所謂“水翼”，是宋人對海鰍船兩個大明輪的稱呼。

新來的花魁還沒來的及說話就被趙興岔到了一邊，她們趕緊上前賠著小心問候一丈青與秋日，趙興則鬆開一丈青與秋日踱到船邊，一邊俯身觀察著吊在船邊的急腳船，一邊觀察從另一側離開的三名女伎。

急腳行用的確實是水翼船，它船身兩側裝有兩個微縮版的明輪，這微縮明輪是用鐵料整體澆築出的。看它的設計思路似乎船伕坐在船上，靠搖動搖桿帶動水翼向前行駛。若搖的快，船速則快，甚至趕上了趙興的坐舟。

趙興的坐舟因為吃水較深只能在航道中央航行，而航道中央一般比較繁忙，所以，雖然前驅的戰船已經盡力趕開船隻給趙興騰出江心水道來，但“蘋果號”也不得不控制速度，按航行慣例尾隨前面的船隻緩慢前行

雖然一直在控制速度，但“蘋果號”是什麼船，它的一張船帆比兩艘小船合起來的面積還大，而船上有三根桅杆總共張了十數張帆，即使半帆前進依然勢若奔馬，這種速度還讓急腳船趕上了。可以想象急腳行採用的水翼船速度有多快，這是一種持續的快速度，說明搖動轉輪轉動水翼一定比劃槳更省力，這才使的水翼船行動起來像水面竄動的魚。

眼前這副水翼已經有了現代螺旋槳的味道，它的槳葉不像明輪那樣是直板一塊，竟然成弧線型彎曲的排列著。趙興詫異的研究了半晌低語：“難道宋代已經有了流體動力學，否則的話這螺旋槳怎麼會突然的出現……難道又是穿越人士？”

急腳們看著趙興研究水翼，大氣也不敢出，聽到趙興邊低聲嘟囔，邊搖頭。雖然他們聽不懂趙興說的什麼，但察覺的到趙興的不滿趕緊表白：“太尉，這水翼是註冊過的，就在南洋事務局註冊過，這叫……專利！我們船主購買了專利，專門在揚州製造這種快舟……”

趙興搖搖頭又低聲嘟囔了一句什麼話，擺手命令軍官：“行了，把船放下去，拖在大船後面……回去記的提醒我查一查最近的專利，找出這個發明人來，我想跟他談談。”

吊車吱扭扭的開始移動，等這些噪音平息，四個女人已經你一句我一句聊的火熱。

女人是一種奇怪的動物，她們相互親密的互稱姐妹，熟的像一家人一樣。但趙興卻分明感覺到那種劍拔弩張的敵意，他笑著詢問那兩名花魁：“兩位花魁娘子，你們追來做甚？莫非想讓我享受與老師坡公一樣待遇，來一段江上求詩，本官寫的詩文可遠遠不如家師。”

秋日正想彙報剛才彼此交談的內容，她一張嘴。快意樓的花魁已經伶俐的搶過話頭，快言快語的解釋：“相公你不知道，自你走後，揚州都亂了，小城裡延福宮遣散了上萬名宮女。雖然大多數宮女被家人領回，但沒有家人的也有不少，她們紛紛則南下揚州，揚州當的富商爭先聘娶。一些窮無所依的宮女則乾脆進入道觀……哼哼，現如今我等花魁的風頭都被那些風流小道姑搶去了。”

臨江樓的花魁也很有眼色的接過話題，用語速很快的話語堵住一丈青與秋日的嘴她說：“啐，那哪裡是道姑？每日招蜂引蝶，比青樓瓦舍還要大膽，行裡都傳說這是經過陛下調教的是宮裡的風韻，引的那些痴漢一擲千金，以求一睹。

太尉不知道自你走後，我們幾個被冷落的花魁都不再被人喜愛，人都說太尉看不上眼的必定有原因。這日子過不下去了，姐妹們一商量，乾脆趁著風聲還沒鬧大，各自贖身。恰好宮女們來的多，樓裡不在意我等，幸而脫身。

其他三個姐妹有南下的，有北上的，都想著尋個平常人家嫁了。唯我姐妹平時節儉手頭有點餘錢，尋思著杭州繁華打算去杭州。或開織場、或開茶樓、或開酒肆，隨便掙三五個養老錢。只是我等人生的不熟開這等生意沒人照顧不行，故來求太尉大人同路。“

趙興輕輕鬆了口氣滿口答應：“舉手之勞，何不……且慢，我給你們介紹一個人，是我的家僕源業平，你們所求的事讓他來安排。”

源業平從陰影中鑽出低聲說：“我正需要大量人手在各地開設茶樓與勾欄瓦舍。她們來的正好地盤我出了，龜奴跑堂小二由我安排，只是調教女伎樂手還要仰仗二位花魁，來來來，我等這邊商議……”

源業平熱情的招呼兩名女伎入艙去商議他的邪惡計劃。不一會兒，等他出艙的時候趙興已經在甲板上擺開爐子烤制炙肉，源業平面露喜色湊近趙興身邊有點懊惱的說：“長門殿怎麼早沒想到這招，你遣散的那三名花魁也都是行中翹首，閒著實在可惜，不如我上岸去找回她們？”

趙興略一沉思，點頭