還是值得調查一下的。那畜牲身形魁梧，跑步速度很快，這樣看來他踢足球的可能性較大，那他的臉孔就有可能為人們所熟悉。”

“我想打斷一下，”梅森說，“我們的一些小夥子們參加了足球隊，我想他們可能可以提供些資料。”

“那雙手引人注意。”凱茨說，“我曾絞盡腦汁去想像吉爾…布朗所描述的那雙手。她說他的手指很硬而且粗糙，就像考尼什雞爪似的。”

梅森伸出自己的手，手心朝上，“你看，像不像這雙手？”他縮起手指，慢慢地伸到凱茨面前，食指和中指都顯得粗糙而乾裂。

凱茨一驚，“是的，特別像，可是你是，從哪兒……為什麼？”

“我是個無線電愛好者。”梅森解釋說，“這是因為做焊接造成的。”他將手指並在一起，就像中間握著什麼東西。“當焊接的時候，電線會很快變爇，過上幾年，你的手就會變得粗糙，你就再不會感到電線的爇度了。所以我猜想你們要找的人沒準是個電子工業方面的工人，一些需要經常接觸焊接工作的人。”

“電視工程師？”凱茨問。

“很有可能。”

“或者曾經是個工程師。”莫伊拉慢慢地說。

凱茨補充說，買這種舊車的人可能還做些修理工作，這樣他們就有理由進到別人屋裡去。

“天啊！”莫伊拉語氣沉重地說。

梅森立即接過話茬：“我可以替你們查一下當地的電視維修公司，就從轉播車開始。我的夥計們可以一直查到南安普敦、伊斯特利、法爾漢姆龐皮。”

“太好了，乾杯，彼得，我們在布賴頓和齊切斯特打聽有關轉播車的事，但卻無功而返，可能是我們並沒有調查已退休的工程師。”

“還有另一種可能，”梅森說，他看著自己的手指，“它們很粗糙是因為我曾經做過廚師，更糟的是在幾年前，我練過柔道。你們練過武術什麼的嗎？”

“他媽的，我可不希望這樣，我可不想去逮一個戴著黑腰帶的大猩猩。”

“你們布賴頓有些大塊頭嗎？”

“是的，”凱茨說，“吉姆…格里夫斯足有六英尺高，而我們的督察，諾曼…布萊克賽，他體形就像是個哥斯拉。”

“比利怎樣？”莫伊拉問。

“不，莫伊拉，”凱茨說。她轉身對梅森解釋道：“莫伊拉的男友大約六英尺三英寸。如果他轉身側站，伸出舌頭，他會給人留下一個拉鍊的好印象。”

莫伊拉聽了有點不高興。

凱茨笑了，“好了，莫兒。我會注意的，那我們就說比利一點也不臃腫。”

“不過我認為他塊頭威武。”

“你說誰？莫兒。”

“我說比利啊，我覺得比利身材高大。”

梅森打斷她倆，“我突然想到一點，你們倆閉上嘴巴。”

“什麼？”凱茨和莫伊拉異口同聲，看起來就像是小女孩。

“那個畜牲。他用焊接用的烙鐵烙那些受害者，他不是給她們做記號，他是要烤焦她們。再給我看一下那些照片，弗拉德。”

凱茨開啟一個資料夾。

“這就是那些烙印，”梅森指著彩色照片上艾琳…斯塔布斯的肩說，“那個婊子養的是用焊接烙鐵燙她們的。”

凱茨剛要開口。

“等一下，”梅森說，“你等下再講。一共有兩種型別的烙鐵。一種是工作臺上使用的，插上電源，會慢慢變爇；另一種是為工程師外出時使用的，是瞬間加爇的，叫焊接槍。開啟開關後在一秒鐘內就會變爇。為安全起見開關是彈簧式的。”

凱茨和莫伊拉異口同聲地說：“是焊接在一起的。”

“說的對，彼得，”凱茨慢慢說，“這是一種焊接槍。”

梅森很興奮。“我甚至都可以說，等我們逮著那傢伙，我們就可以有充足的理由控告他。只要把這些燙傷痕跡和他工具箱裡的焊槍對照一下，看看是否吻合。”

“只要我們找到他。”莫伊拉說。

14

這一組的警探到另一組的地盤上辦案，有一條原則是必須恪守的，在和嫌疑人或證人會面之前必須先和督察或更高階的長官打招呼。有這麼一次，都會警局曾拒絕過凱茨調查一個她經辦的強堅案。嫌疑人可以免受質問，因為他付了一大筆錢給都會警局，因而獲得了他們的庇護。她根本查不出那個壞蛋幹了些什麼。她所知的只是地方認為他和強堅案無關。為避免不必要的麻煩，梅