意的一章裡寫下了這些話，應當寫進這裡。斯賓羅先生和我繼續散步並談話下去，終於我們談到了一般的問題。於是，斯賓羅先生告訴我，說下星期的這一天是朵拉的生日，如果我肯去參加那天舉行的一個小餐會，他將十分高興。我立刻失魂落魄了。第二天，我收到一張寫著“爸爸同意，請切勿忘”的花邊小信箋時，我頓時完全傻了。

於是，那天以後的日子裡我處於一種痴呆狀態中。

在為這幸福的大事做準備時，我相信我什麼錯誤都犯過。想起我當時買的領巾我就要臉紅。而我買的靴子簡直可以算作一種刑具。我買了一隻精巧的小籐籃，交由前天晚上去諾伍德的馬車捎去。我覺得那隻小籐籃本身幾乎算是一篇表白了。那裡裝著可以買得到的刻有燙人熱情詞句的餅乾。早晨六點，我在考文特花園市場為朵拉買了一個花球。十點鐘，我騎在專為這見面僱下的一匹灰色駿馬身上，趕往諾伍德：為了保持花球的新鮮，我把它放在帽子裡。

我想我會和別的年輕男子一樣，在這種情形下也會做這樣的蠢事，即看見朵拉在花園裡時，卻裝出沒看見的樣子，佯做出急於走到住宅前進屋一樣。哦，可是·我·真地找到那住宅，又真地在花園前下了馬，由那雙夾腳的靴子拖著而走過朵拉坐著的草地，看到的是何等美妙的一幅圖呀！——在紫丁香樹下的椅子上坐著她，這樣美麗的早晨裡，她戴著一頂白帽，穿著一件天藍衣裙，身旁飛著一群蝴蝶。

有一位年輕小姐——比她稍年長點——和她在一起，我應當說，這位小姐差不多20歲了。她叫米爾斯，朵拉稱她朱麗亞。她是朵拉的密友。這位米爾斯小姐真幸福啊！

吉普在那裡。吉普·準會又對我叫了。我獻上花球時，它妒忌得齜牙咧嘴。它當然會那樣。如果它知道我對它的女主人的崇拜之心的萬分之一，它也會那樣的！

“哦，謝謝你，科波菲爾先生！多可愛的花呀！”朵拉說道。

在來的三英里路上我都在想象最美麗動人的言詞，我本想說這花還沒挨近她時，我就已經覺得它們很美了。可我沒法說出口。她讓我不知所措。看到她把花按在她那帶著酒窩的小下巴上，我就陶醉得渾身無力，再也說不出話來，心神已出了竅。我都奇怪我當時怎麼沒說“殺死我吧，米爾斯小姐，如果你還有半點仁慈，就讓我死在這裡吧！”

於是，朵拉把我的花拿給吉普去嗅。可是吉普怒衝衝地低吼，拒絕嗅。朵拉就笑了。並更把花拿得挨近吉普，非讓它嗅。吉普用牙捉到一點天竺葵的花，一心認為裡面有隻貓而使勁咬。朵拉就打它，並噘起了小嘴說道，“我這些可憐的美麗的花喲！”我覺得她那話裡充滿了痛惜之情，好像被吉普咬的是我呢。我真巴不得我被它咬住了呢！”

“科波菲爾先生，你一定會很高興地聽說，”朵拉說道，“那讓人討厭的默德斯通小姐不在這兒。她去參加她弟弟的婚禮了，至少有三個星期不在。這不令人開心嗎？”

我說，我相信她一定為這開心，而凡使她開心的事也讓我開心。米爾斯小姐看著我們微笑，臉上是那種大智大慧大慈悲的表情。

“她是我這一生所見過的最討厭的人，”朵拉說道，“你無法相信，她脾氣多壞，多讓人討厭，朱麗亞。”

“是呀，我能相信，我親愛的！”朱麗亞說道。

“也許，·你能相信，親愛的，”朵拉把手放到朱麗亞的手上說道。“我親愛的，原諒我一開始沒把你和別人區別開來。”

由此我得知，米爾斯小姐經歷過變幻，承受過憂傷；或許我是從我已注意到的大智大慧大慈悲態度得出此結論的吧。在那一天裡，我發現那不幸的情節是這樣的：她曾愛不淑之人，因此很久以前就懷著那可怕的記憶而退身於塵世，但對年輕人未受挫的希望和愛情仍懷著平靜的關注之心。

這時，斯賓羅先生走出了屋子。朵拉走到其跟前說道，“看，爸爸，多美的花呀！”而米爾斯小姐則若有所思地微笑，似乎在說，“你們這些螺蝣啊，就在這一生的燦爛早上揮霍掉你們短暫一生吧！”然後，我們大家就都離開草地，上了早已備好的馬車。

我一生再也不會有這麼一次騎馬旅行。我也從沒那麼過。馬車裡只有他們仨，還有他們的籃子，我的籃子，吉它琴匣；當然，馬車的後面是敞開的，我騎馬在車後，朵拉則背對拉車的馬而面對我坐在車上，她把花球放在靠墊上緊挨著她，為了怕把花球碰壞，她根本不準吉普碰到它。她時時拿起花球，嗅它的香氣來提神。在這種時刻，我們的眼神總會相遇。我竟沒從我那灰