有些怪，就問這人是誰。宋達清笑笑，說：“爛仔。”朱懷鏡忍不住再回頭看看他們。

過一會兒，小姐端了菜和啤酒上來，兩人就對飲開了。宋懷鏡有意暫時不提皮市長見袁小奇的事，宋達清也不好問起。喝了幾杯啤酒，朱懷鏡才說：“不要讓他帶其他人去。”他只說這麼一句，不再多吐一個字，也不點出袁小奇的名字。“行行！”宋達清答道。再喝了幾杯，朱懷鏡又半天上一雷，說：“叫他不要張揚。”宋達清一時不知朱懷鏡說的是什麼，瞪著眼愣了半晌，才反應過來，說：“哦哦，對對。這我同他說過的。”

朱懷鏡一直這麼神秘著，於是兩個人相敘的氣氛也叫他撥弄得濤走雲飛。這時，那邊幾個爛仔過來打招呼，請二位慢用，他們先走了。宋達清照樣不怎麼搭理。爛仔們卻仍是嘻笑著，點頭哈腰地出門了。朱懷鏡也就看看手錶，見時間差不多了，就問喝好了嗎？是不是走？他用的是做東人的口氣，可宋達清好像沒聽出來，沒說他去買單。朱懷鏡只得說，你先坐坐吧，我去買了單。宋達清就說朱處長硬是這麼客氣，就只好依你了。

這下朱懷鏡有些緊張了。只怕口袋裡的錢不夠。沒有辦法，他也只得硬著頭皮去了吧檯。

問小姐多少錢。不料小姐卻說，有人為你們買了單了。朱懷鏡嘴巴張得天大，回頭望望宋達清。宋達清就招手讓他過去。他便同小姐說聲謝了，回到座位邊。宋達清就很氣憤的樣子，說：“這些無賴，讓你連頓飯都吃不安寧。”朱懷鏡就明白是那夥爛仔替他們買了單。

宋達清開車送朱懷鏡到賓館，兩人握手而別。今天兩人都沒有掏錢，都不好說謝謝你，就相視而笑，說晚上九點在八號樓準時見。

晚上八點五十，朱懷鏡趕到八號樓，聽見宋達清叫他朱處長。他回頭一看，就見宋達清和袁小奇已在大廳一角的沙發上坐著了。旁邊還有個女的，他瞥了一眼，見是陳雁，他就故意裝作沒看見。他們三位站了起來，朱懷鏡就同他們一一握手。同陳雁握手時，他有意略作遲疑，把陳雁伸出的手僵在半路上，問宋達清：“這位……”宋達清忙介紹說：“電視臺的名記者陳雁，我們見過的啊。”朱懷鏡這才同她不緊不松地握了下，口上哦了聲。陳雁就笑著說他貴人多忘事。

朱懷鏡招呼大家先坐，就掏出手機同方明遠聯絡。方明遠說他們這會兒還在應酬，快完了，馬上就到。朱懷鏡就同袁小奇說話，問了些近況。袁小奇顯得謙卑，一五一十說給朱懷鏡聽。朱懷鏡那樣子卻不知是不是專心在聽，只是口上間或唔那麼一聲。這時，宋達清將朱懷鏡拍了一下，拉他到一邊說話。兩人就走到另一個角落。宋達清很難為情的樣子，說：“沒想到陳雁會跟了來。”他說著就望著朱懷鏡的表情。朱懷鏡說：“來了就算了吧。”他的表情卻很嚴肅。

兩人正說著，就見四輛轎車在外面停了下來。朱懷鏡看清了前面那輛正是皮市長的車，就忙站到門口的一側迎著，禁不住屏住了呼吸。方明遠先從前面出來，開了後面車門，皮市長才慢慢地鑽了出來。後面每輛車都鑽出一個男人，挨次隨在皮市長後面，自然形成了隊形。方明遠走在最後邊。司機們有的在車裡沒出來，有的進大廳裡休息。皮市長昂著頭，目不斜視，卻仍看見了朱懷鏡，伸手同他淡淡握了下，繼續朝前走。朱懷鏡就原地站著，望著後邊的方明遠笑。其他的人見皮市長同朱懷鏡握了手，也就同他頷首而笑。朱懷鏡不認得他們，也只同他們笑笑。方明遠過來說聲上去吧，就拉著朱懷鏡同他一道走。朱懷鏡回頭見宋達清他們二位早已站了起來，他就往身後壓壓手，示意他們在這裡等候。

朱懷鏡跟著皮市長一行上了二樓的一個大套房。他同方明遠最後進門，見那三個陌生男人坐在沙發裡，卻不見皮市長。聽得衛生間裡流水嘩嘩的。朱懷鏡便猜到皮市長已進了衛生間。大家僵坐了一會兒，方明遠突然指著朱懷鏡說：“哦，對了，這位你們還不認識吧？我們辦公廳綜合處朱處長。”又向朱懷鏡介紹他們三位：“這位是華風集團董事長、總經理吳運宏先生；這位是荊達證券公司總經理苟名高先生；這位是康成集團總經理舒傑先生。”宋懷鏡便一一同他們握了手，彼此道了久仰。

等一會兒皮市長出來了，方明遠就問是不是放鬆放鬆？皮市長就說放鬆放鬆吧。於是擺好了麻將。皮市長笑著問朱懷鏡是不是玩玩？朱懷鏡客氣地說你們玩吧。吳運宏望望朱方二位，說那我們就先玩？苟名高問，什麼標準？吳運宏說，老規矩，五擔水吧。

舒傑應道，就五擔水吧。皮市長卻不做聲，只是慢悠悠地吸菸。朱懷鏡