角的東西來坐在你胸口上，你會叫它流開去，對罷？你會拼命大喊大叫呢！你好好回想一下，太太，我曾經聽見你像只燙壞的貓似的狂叫著醒來，那僅僅因為你夢見在霧裡奔跑而已。而且這種事不久以前還發生過呀！〃思嘉被堵回去了，因為她從來不喜歡去想起那個夢。而且叫她去回憶瑞德曾經以幾乎像現現在安慰邦妮這樣的態度安慰過她，也是很難堪的。所以她便迅速改換了劃攻的方式。

“你這樣做正好是遷就她，而且——”

“而且我打算繼續遷就下去。只要我這樣做，她就會逐漸克服它，把它忘了。““那麼，〃思嘉刻薄地說，〃你要是打算當保姆，你就得想辦法改變一下習慣，晚上早點回家，也不要再喝酒了。〃“我一定早早回來，不過我高興時還會喝得爛醉的。〃從那以後他確實回來得早了，往往在邦妮上床睡覺以前好久就到了家裡。他坐在她身旁，拉著她的手，直到她瞌睡得漸漸把手放鬆了為止。這時他才踮著腳尖悄悄下樓，讓燈光照亮地點在那裡，門也半開著，好叫她一旦醒來害怕時他聽得見。從此他再見也不想讓她在黑暗中受驚那樣的事重新發生了。全家的人都常常當心那盞燈熄滅了，思嘉、嬤嬤、百里茜和波克時常攝手攝腳上樓看看，保證不出什麼意外。

他每次回家都沒有喝醉，不過這決不是思嘉的功勞。幾個月來他一直在大量飲酒，儘管這從來沒有真正醉過，有一天晚上他呼吸中的威士忌酒氣還特別強烈，他把邦妮抱起來，把她一下扛在肩上，然後問她：“你要給你親愛的爸爸一個吻嗎？“她聳起她那個翹翹的鼻子，扭擺著要下地來。

“不，〃她坦率地說。〃髒著呢。”

“我怎麼了？”

“有股臭味。艾希禮叔叔沒有臭味。”

“唔，我真該死，〃他懊悔地說，一面把她放在地上。〃我還從沒想到竟然我自己家裡會有個提倡戒酒的人呢！〃不過從那以後，他就限制自己晚飯後只喝一杯葡萄酒了。

邦妮是被允許喝他杯子裡剩下的那一點的，她一點也不覺得葡萄酒有什麼臭味。這樣一來，他面頰上那兩塊開始隆起的胖堆兒就漸漸消失，那雙黑眼睛下面的兩個圈圈也不再顯得那麼黯淡而深陷了。由於邦妮喜歡坐在他的馬鞍前頭外出，他現在騎馬在外邊遊蕩的時間也多了起來，結果臉孔曬得黑黑的，膚色也比以前深了不少。他看來已更加健康，也更加快活了。

每當他騎著馬，鞍前帶著那個小女孩從旁邊走過時，那些原先討厭他的人現在都開始露出了微笑。那些以前一直認為沒有哪個女人跟他在一起不出亂子的婦女，如今也常常在大街上停下來跟他交談，稱讚邦妮幾句。甚至有幾位最古板的老太太都覺得，一個能像他這樣的細心的商討孩子的毛病和問題的男人，是不可能壞到哪裡去的——

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第53章

那天是艾希禮的生日，媚蘭在晚上舉行了一個事先秘而不宣的晚宴。其實除了艾希禮本人，別的人都是知道了的。連韋德和小博也知道，但都發誓要保守秘密，因此還顯得很神氣呢。亞特蘭大所有優秀的人物都受到邀請，也都準備來。戈登將軍和他一家親切地表示接受，亞歷山大…斯蒂芬斯也答應只要他那一直不穩定的健康狀況允許就一定出席。甚至連鮑勃…圖姆斯，這個給南部聯盟到處惹事的人，也說要來的。

那天整個上午，思嘉、媚蘭、英迪亞和皮蒂姑媽在那座小房子裡忙個不停，指揮黑人們掛上那些新洗過的窗簾，擦拭銀器，給地板打蠟，燒菜，以及調製和品嚐點心，等等。思嘉從沒見過媚蘭這樣高興和愉快。

“你瞧，親愛的，艾希禮一直沒有做過生日，自從——自從，你還記得'十二橡樹'村舉辦的那次大野宴嗎？那天我們聽說林肯先生在招募志願兵呢？嗯，從那以後，他就沒做過生日了。他工作那麼辛苦，晚上回來時已非常疲乏，一定不會想到今天是他的生日。那麼，吃完晚飯後看見那麼多人湧進門來，他不給嚇壞才怪呢！〃“不過，你打算外面草地上那些燈籠怎麼辦呢？威爾克斯先生回來吃晚飯時會看見的，〃阿爾奇顯得煩躁地提出這個問題。

他整個上午都坐在那裡觀看大家忙著準備宴會，感到很有趣，但自己並不承認。他從來不知道大城市裡的人是怎樣辦宴會或招待會的，這一次算是長了見識。他坦率地批評那些女人僅僅因為有幾個客人要來便忙成那個樣子，好像屋裡著了火似的，不過他對這情景很有興趣，恐怕來幾匹野馬也沒法把他拉走。那些彩紙燈籠是埃爾太太和範妮臨時扎的，阿爾奇特別喜歡它們，