫子》，宋刻與宋抄《武經七書》本，其中宋本《十一家注孫子》經清代孫星衍校定考辯後，成了近世流傳最廣，影響最大，最敷實用的讀本。

注：《武經七書》

宋代官方校刊頒行的中國第一部軍事教科書。內收《孫子兵法》、《吳子》、《司馬法》、《六韜》、《尉繚子》、《三略》、《李衛公問對》7部古代優秀軍事著作，對宋以後軍事學和戰爭實踐有較大影響。問世之後，注家蜂起，具有代表性的有宋代施子美《武經七書講義》，明代劉寅《武經七書直解》、黃獻臣《武經開宗》，清代朱墉《武經七書匯解》、夏振翼《增補武經三子體注》、魯經《武經大全標題會解》、陳玖學《七子兵略評註》等。

作者：孫武

中國古代軍事學家，中國古代軍事學的奠基人，春秋末期吳國將軍，後人稱之為『兵聖』。字長卿，齊國樂安（今山東博興北，一說