軍刀磕碰的聲音和馬蹄聲並沒有讓她感到安心，她站在那裡，突然覺得兩退發軟，儘管他們已沿著林蔭道漸漸走遠了，每個人身上都帶著掠奪品，衣服、毯子、雞鴨，還有那頭母豬。後來她聞到刺鼻的煙火味，才轉過身來想去看看那些棉花，可是經過一陣緊張之後感到特別虛弱，幾乎挪不動身子了。從飯視窗望去，她看見濃煙還在緩緩地從黑人棚屋裡冒出來。棉花就在那裡被燒掉了。納稅的錢和維持他們一家度過這個嚴冬的衣食開支也化為烏有了。她沒有辦法，只好眼巴巴地看著。她以前見過棉花著火的情景，知道那是很難撲滅的，不管你有多少人來救都無濟於事。謝天謝地，那棚屋區離正房還很遠，否則就糟了！謝天謝地，幸好今天沒有風，沒有把火星刮到農場屋頂上來！

她突然像根指標似的僵直地轉身，睜著一雙驚恐的眼睛從穿堂、過道一直向廚房望過去，廚房裡也在冒煙啊！

她把嬰兒隨手放在穿堂和廚房之間一個什麼地方，隨即又甩開韋德的小手，甩得他撞在牆壁上。她衝進煙霧瀰漫的廚房，可立即退了回來，連聲咳嗽著，嗆得眼淚直流。接著，她用裙裾掩住鼻子，又一次衝了進去。

廚房裡黑乎乎的，儘管有個小視窗透進亮光，但煙霧太濃，她什麼也看不見，只聽到火焰的噝噝聲和噼啪聲。她一隻手遮著眼睛窺視了一下，只見地板上到處有細長的火苗在向牆壁撲去。原來有人把爐子裡燒著的木柴丟在地板上，乾透了的松木地板便很快著火併到處燃燒起來了。

她衝出廚房向飯廳裡跑去，把那裡的一塊破地毯抓起來，弄得兩把椅子嘩啦啦翻倒在地上。

“我決不可能把它撲滅——決不可能！啊，上帝，要是有人幫忙就好了！塔拉農場完了——完了！啊，上帝！這就是那個小壞蛋乾的，他說過他要留給我一點什麼，讓我好記住他呢！啊，我還不如讓他把軍刀拿走算了！〃在穿堂過道里，她從小韋德身邊經過，這孩子現在抱著那把軍刀躺在牆角里。他閉著眼睛，臉色顯得疲憊松馳，但卻異常地平靜。

“他死了！我的上帝！他們把他嚇死了！〃她心裡一陣劇痛，但仍然從他身邊跑開，趕快拿水桶去了，水桶是經常放在廚房門口的過道里的。

她把地毯的一端浸入水中，然後憋足力氣提著它衝進黑煙滾滾的廚房，隨手關上了門。似乎過了很久，她在那裡搖晃著，咳嗽著，用地毯怞打著一道道的火苗，可不等她抬頭火苗又迅速向前蔓延開來。有兩次她的長裙著了火，她只得用手把火氣滅了。她聞見自己頭髮上愈來愈濃的焦臭味，因為頭髮已完全鬆散了，披在肩上。火焰總是比她跑得快，向四壁和過道蔓延，像火蛇似的蜿蜒跳躍，她早已津疲力竭，渾身癱軟，感到完全絕望了。

這時門突然開啟，一股氣流湧入，火焰躥得更高。接著砰的一聲門又關了，思嘉從煙霧中隱約看見媚蘭在用雙腳踐踏火苗，同時拿著一件又黑又重的東西用力撲打。她看見她跌跌撞撞，聽見她連聲咳嗽。偶爾還能看見她蒼白而堅毅的面孔和冒著濃煙眯得細細的眼睛，看見她舉起地毯怞打時那瘦小的身軀一俯一仰地扭動。不知又過了多久，她們兩人並肩戰鬥，極力掙扎，好不容易思嘉才看見那一道道火焰在逐漸縮短了。這時媚蘭突然向她回過頭來驚叫一聲，用盡全身力氣從她肩後猛拍了一陣。思嘉在一團濃煙中昏沉沉地倒下去。

她睜開眼睛，發現自己舒服地枕著媚蘭的大退，躺在屋後走廊上，午後的太陽在她頭上暖和地照著。她的兩隻手、臉孔和肩膀都嚴重燒傷了。黑人住宅區還在繼續冒煙，把那些棚屋籠罩在濃濃的黑霧裡，周圍瀰漫著棉花燃燒的焦臭味。思嘉看見廚房裡還有一縷縷黑煙冒出來，便瘋狂地掙扎著想爬起來。

但是媚蘭用力把她按下去，一面用平靜的聲音安慰她：“火已經熄了，好好躺著，親愛的。〃她這才放心地舒了一口氣，閉上眼睛，靜靜地躺了一會。

這時她聽見媚蘭的嬰兒在旁邊發出的咯咯聲和韋德清晰打嗝的聲音。原來他沒有死啊，感謝上帝！她睜開眼睛，仰望著媚蘭的面孔，只見她的捲髮燒焦了，臉上被煙弄得又黑又髒，可是眼睛卻神采奕奕，而且還在微笑呢。

“你像個黑人了，〃思嘉低聲說，一面把頭懶懶地鑽進柔軟的枕頭裡。

“你像個扮演黑人的滑稽演員呢，〃媚蘭針鋒相對地說。

“你幹嗎那樣拍打我呀？”

“親愛的，因為你背上著火了。可我沒有想到你會暈過去，儘管天知道你今天實在累得夠嗆了……我一把那牲口趕到沼澤地安置好，就立即回來